Zusammenfassung:
Eine Studie schätzt, dass die Helligkeit des Nachthimmels jährlich um etwa 10 % zunimmt und etwa 80 % der Weltbevölkerung unter Lichtverschmutzung lebt. Straßenlaternen, Verandalichter, Parkplätze und Sportstätten sind die ganze Nacht über beleuchtet, sodass viele Menschen vergessen, wie es nachts wirklich ist. Einschlägige Kommentare befürworten, dass zusätzlich zu der Beleuchtung, die zur Gewährleistung der Sicherheit und der täglichen Aktivitäten erforderlich ist, den Menschen auch die Möglichkeit gegeben werden sollte, Zugang zum dunklen Nachthimmel zu erhalten; Dunkelheit zu schützen bedeutet nicht, alle Straßenlaternen auszuschalten, sondern zu helle und richtungslose Außenbeleuchtung zu vermeiden.
Der Autor der Rezension erinnerte sich, dass, als er in Portland, Oregon lebte, die Lichter in den Fluren und auf den Parkplätzen immer noch durch die Vorhänge schienen, selbst wenn die Innenbeleuchtung ausgeschaltet war, was es schwierig machte, nachts vollständig einzuschlafen. Später ging sie für einen Aufenthalt in den Südosten Oregons und besuchte ein abgelegenes Gebiet, das Teil des International Dark Sky Site Network ist und von etwa 2,5 Millionen Hektar umgeben ist, in denen es nahezu keine Lichtverschmutzung gibt. Eine halbe Stunde nach Sonnenuntergang gingen alle zum ausgetrockneten Seegrund, schalteten ihre Stirnlampen auf rotes Licht, um ihre Nachtsicht zu schützen, blickten zum Himmel und sahen Venus, Wega, Ursa Minor, Cygnus und Cassiopeia, und dann erschien die Milchstraße. Sie sahen auch Meteore und künstliche Satelliten, deren Bewegungen zeigten, dass es sich nicht um natürliche Objekte handelte; Die Satelliten waren so hell, dass die Leute sie oft unwillkürlich anstarrten.
Städte müssen die Beleuchtung nicht abschalten, um die Nachtfarben zu schützen. Stattdessen können sie durch Vorschriften die Farbtemperatur, die Beleuchtungsrichtung und die Helligkeitsbegrenzung von Leuchten regulieren, um eine unnötige Installation mehrerer Leuchten oder den Einsatz von zu hellen weißen Flutlichtern zu vermeiden. Die Lampen müssen lediglich die zur Erfüllung der Beleuchtungsaufgabe erforderliche Helligkeit erreichen und sollten mit Masken ausgestattet sein, um den Lichtüberlauf zu kontrollieren. Kommentatoren glauben, dass vernünftige Zoneneinteilungsvorschriften und sogar Vorschriften für die Helligkeit von Autoscheinwerfern dazu beitragen könnten, mehr vom Nachthimmel zu erhalten.
Flagstaff, Arizona, USA, war die erste Stadt, die bereits 1958 Vorschriften für die Außenbeleuchtung formulierte, und im Jahr 2001 wurde sie zur ersten anerkannten „Stadt mit dunklem Himmel“. Lokale Vorschriften begrenzen die Menge der verwendeten Beleuchtung, die Art der Leuchten und die Richtung des Lichts. Immer mehr Städte und Gemeinden in den Vereinigten Staaten und anderen Ländern ergreifen ähnliche Maßnahmen. Der Staat New York überprüft derzeit den Dark Sky Protection Act, der eine Verschärfung der Vorschriften für die Außenbeleuchtung vorsieht. Einige Bestimmungen betreffen auch New York City, das für sein Nachtleben bekannt ist.
Dunkelheit hat nicht nur etwas mit dem Beobachten von Sternen zu tun, sie ist auch Teil des Lebensraums der Tierwelt. Tiere, die zum Navigieren auf Mondlicht angewiesen sind, können durch künstliches Licht in die Irre geführt werden. Beispielsweise können Meeresschildkrötenlarven zu Parkplätzen statt zum Meer kriechen, und Motten können Glühbirnen umkreisen. Glühwürmchen und Frösche brauchen Dunkelheit, um ihre Balz zu vollenden, und Zugvögel können durch die Lichter großer Städte von ihren Zugrouten abgehalten werden. Die Auswirkungen der Lichtverschmutzung reichen auch bis in den Tag hinein. Studien haben gezeigt, dass sie die Beziehungen zwischen Pflanzen und Bestäubern stören, die Blütezeit von Bäumen verändern und den biologischen Tagesrhythmus stören kann. Auch Menschen sind betroffen, da Innenbeleuchtung oder künstliches Licht, das durch Fenster eindringt, die Ruhe beeinträchtigen; Untersuchungen zeigen, dass ausreichende Dunkelheit für die Wiederherstellung der Energie und die Erhaltung der Gesundheit wichtig ist.
Neben der Bodenbeleuchtung werden Satelliten auch zu einer neuen Lichtquelle am Nachthimmel. Die Beleuchtungsvorschriften der Dark Sky Reserve können den Einfluss der mehr als 11.000 Starlink-Satelliten im Orbit am Nachthimmel nicht beseitigen. Andere Unternehmen planen den Einsatz von Satelliten, um bei Bedarf künstliches Licht auf Bodenflächen zu projizieren, mit einer Beleuchtungsreichweite von bis zu etwa 5 Kilometern. In der Überprüfung wird darauf hingewiesen, dass Weltraumeinrichtungen, auch wenn sie das Leben auf der Erde beeinflussen können, derzeit keiner Umweltverträglichkeitsprüfung unterzogen werden müssen.
Der Sternenhimmel war früher die Karte, der Kalender, das Omen und das Verkehrszeichen der Menschheit und half den Menschen dabei, den Weg zu erkennen und den Weg nach Hause zu finden. Heutzutage müssen immer mehr Menschen Zeit und Geld außerhalb der Stadt aufwenden, um den Nachthimmel zu sehen. Bei der Bewahrung der Dunkelheit geht es nicht darum, jede Stadt in die Wildnis Oregons zu verwandeln, sondern darum, mehr Orten zu ermöglichen, nachts ein paar sichtbare Sterne zu bewahren, mehr Lebewesen Ruhe zu geben und den Menschen die Möglichkeit zu geben, wieder nach oben zu schauen, egal wo sie sich befinden.
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