Zusammenfassung:
Eine große Studie mit mehr als 316.000 Erwachsenen hat ergeben, dass der Hämoglobinspiegel, ein Maß, das bei einer routinemäßigen Blutuntersuchung ermittelt wird, wichtige Hinweise zur Vorhersage des künftigen Demenzrisikos liefern kann. Forscher haben herausgefunden, dass Menschen mit zu niedrigen oder zu hohen Hämoglobinwerten möglicherweise ein höheres Risiko haben, in Zukunft an Demenz zu erkranken. Die Entdeckung bedeutet, dass ein täglicher Bluttest von Ärzten Wissenschaftlern helfen könnte, den Zusammenhang zwischen körperlicher Gesundheit und langfristiger Hirndegeneration besser zu verstehen.
Die Studie analysierte Gesundheitsdaten von 316.542 Erwachsenen ab 40 Jahren in Südkorea. Alle Teilnehmer wurden zwischen 2004 und 2005 nationalen Gesundheitsuntersuchungen unterzogen. Die Forscher teilten sie auf der Grundlage ihrer damaligen Hämoglobinwerte in fünf Gruppen ein und nutzten die Aufzeichnungen der nationalen Krankenversicherungen, um den weiteren Gesundheitszustand bis zu 15 Jahre lang bis Ende 2019 zu verfolgen.
Die Ergebnisse der Studie zeigten, dass diejenigen mit den niedrigsten Hämoglobinwerten im Vergleich zu einer Referenzgruppe mit einer geringeren Inzidenz von Demenz ein um 16 % höheres Risiko hatten, in Zukunft an irgendeiner Art von Demenz zu erkranken; diejenigen mit den höchsten Hämoglobinwerten hatten ein um 7 % höheres Risiko. Die Forscher fanden auch Unterschiede im Zusammenhang zwischen dem Hämoglobinspiegel und der Alzheimer-Krankheit sowie vaskulärer Demenz.
Hämoglobin ist ein wichtiges Protein in den roten Blutkörperchen, das Sauerstoff von der Lunge zu den Geweben im ganzen Körper, einschließlich des Gehirns, transportiert. Niedrige Hämoglobinwerte gehen häufig mit Anämie einher, die dazu führen kann, dass das Körpergewebe weniger Sauerstoff erhält, während ungewöhnlich hohe Hämoglobinwerte mit Rauchen, Dehydrierung und bestimmten Herz- oder Lungenerkrankungen einhergehen können.
Das Gehirn reagiert sehr empfindlich auf die Sauerstoffversorgung und eine langfristig unzureichende Sauerstoffversorgung kann die normale Funktion der Nervenzellen beeinträchtigen. Gleichzeitig können Hämoglobinanomalien auch auf andere zugrunde liegende Probleme im Körper zurückzuführen sein, wie z. B. chronische Krankheiten, schlechte Ernährung oder eine abnormale kardiorespiratorische Funktion. Daher glauben die Forscher, dass der Hämoglobinspiegel nicht nur die Sauerstofftransportkapazität des Blutes widerspiegelt, sondern indirekt auch allgemeine körperliche Zustände im Zusammenhang mit der langfristigen Gesundheit des Gehirns aufzeigt.
In der Studie wurden die Risiken verschiedener Arten von Demenz weiter analysiert. Bei der Alzheimer-Krankheit konzentrierte sich das erhöhte Risiko auf diejenigen mit den niedrigsten Hämoglobinwerten, wobei die Teilnehmer dieser Gruppe ein um 14 % höheres Risiko für eine zukünftige Erkrankung hatten als die Referenzgruppe.
Vaskuläre Demenz zeigt einen anderen Trend. Diese Form der Demenz geht häufig mit einer Schädigung der Blutversorgung des Gehirns einher. Die Studie ergab, dass Menschen mit den niedrigsten Hämoglobinwerten ein um 19 % höheres Risiko hatten, an vaskulärer Demenz zu erkranken, während diejenigen mit den höchsten Hämoglobinwerten ebenfalls ein um 18 % höheres Risiko hatten. Dieser Zusammenhang zeigte jedoch keinen stabilen, kontinuierlichen Wechsel von niedrigen zu hohen Hämoglobinwerten.
Die Forscher fanden außerdem heraus, dass der Zusammenhang zwischen Hämoglobinspiegel und Demenzrisiko bei Frauen ausgeprägter und konsistenter war, während der Zusammenhang bei Männern weniger klar war. Dies deutet darauf hin, dass das Geschlecht und andere biologische Faktoren den Zusammenhang zwischen Hämoglobin und der Gehirngesundheit beeinflussen können. Zur Bestätigung sind jedoch weitere Untersuchungen erforderlich.
Kim Hyun-soo, die Hauptverantwortliche der Studie und außerordentliche Professorin an der medizinischen Fakultät der Dong-A-Universität in Südkorea, sagte, dass die Studienergebnisse nicht beweisen, dass abnormales Hämoglobin direkt Demenz verursacht. Eine vernünftigere Erklärung ist, dass abnormale Hämoglobinwerte ein leicht erkennbares Gesundheitssignal sein können, das bestimmte Schwachstellen im Körper widerspiegelt, die mit der Alterung des Gehirns und dem Rückgang der kognitiven Fähigkeiten zusammenhängen.
Der Wert dieser Studie besteht darin, dass Hämoglobin ein routinemäßiger Bluttestindikator ist, der von medizinischen Einrichtungen auf der ganzen Welt häufig verwendet wird. Es sind keine teuren bildgebenden Untersuchungen des Gehirns oder komplexe Testgeräte erforderlich. Wenn dieser Zusammenhang in Zukunft weiter bestätigt werden kann, können Ärzte möglicherweise vorhandene körperliche Untersuchungsdaten nutzen, um Menschen zu identifizieren, die mehr Aufmerksamkeit für ihre langfristige kognitive Gesundheit benötigen.
Die Ergebnisse verdeutlichen auch einmal mehr den engen Zusammenhang zwischen der allgemeinen Körpergesundheit und der Gehirngesundheit. Demenz entwickelt sich in der Regel nicht plötzlich und innerhalb kurzer Zeit, sondern kann viele Jahre oder sogar länger physiologische Veränderungen durchlaufen, bevor schließlich Symptome wie offensichtlicher Gedächtnisverlust, vermindertes Urteilsvermögen und Beeinträchtigung der Alltagsfunktionen auftreten. Die Forscher hoffen, dass durch die Suche nach leicht zugänglichen Gesundheitsindikatoren Risikosignale im Zusammenhang mit einem künftigen kognitiven Rückgang früher erkannt werden können.
Diese Studie weist jedoch immer noch offensichtliche Einschränkungen auf. Erstens handelt es sich um eine Beobachtungsstudie, die lediglich einen statistischen Zusammenhang zwischen Hämoglobinwerten und dem künftigen Demenzrisiko feststellen kann, jedoch keinen direkten Ursache-Wirkungs-Zusammenhang nachweisen kann. Bestimmte Grunderkrankungen können sowohl den Hämoglobinspiegel als auch die Gehirngesundheit beeinträchtigen, sodass Hämoglobinanomalien einfach ein Symptom für andere Gesundheitsprobleme sein können.
Darüber hinaus stammen die Forschungsteilnehmer alle aus Südkorea. Ob die Forschungsergebnisse auf andere Länder, andere ethnische Gruppen und Menschen mit unterschiedlichen Gesundheitszuständen anwendbar sind, muss noch überprüft werden. Forscher müssen auch feststellen, ob die Einbeziehung von Hämoglobin in bestehende Risikobewertungssysteme die Genauigkeit von Demenzvorhersagen erheblich verbessern kann.
Das Forschungsteam weist Sie ausdrücklich darauf hin, dass Sie, basierend auf dieser Studie, nicht selbst Eisenpräparate einnehmen sollten, um den Hämoglobinspiegel zu erhöhen, und dass Sie auch keinen hohen Hämoglobinspiegel ohne Genehmigung senken sollten, um Demenz vorzubeugen. Ein abnormales Hämoglobin kann mehrere Ursachen haben. Ihr Arzt sollte die Ergebnisse anderer Tests zusammenfassen, um festzustellen, ob weitere Tests oder eine Behandlung erforderlich sind.
Die Forschungsergebnisse wurden im Journal of Alzheimer's Disease veröffentlicht und auf dem 39. Kongress der European Society of Neuropsychopharmacology bekannt gegeben. Die Forscher glauben, dass in Zukunft groß angelegte Studien in verschiedenen Ländern und Regionen erforderlich sind, um den spezifischen Zusammenhang zwischen Hämoglobinanomalien und Demenz weiter zu klären und festzustellen, ob dieser Indikator für die klinische Risikovorhersage verwendet werden kann.
Diese Studie bedeutet nicht, dass Hämoglobintests bei allgemeinen körperlichen Untersuchungen zu einem vollwertigen Demenz-Screening-Instrument geworden sind, aber sie zeigt eine Richtung auf, die es wert ist, beachtet zu werden: Einige routinemäßige Gesundheitsindikatoren, die scheinbar nichts mit dem Gehirn zu tun haben, können wichtige Informationen über die langfristige kognitive Gesundheit verbergen. Im weiteren Verlauf der Forschung könnten künftige Demenzrisikobewertungen möglicherweise in der Lage sein, gängige Bluttests, spezielle Blutbiomarker und andere klinische Informationen zu kombinieren, um Personen, die weitere Aufmerksamkeit verdienen, früher zu identifizieren, bevor Symptome auftreten.
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