Zusammenfassung:
Um die Übernahme von Warner Bros. voranzutreiben, verhandelt Paramount mit dem Bundesstaat Kalifornien über die Lösung rechtlicher Widerstände. Eine der Bedingungen für eine mögliche Einigung ist, dass nach Abschluss des Vertrags jedes Jahr mindestens 30 Filme in die Kinos kommen; Wird das Ziel nicht erreicht, kann für jeden versäumten Film eine Geldstrafe von 30 Millionen US-Dollar verhängt werden.
Zwei mit den Verhandlungen vertraute Personen gaben die Bedingungen bekannt, weigerten sich jedoch, namentlich genannt zu werden, da die Diskussionen nicht veröffentlicht wurden. Einer von ihnen sagte auch, dass Paramount möglicherweise seinen Miramax-Anteil verkaufen muss, wenn es seinen Verpflichtungen nicht nachkommt. Allerdings befinden sich diese Pläne noch im Verhandlungsstadium und es wurde noch keine endgültige Vereinbarung getroffen.
Dies ist nicht das erste Mal, dass jedes Jahr 30 Kinofilme in die Kinos kommen. Paramount hat diese Verpflichtung bereits früher eingegangen, um die Unterstützung großer Theaterketten für den Deal zu gewinnen. Die zur Erfüllung der Quote verwendeten Filme müssen nicht alle von Paramount selbst produziert werden. Das Unternehmen kann die Anzahl durch die Veröffentlichung von Werken anderer Unternehmen ausgleichen.
Der Umfang dieser Übernahme beträgt etwa 110 Milliarden US-Dollar. Kalifornien und elf weitere Bundesstaaten sowie die Writers Guild of America erhoben Einwände gegen den Deal. In entsprechenden Klagen wird argumentiert, dass das neue Unternehmen nach der Fusion zweier großer Medienkonzerne möglicherweise einen übermäßigen Anteil des Film- und Fernsehmarktes kontrolliert.
Die Vergleichsgespräche haben sich in letzter Zeit beschleunigt, wobei eine Reihe möglicher Zugeständnisse auf dem Tisch liegen. Der Plan sieht vor, rund 1,5 Milliarden US-Dollar in die kalifornische Film- und Fernsehproduktion zu investieren, sich dazu zu verpflichten, die Paramount-Studios im Bundesstaat zu behalten und einige Kabelfernsehsender zu verkaufen. Gegenstand der Diskussion ist auch die Einrichtung eines entsprechenden Mechanismus zur Überwachung der redaktionellen Unabhängigkeit von CNN.
Ein Sprecher der kalifornischen Generalstaatsanwaltschaft sagte, dass potenzielle Vergleichsverhandlungen vertraulich seien und nicht bestätigen oder leugnen könnten, ob die Verhandlungen noch im Gange seien, und auch nicht auf die von der Außenwelt genannten Bedingungen reagieren könne. Auch Paramount lehnte es ab, sich zu den Einzelheiten der Verhandlungen zu äußern.
Der Grund, warum Kinoverleihverpflichtungen in den Mittelpunkt gerückt sind, hängt mit externen Bedenken hinsichtlich der Marktkonzentration und der Filmvertriebsmethoden zusammen. Der kalifornische Generalstaatsanwalt Rob Bonta hat sich zuvor gegen ähnliche Zusagen ausgesprochen und Schwierigkeiten bei deren Durchsetzung angeführt. Derzeit sind die Geldstrafe von 30 Millionen US-Dollar pro Film, der mögliche Verkauf von Miramax-Aktien und andere Bedingungen noch nicht endgültig festgelegt und die entsprechenden Verhandlungen dauern noch an.
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