Laut Reuters schickte ein hochrangiges republikanisches Mitglied des US-Kongresses am 19. Ortszeit einen Brief an Tesla Chief Executive Officer (CEO) Musk, in dem er um Einzelheiten zu Teslas Beziehung zum chinesischen Batteriehersteller CATL bat. In dem Bericht wird behauptet, dass der Antrag des Kongressabgeordneten auf Enthüllung mit der Besorgnis einhergeht, dass US-Subventionen für Elektrofahrzeuge an ausländische Unternehmen fließen, was sogenannte Sicherheitsbedenken auslöst.

Der Kongressabgeordnete ist Jason Smith, Vorsitzender des Ways and Means Committee des US-Repräsentantenhauses. Dem Bericht zufolge fragte Smith Musk in dem Brief, ob er einen Vertrag mit CATL unterzeichnet habe oder erwäge, einen Vertrag zu unterzeichnen. Smith sagte auch, dass der Ausschuss für Mittel und Wege des Repräsentantenhauses besorgt sei, dass CATL „versuchen könnte, andere Deals auszuhandeln, wie zum Beispiel den mit Ford“.

In dem Bericht wurde erwähnt, dass Republikaner im US-Kongress den Plan von Ford Motor untersucht haben, 3,5 Milliarden US-Dollar in den Bau einer Batteriefabrik in Michigan zu investieren. Öffentlichen Informationen zufolge wird die Fabrik CATL-Technologie nutzen.

Im Jahr 2022 verabschiedete der US-Kongress den Inflation Reduction Act in Höhe von 430 Milliarden US-Dollar, der vorsieht, dass künftige Elektrofahrzeuge keine Steuergutschriften erhalten können, wenn Batteriekomponenten von einem „ausländischen Unternehmen“ hergestellt oder montiert werden. Reuters führte weiter aus, dass diese sogenannte „Foreign Entity of Concern“-Regel darauf abzielt, die Vereinigten Staaten aus Chinas Lieferkette herauszuholen. Die Frage ist jedoch: Was genau ist ein „ausländisches Unternehmen, das Anlass zur Sorge gibt“? Bisher wurde kein ausländischer Batterielieferant als solcher gekennzeichnet.

In dem Bericht wurde erwähnt, dass Smith am 19. auch an Nissan geschrieben und nach Einzelheiten zu seinen Batterielieferanten gefragt habe und ob die Produktionspläne des Unternehmens in den Vereinigten Staaten „die Produktion von Batterien oder Batteriekomponenten für Elektrofahrzeuge umfassen“.

Reuters sagte, Tesla und Nissan hätten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren reagiert. Smith schrieb an diesem Tag auch an US-Finanzministerin Yellen und forderte diese auf, unverzüglich Leitlinien herauszugeben und „auf möglichst umfassende Weise klarzustellen, dass Steuersubventionen nicht über einen möglichen strukturellen Mechanismus an betroffene ausländische Unternehmen fließen dürfen“.

Ford teilte Reuters am 19. September mit, dass man darin übereinstimme, dass „US-Steuergelder amerikanische Hersteller und nicht ausländische Unternehmen unterstützen sollten“. Das Unternehmen sagte auch zu seinem geplanten Batteriewerk, dass es „vollständig im Besitz und unter der Kontrolle von Ford, einem stolzen amerikanischen Unternehmen,“ sei.

Berichten zufolge wartet Ford auf Hinweise des US-Finanzministeriums, um sicherzustellen, dass die Partnerschaft nicht gegen geltende Gesetze verstößt.

Am 21. Juli dieses Jahres gaben zwei Ausschüsse des US-Repräsentantenhauses bekannt, dass sie die Partnerschaft der Ford Motor Company mit dem chinesischen Batteriehersteller CATL untersuchen würden, um die „potenziellen Risiken“ der Beteiligung Chinas an Schlüsselindustrien abzuschätzen.