Zusammenfassung:
Kalifornien hat kürzlich ein neues Gesetz verabschiedet, das auf autonome Fahrzeuge abzielt und Robotaxi-Betreiber verpflichtet, Polizei, Feuerwehrleuten und anderen Ersthelfern vor Ort Unterstützung zu leisten, wenn ihre Fahrzeuge eine Fehlfunktion haben, einen Unfall verursachen oder den Notfalleinsatz behindern. Den Betreibern drohen außerdem Bußgelder seitens der Kommunalverwaltungen, wenn autonome Fahrzeuge während eines Notfalls länger als 30 Minuten weiterhin Erste Hilfe oder Strafverfolgungsmaßnahmen behindern. Die neuen Vorschriften werden die Verantwortung von Waymo, Tesla, Zoox und anderen Robotaxi-Betreibern bei der Bewältigung von Notfällen weiter erhöhen.
Bei diesem Gesetz handelt es sich um den California Senate Bill 1246 (SB 1246), der vom Senator Dave Cortese eingebracht und vom Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, unterzeichnet wurde. Das Gesetz befasst sich mit der Frage der Koordinierung mit Polizei, Feuerwehr, Ersthelfern und Kommunalverwaltungen, wenn selbstfahrende Fahrzeuge auf öffentlichen Straßen eine Fehlfunktion haben oder in einen Notfall geraten.
Gemäß den Vorschriften müssen Betreiber autonomer Fahrzeuge ab dem 1. Juli 2028 lokalen Ersthelfern Kontakt vor Ort zur Verfügung stellen, auch bekannt als „lokale Einsatztechniker“. Wenn ein selbstfahrendes Fahrzeug einen Unfall verursacht, eine Straße blockiert oder den Notfallbetrieb behindert, müssen diese Mitarbeiter vor Ort sein, um bei der Lösung des Problems zu helfen, anstatt Feuerwehrleuten, Polizisten oder anderen Ersthelfern zu erlauben, sich selbst um das unbewegliche Robotaxi zu kümmern.
Das neue Gesetz verpflichtet Betreiber außerdem dazu, den Standort und den Betriebsstatus von Fahrzeugen den zuständigen Kommunalverwaltungen zu melden, wenn systemische Ausfälle auftreten. Wenn aufgrund eines weit verbreiteten Systemausfalls eine große Anzahl selbstfahrender Fahrzeuge auf der Straße unterwegs ist, hätten die Kommunalverwaltungen direktere Koordinierungskanäle, ohne die Fahrzeugbetreiber einzeln aufspüren zu müssen.
Das Gesetz stellt auch neue Anforderungen an Fernbetreiber. Fernfahrer und Fernassistenten, die für die Überwachung, Steuerung oder Steuerung autonomer Nutzfahrzeuge verantwortlich sind, müssen in den Vereinigten Staaten ansässig sein und über einen gültigen US-Führerschein verfügen. Bei autonomen Fahrzeugen für den Personenverkehr müssen die Betreiber außerdem einen Personalbestand von mindestens fünf autonomen Fahrzeugen für jeden Fernfahrer oder Fernassistenten vorhalten und sicherstellen, dass dieses Personal bei Unfällen und Notfällen in den Fahrzeugen sofort reagieren kann.
Gleichzeitig müssen auch die für die Unfallabwicklung vor Ort zuständigen Techniker rechtzeitig vor Ort sein. Gemäß den einschlägigen Anforderungen müssen nach Erhalt einer Unfallmeldung oder einer Anfrage des Ersthelfers oder der Notrufzentrale sofort Techniker vor Ort entsandt werden und in mindestens 90 % der Fälle innerhalb von 20 Minuten nach Erhalt der Meldung oder Anfrage am Unfallort eintreffen.
Der direkte Hintergrund dieser Gesetzgebung ist, dass es in Kalifornien in den letzten Jahren zu einer Reihe von Vorfällen kam, bei denen autonome Fahrzeuge den Notfallbetrieb beeinträchtigten. Im vergangenen Jahr waren einige Robotaxi nicht in der Lage, normale Umwege in der Nähe von Feuerwehr-, Polizei- oder anderen Notfallorten zu machen, an ungeeigneten Orten zu parken oder direkt in den Unfallbereich einzudringen.
Derjenige, der stärker involviert ist, ist Waymo. Die vorherige Untersuchung von TechCrunch ergab, dass Ersthelfer die Fahrzeuge selbst übernehmen und von der Straße oder aus Notbereichen entfernen mussten, nachdem bei einigen selbstfahrenden Fahrzeugen Probleme aufgetreten waren. In einigen Fällen übernahmen Feuerwehrleute und Polizisten tatsächlich Fahrzeugentsorgungsaufgaben, die in die Verantwortung der Betreiber autonomer Fahrzeuge hätten fallen sollen.
Im Dezember 2025 ereignete sich auch in San Francisco ein groß angelegter Vorfall. Damals verursachte ein Brand in einem Umspannwerk einen großflächigen Stromausfall in der Stadt. Eine große Anzahl von Waymo Robotaxi blieb aufgrund von Strom- und Ampelproblemen auf der Straße stehen und einige Fahrzeuge blockierten Straßen und Kreuzungen. In einem Analysedokument des entsprechenden Gesetzentwurfs des kalifornischen Senats heißt es, dass die lokale Regierung 53 Minuten auf eine Antwort gewartet habe, als sie versuchte, Waymo für Notfallkoordination und technischen Support zu kontaktieren.
Im Juli dieses Jahres begann auch die US-amerikanische National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), direkten Druck auf die Branche des autonomen Fahrens auszuüben. NHTSA-Administrator Jonathan Morrison schickte damals einen Brief an die Entwickler selbstfahrender Autos, in dem er sagte, dass die Aufsichtsbehörden ein „klares Muster“ von selbstfahrenden Autos entdeckt hätten, die die Arbeit der Polizei und anderer Ersthelfer beeinträchtigten, darunter das Betreten des Einsatzorts laufender Notfälle, das Blockieren von Krankenwagen und Feuerwehrfahrzeugen sowie das Versäumnis, Sicherheitssignale wie Warnlichter, Leitkegel, Leuchtraketen, Rauch und Feuer richtig zu erkennen. NHTSA verlangt von Unternehmen für autonomes Fahren, Lösungen vorzuschlagen.
Kalifornien hat die Überwachung autonomer Fahrzeuge auch auf andere Weise verstärkt. Neue Vorschriften, die im April dieses Jahres in Kraft traten, verlangen von Betreibern autonomer Fahrzeuge, umfassendere Pläne für die Interaktion mit Ersthelfern zu erstellen, einschließlich der Bereitstellung bidirektionaler Kommunikationskanäle, und verlangen von Unternehmen, dass sie innerhalb von 30 Sekunden nach Kontaktaufnahme durch Ersthelfer reagieren. Lokale Notfallbeamte können bei Vorfällen im Bereich der öffentlichen Sicherheit auch vorübergehende elektronische Geofences einrichten, um selbstfahrende Fahrzeuge zum Verlassen bestimmter Bereiche zu verpflichten oder neuen selbstfahrenden Fahrzeugen die Einfahrt zu verbieten.
Deshalb ist SB 1246 nicht das erste Mal, dass Kalifornien die Aufsicht über die Notfallreaktionsfähigkeiten von Robotaxi verstärkt hat, sondern es geht darum, die Verantwortlichkeiten der Unternehmen auf der Grundlage bestehender Regeln weiter zu klären. Bisher lag der Fokus vor allem auf der Einrichtung von Kommunikations-, Fernsteuerungs- und Notfallbereichsmanagementmechanismen, während das neue Gesetz das Personal vor Ort, die Personalausstattung und die lokalen Sanktionsmechanismen weiter erhöht.
Die neuen Vorschriften sind besonders wichtig für die Robotaxi-Branche, da es einen klaren Unterschied zwischen selbstfahrenden Autos und herkömmlichen, von Menschen gesteuerten Autos gibt, wenn diese ausfallen. Nach einer Panne eines gewöhnlichen Autos können Polizei, Feuerwehr oder Abschleppwagen in der Regel direkt mit dem Besitzer oder Fahrer kommunizieren; Aber in einem selbstfahrenden Auto ohne Fahrer im Inneren können Ersthelfer mit einem Fahrzeug konfrontiert werden, das sich nicht nach menschlichen Anweisungen bewegen kann. Wenn das Remote-Personal des Betreibers nicht rechtzeitig reagieren kann, können die Entsorgungsarbeiten, die vom Unternehmen hätten durchgeführt werden sollen, an die Abteilung für öffentliche Sicherheit übertragen werden.
Derzeit ist Waymo einer der größten kommerziellen Robotaxi-Betreiber in den Vereinigten Staaten. Das Unternehmen verfügt in den Vereinigten Staaten über etwa 4.000 kommerzielle selbstfahrende Fahrzeuge, davon etwa 1.200 in der San Francisco Bay Area. Neben Waymo treiben auch Unternehmen wie Tesla und Zoox den kommerziellen Robotaxi-Betrieb voran, sodass die Auswirkungen des neuen Gesetzes nicht auf ein Unternehmen beschränkt sind.
Für die Robotaxi-Branche besteht eine weitere wichtige Veränderung darin, dass sich die Beziehung zwischen autonomen Fahrzeugen und dem öffentlichen Sicherheitssystem allmählich verlagert: Von Unternehmen, die ihre eigenen Notfallpläne formulieren, hin zu einer klaren Festlegung von Mindeststandards durch die Regierung. Konnte die Branche bisher auf der Grundlage eines eigenen technischen Systems Kooperationsmethoden mit Feuerwehr und Polizei etablieren, verlangt das neue Gesetz von den Betreibern einheitliche Anforderungen an Reaktion, Personal und Unterstützung vor Ort.
Dies bedeutet auch, dass die Betriebskosten von Robotaxi steigen können. Unternehmen müssen nicht nur Fahrzeuge und autonome Fahrsysteme warten, sondern auch ein rund um die Uhr verfügbares Fernreaktionssystem einrichten und Techniker in Betriebsstädten einsetzen, die schnell am Unfallort eintreffen können. Für kleinere selbstfahrende Unternehmen mit begrenzten Flotten dürften solche Personal- und Infrastrukturanforderungen besonders wahrscheinlich die Fixkosten des kommerziellen Betriebs erhöhen.
Das neue Gesetz verbietet Robotaxi jedoch nicht, weiterhin in Kalifornien tätig zu sein, noch verlangt es selbstfahrende Unternehmen, sich aus bestimmten Städten zurückzuziehen. Dies geschieht dadurch, dass autonome Fahrdienste weiterentwickelt werden können und gleichzeitig die Unternehmensverantwortung und die Reaktionsfähigkeiten in Notfällen gestärkt werden. Die kalifornische Regierung hat zuvor deutlich gemacht, dass sie hofft, durch einen neuen Regulierungsrahmen klarere Regeln zwischen der Entwicklung autonomer Fahrtechnologie und der öffentlichen Sicherheit festzulegen.
Da Robotaxi nach und nach von experimentellen Diensten in die Phase des kommerziellen Großbetriebs eintritt, dürfte die Frage, wie die Fahrzeuge mit Feuerwehrautos, Krankenwagen, Polizeiautos und Unfallorten zurechtkommen, zu einer wichtigen praktischen Frage werden, wenn es darum geht, ob die Technologie des autonomen Fahrens ihren Umfang weiter ausbauen kann. Für die Öffentlichkeit muss nicht nur überprüft werden, ob Robotaxi die Fahraufgabe in einer normalen Straßenumgebung erfüllen können, sondern auch, ob diese Autos ohne Fahrer die Situation rechtzeitig erkennen, der Straße weichen und effektiv mit menschlichen Ersthelfern zusammenarbeiten können, wenn in der Stadt plötzlich ein Brand, ein Stromausfall, ein Verkehrsunfall oder ein anderer Notfall eintritt.
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