Zusammenfassung:
Neueste Forschungsergebnisse zeigen, dass die Schweizer Gletscher in einem beispiellosen Tempo schmelzen. Wissenschaftler fanden heraus, dass Gletscher in der ganzen Schweiz allein im letzten Beobachtungsjahr mehr als 5 % ihres Eisvolumens verloren haben. Dieser Wert liegt nicht nur deutlich über dem historischen Durchschnitt, sondern verdeutlicht auch die anhaltende Klimakrise, die die Alpen erleben.
Das Forschungsteam wies darauf hin, dass ein solch großflächiger Eisverlust normalerweise Jahre dauert, aber die doppelten Auswirkungen von extrem hohen Temperaturen und verringertem Schneefall haben den Gletscherschwund in den letzten Jahren erheblich beschleunigt. Insbesondere im Sommer führen anhaltend hohe Temperaturen dazu, dass die Abschmelzrate der Gletscheroberfläche deutlich zunimmt, während eine unzureichende Schneedecke im Winter nicht ausreichend neue Eisreserven für den Gletscher auffüllen kann.
Als wichtiges Süßwasserreservat in Europa spielen Alpengletscher eine Schlüsselrolle für regionale Ökosysteme, Flussversorgung und Wassersicherheit. Forscher warnen davor, dass viele kleine und mittlere Gletscher in den kommenden Jahrzehnten vollständig verschwinden könnten, wenn die aktuellen Trends anhalten, während auch große Gletscher erheblich schrumpfen werden.
Daten zeigen, dass das Gesamtvolumen der Schweizer Gletscher in den letzten Jahrzehnten weiter zurückgegangen ist und sich die Abschmelzrate in den letzten Jahren weiter beschleunigt hat. Einige Gletscher werden nicht nur deutlich kürzer, sondern auch ihre Dicke nimmt rapide ab. Einige Felsen, Berge und alte Landformen, die lange Zeit von Eis bedeckt waren, werden wieder an die Oberfläche freigelegt.
Das schnelle Abschmelzen der Gletscher bringt auch neue Naturrisiken mit sich. Wenn sich das Eis zurückzieht, wird die ursprünglich gefrorene Gebirgsstruktur instabil und die Wahrscheinlichkeit von Katastrophen wie Erdrutschen, Steinschlägen und Gletscherseenausbrüchen kann zunehmen. Gleichzeitig wird das Schmelzwasser zwar kurzfristig zunehmen, doch langfristig könnten viele Flüsse in Europa aufgrund der verringerten Gletscherreserven mit einem Rückgang der Wassermengen im Sommer konfrontiert sein.
Forscher sagten, dass Gletscher äußerst empfindlich auf den Klimawandel reagieren und daher oft als wichtiges „Indikatorsystem“ für die globale Erwärmung angesehen werden. Der starke Rückgang der Schweizer Gletscher in den letzten Jahren steht im Einklang mit den Beobachtungen von Gletschern an vielen Orten auf der Welt. Ob in den Alpen, Anden oder der Arktis: Viele Gletscher erleben ein beschleunigtes Abschmelzen.
Wissenschaftler betonen, dass selbst wenn die globalen Treibhausgasemissionen in Zukunft wirksam kontrolliert werden, der Verlust einiger Gletscher nur schwer rückgängig zu machen sein wird. Eine Verlangsamung der globalen Erwärmung wird jedoch weiterhin dazu beitragen, mehr Gletscherressourcen zu schonen und die langfristigen ökologischen, wirtschaftlichen und sozialen Auswirkungen in der Zukunft zu verringern.
Das Forschungsteam geht davon aus, dass die Schweizer Gletscher in einem Jahr mehr als 5 % ihres Eisvolumens verloren haben, was einmal mehr zeigt, dass sich die Alpengletscher in einer Phase des raschen Wandels befinden und das Schicksal der Gletscher in den nächsten Jahrzehnten weitgehend von der Intensität der globalen Maßnahmen zur Bekämpfung des Klimawandels abhängen wird.
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