Zusammenfassung:
Am 2. November entkamen laut Reuters im NASA Johnson Space Center in Houston, Texas, vier Besatzungsmitglieder, die an einer simulierten Marsmission teilnahmen, nach 378 Tagen Isolation aus der Kabine. Dieses Experiment dient der Vorbereitung möglicher zukünftiger Mars-Erkundungsmissionen durch NASA-Astronauten.
Vier simulierte Astronauten
„Dieses Jahr war wirklich schwierig. Wir, die simulierten Astronauten, haben uns freiwillig dafür entschieden, isoliert zu leben.“ sagte Ellen Ellis, eines der Besatzungsmitglieder und medizinische Offizierin, die an der Mission „Crew Health and Performance Exploration Simulation“ (CHAPEA) teilnahm. Am Samstag sprach sie im Johnson Space Center, nachdem sie und drei andere Teamkollegen die Quarantäne verlassen und die Simulationskabine verlassen hatten.
Die vier Personen betraten am 19. Oktober 2025 die 1.700 Quadratfuß (ca. 158 Quadratmeter) große, 3D-gedruckte Habitat-Hütte und führten Aufgaben wie den Anbau von Feldfrüchten in simuliertem Marsboden durch und kommunizierten und interagierten mit NASA-Beamten, wobei die inhärenten Verzögerungen bei der interplanetaren Kommunikation bewusst simuliert wurden.
Die NASA hat bereits Marsrover und umlaufende Raumschiffe zur Erkundung des Mars eingesetzt und plant, bereits in den 2030er Jahren eine bemannte Marsmission zu starten. Zuvor plante die NASA auch die Rückkehr von Astronauten zum Mond. Dies wäre das erste Mal seit 1972, dass Menschen zum Mond zurückkehren.
„Unsere Möglichkeiten, Amerikas Führungsrolle im Weltraum aufrechtzuerhalten, schrumpfen“, sagte Ellis. „Lasst uns die Initiative ergreifen, mit der Wissenschaft vorangehen, unserer Wirtschaft zugute kommen und dafür sorgen, dass unsere Karriere im Weltraum weitergegeben wird.“ Sie erwähnte auch die Bestrebungen der Trump-Regierung, eine weltraumbezogene Betriebsdienstakademie einzurichten, und plant den Bau einer Mondbasis.
Die anderen drei Besatzungsmitglieder sind Missionskommandant Ross Elder, Wissenschaftsoffizier Matthew Montgomery und Flugingenieur James Spicer.
Nachdem er aus der Quarantäne entlassen wurde, sagte Elder: „Zum Mars zu fliegen ist riskant. Aber solange wir weiterhin erforschen und verstehen, eine starke Vision und Führung, Kreativität, Ausdauer und harte Arbeitseinstellung haben und eine solide Grundlage schaffen, ist das Ziel, Menschen auf dem Mars zu landen, nicht nur machbar, sondern wird auch erreicht.“
Die Besatzung wird sich in den nächsten zwei Wochen einer Post-Mission-Bewertung unterziehen und einen zusammenfassenden Austausch mit NASA-Wissenschaftlern führen. Die NASA erklärte, sie wolle mit diesem Experiment verstehen, wie sich Astronauten bei Langzeitmissionen außerhalb der Erde an die täglichen Lebensabläufe und verschiedene Anforderungen anpassen, um sicherzustellen, dass sie gesund und leistungsfähig bleiben und mit der Außenwelt in Verbindung bleiben.
Dies ist die zweite CHAPEA-Mission der NASA. Zuvor lebte eine weitere vierköpfige Besatzung von 2023 bis 2024 378 Tage lang isoliert im Johnson Space Center.
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