Wie Bloomberg unter Berufung auf eine Erklärung der Staatsanwaltschaft des taiwanesischen Bezirks Keelung berichtet, haben Taiwans Justizbehörden kürzlich Razzien an mehreren Standorten eingeleitet, die im Verdacht stehen, am Schmuggel von NVIDIA-GPUs nach China beteiligt zu sein, darunter ein Büro des Computerhardwareherstellers Super Micro Computer in Taiwan. In der Erklärung wurden mehrere Büros und Standorte aufgeführt, die durchsucht wurden. Obwohl Super Micro im Wortlaut des Dokuments nicht direkt genannt wurde, tauchten in der Aktionsliste die Namen verwandter Unternehmen auf, was von außen große Aufmerksamkeit erregte.
Bloombergs Bericht wurde auch von der Financial Times unterstützt. Mehrere mit der Angelegenheit vertraute Personen teilten den beiden Medien mit, dass das Büro von Super Micro tatsächlich Gegenstand der jüngsten Operation der taiwanesischen Behörden gegen die GPU-Schmuggelkette sei. Ein von der taiwanischen Albatron Technology Co., einem Vertreiber von Super Micro-Produkten, vorgelegtes Dokument bestätigte auch die Tatsache, dass Strafverfolgungsbehörden Durchsuchungen an relevanten Standorten durchgeführt haben. Zuvor hatte die US-Regierung Strafanzeige gegen einige an dem Fall beteiligte Personen erhoben, in dem es um den illegalen Transfer von NVIDIA-Chips für künstliche Intelligenz nach China ging.
Den zuvor veröffentlichten Dokumenten der Staatsanwaltschaft zufolge wurden der Mitbegründer von Super Micro und ein Auftragnehmer von den Vereinigten Staaten beschuldigt, KI-Chips im Wert von rund 2,5 Milliarden US-Dollar nach China geschmuggelt zu haben. Die beiden haben sich derzeit vor einem New Yorker Gericht auf nicht schuldig bekannt. Nach der Razzia in Taiwan gab Super Micro als Reaktion darauf eine Erklärung gegenüber der Financial Times ab, in der es hieß, dass die Produkte des Unternehmens häufig in einschlägigen Untersuchungen erwähnt wurden und dass das Unternehmen selbst „weiterhin mit Strafverfolgungs- und Regierungsbehörden in Taiwan und anderen Gerichtsbarkeiten zusammenarbeitet, um sicherzustellen, dass seine Technologie gemäß den etablierten rechtlichen Verwendungszwecken verbreitet wird“. Das Unternehmen erklärte außerdem, dass es eng mit den zuständigen taiwanesischen Behörden zusammenarbeite, um sicherzustellen, dass die relevanten Gesetze und Vorschriften im Zusammenhang mit Exportkontrollen eingehalten werden.
Es ist erwähnenswert, dass, obwohl die Vereinigten Staaten den Zugang Chinas zu NVIDIA-Chips streng eingeschränkt haben, nach Taiwans derzeitigem Rechtssystem die Wiederausfuhr von Chips aus Taiwan nach China selbst keine Straftat darstellt, was auch ein komplexes rechtliches Umfeld für die Untersuchung schafft. In seiner Erklärung Anfang des Jahres betonte Super Micro, dass die Handlungen der beschuldigten Personen „gegen die Richtlinien und Compliance-Kontrollen des Unternehmens verstoßen haben, einschließlich der Versuche, geltende Exportkontrollgesetze und -vorschriften zu umgehen“, und betonte, dass es eine klare Unterscheidung zwischen der Position auf Unternehmensebene und den mutmaßlichen Handlungen einzelner Personen gebe.
Nachdem die USA Anklage gegen die beteiligten Personen erhoben hatten, kündigte Super Micro die Beendigung der Geschäftsbeziehungen mit den beteiligten Auftragnehmern an und suspendierte zwei Mitarbeiter, die im Verdacht standen, am Schmuggel beteiligt zu sein. Als der Vorfall ans Licht kam, brach der Aktienkurs des Unternehmens um 33 % ein, was die Besorgnis des Kapitalmarkts über Compliance-Risiken und deren Auswirkungen auf die Geschäftsaussichten des Unternehmens widerspiegelte. Hersteller wie Super Micro und Dell spielen eine wichtige Rolle beim Aufbau einer globalen KI-Infrastruktur und sind für die Integration der KI-Chips von NVIDIA in Serversysteme von Rechenzentren verantwortlich. Daher kann sich jede Untersuchung im Zusammenhang mit Exportkontrollen und Compliance-Risiken auf die gesamte Industriekette auswirken.
Derzeit dauern die Razzien in Taiwan noch an und es wurden keine weiteren Schlussfolgerungen zu den entsprechenden Ermittlungen bekannt gegeben. Super Micro betonte, dass es weiterhin uneingeschränkt kooperieren werde und bekräftigte, dass die Technologieverteilung „im Einklang mit der beabsichtigten Nutzung des Gesetzes“ erfolgen sollte. Vor dem Hintergrund der kontinuierlichen Verschärfung der Exportbeschränkungen für den Erwerb hochwertiger KI-Chips durch die USA auf dem chinesischen Festland gilt dieser Fall als wichtiger Fall, der die Einhaltung grenzüberschreitender Lieferketten und regionaler rechtlicher Unterschiede auf die Probe stellt. Es hat auch die regulatorische Grauzone rund um den GPU-Schmuggel und -Reexport wieder in den Fokus gerückt.