Zusammenfassung:
Rapidus, ein von der japanischen Regierung unterstützter Chiphersteller, intensiviert seine Bemühungen zum Aufbau eines Kundendesign-Unterstützungssystems und strebt den Start der 2-Nanometer-Chipgießerei-Massenproduktion in der zweiten Hälfte des Geschäftsjahres 2027 an. Das Unternehmen gab am 5. Oktober bekannt, dass es ein „Design-Lösungspartner“-Team bestehend aus 17 Chipdesign-bezogenen Unternehmen auf der ganzen Welt gegründet hat, darunter die Chipdesign-Softwareanbieter Synopsys, Cadence und Serviceunternehmen wie Infosys und Wipro, um Kunden beim Start zu unterstützen Chipdesign für den Rapidus-Prozess früher.
Was diese Unternehmen bereitstellen, sind Designressourcen und professionelle Technologie, um Rapidus dabei zu helfen, Kunden bereits in der Designphase in sein eigenes Fertigungsökosystem einzuführen, was nicht dasselbe ist wie die Unterzeichnung eines Gießereiauftrags. Marktanalysten wiesen darauf hin, dass die Zusammenarbeit dazu beitragen werde, die Designdienstleistungen zu ergänzen, es könne jedoch noch nicht nachgewiesen werden, dass Rapidus umfangreiche kommerzielle Aufträge erhalten habe; Das Unternehmen muss die Kunden noch davon überzeugen, die Chips an eine neue Fabrik zu übergeben, die noch keine Massenproduktion erreicht hat.
Junyi Koike, CEO von Rapidus, sagte, dass die Marktnachfrage nach fortschrittlichen Chips ausreicht, um neue Hersteller aufzunehmen, und „ein oder zwei Unternehmen reichen bei weitem nicht aus“. Allerdings sind einige potenzielle Kunden bei der Übertragung von Aufträgen noch zurückhaltend: Sollte es Rapidus nicht gelingen, die Produktion zu stabilisieren, befürchten Kunden, dass es bis dahin schwierig sein wird, die Produktionskapazität von TSMC wiederzugewinnen. Analysten gehen davon aus, dass Rapidus Kunden mit kleineren Aufträgen oder niedrigerer Priorität in der Produktionsplanung von TSMC anlocken und Unternehmen auch dabei helfen kann, Risiken in der Lieferkette zu verteilen, doch sein Ertrag, seine Kosten und seine anhaltend stabilen Betriebsfähigkeiten müssen noch überprüft werden.
Rapidus wurde 2022 mit dem Ziel gegründet, sich bei der Fertigung für Kunden auf die IIM-1-Fabrik in Chitose City, Hokkaido, zu verlassen, um den 2-Nanometer-Gate-Around-Transistorprozess (GAA) zu nutzen. Das Unternehmen gab an, dass die Werksversuchsproduktionslinie ab April 2025 in Betrieb gehen wird, und hat 2-Nanometer-GAA-Transistoren auf 300-mm-Wafern verifiziert und frühen Kunden Vorab-Prozessdesign-Kits (PDK) zur Verfügung gestellt; In der nächsten Phase wird der Herstellungsprozess verbessert, die Ausbeute erhöht und ein schnelles Produktionssystem für die Massenproduktion etabliert. Ziel des Unternehmens ist es, in der zweiten Hälfte des japanischen Geschäftsjahres 2027, also von Oktober 2027 bis März 2028, mit der Massenproduktion zu beginnen.
Reuters berichtet, dass die Unterstützung der japanischen Regierung in Höhe von rund 15 Milliarden US-Dollar hauptsächlich der langfristigen Unterstützung des Forschungs- und Entwicklungsprojekts Rapidus dient und keine einzelne Eigenkapitalfinanzierung in gleicher Höhe darstellt. Nachdem das japanische Ministerium für Wirtschaft, Handel und Industrie im April dieses Jahres 631,5 Milliarden Yen an F&E-Fördermitteln aufgestockt hatte, erreichte die kumulierte F&E-Förderung 2,354 Billionen Yen. Im Februar dieses Jahres gab Rapidus eine Mischfinanzierung in Höhe von 267,6 Milliarden Yen bekannt, darunter eine Investition von 100 Milliarden Yen von Regierungsbehörden und insgesamt 167,6 Milliarden Yen von 32 Unternehmen. Im Juni erhielt das Unternehmen von Regierungsbehörden eine zusätzliche Kapitalspritze in Höhe von 150 Milliarden Yen. Unterschiedliche Zahlen repräsentieren unterschiedliche Förderkaliber wie F&E-Förderung und Kapitalfinanzierung.
Rapidus steht Konkurrenten wie TSMC, Samsung und Intel gegenüber. Samsung hat im Jahr 2025 mit der Produktion von 2-Nanometer-Chips begonnen, und TSMC hat den Markt für fortschrittliche Prozesse mit jahrelanger Prozessakkumulation dominiert; Reuters wies darauf hin, dass der Weltmarktanteil der japanischen Halbleiterindustrie von etwa 50 % in den 1980er Jahren auf heute weniger als 10 % gesunken sei. Die Regierung des japanischen Premierministers Takaichi Sanae hofft, mit Rapidus die lokalen Kapazitäten für die Herstellung fortschrittlicher Chips wieder aufbauen zu können. Doch ob sie vor der Massenproduktion genügend Kunden gewinnen kann, ist immer noch ein wichtiger Test für den Erfolg dieser nationalen Investition.
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