Zusammenfassung:
Eine Analyse des EU-Transparenzregisters und der Sitzungsdatenbank des Europäischen Parlaments und der Europäischen Kommission zeigt, dass große US-Technologieunternehmen in Brüssel maßgeblich an der politischen Einflussnahme beteiligt sind, mehr Lobbying-Mittel ausgeben und sich häufiger mit politischen Entscheidungsträgern der EU treffen.
Seit den Wahlen zum Europäischen Parlament im Juni 2024 und dem Führungswechsel in der Europäischen Kommission haben Google und seine Tochtergesellschaften 302 Treffen mit hochrangigen Beamten der Europäischen Kommission und Mitgliedern des Europäischen Parlaments abgehalten, mehr als jedes andere europäische Unternehmen; Apple hat 257 Meetings abgehalten und Amazon 239 Mal. Unter den Top-20-Institutionen mit den meisten Treffen sind nur die französische Total Energy, die deutsche Volkswagen und der europäische multinationale Airbus europäische Unternehmen.
USA Unternehmen nutzen ihren Einfluss in Brüssel, um sich den EU-Digitalregeln zu widersetzen. US-Präsident Trump hat wiederholt damit gedroht, der EU zusätzliche Zölle aufzuerlegen, wenn Europa seine „technologische Souveränität“ fördert und seine Abhängigkeit von US-Technologie verringert. Raphael Kergueno, ein Aktivist bei Transparency International, sagte, die politischen Entscheidungsträger der EU schienen US-Unternehmen mehr Zugang zu gewähren und es sei notwendig, dies in Frage zu stellen.
Google traf sich allein zum sogenannten „Digital Omnibus Bill“ der EU 22 Mal mit Beamten. Der Gesetzentwurf würde einige Regeln für künstliche Intelligenz lockern und Unternehmen beispielsweise mehr Spielraum bei der Verwendung personenbezogener Daten zum Trainieren von Modellen geben. Google, Amazon und Apple kommunizieren außerdem mit der EU über die vorgeschlagene Regulierung von Cloud-Diensten und Online-Sicherheitsregeln für Kinder. Ein Google-Sprecher sagte, das Unternehmen habe mit europäischen politischen Entscheidungsträgern zusammengearbeitet, um die verschiedenen neuen Vorschriften zu berücksichtigen, mit denen es umgehen müsse; Amazon und Apple sagten, die Mitteilung betreffe Themen, die für Kunden und Unternehmen wichtig seien. Airbus, Volkswagen und Total Energy lehnten eine Stellungnahme ab.
Außerdem geben US-amerikanische Technologieunternehmen mehr für Lobbyarbeit aus als viele europäische Unternehmen. Die jährlichen Lobbying-Ausgaben von Apple belaufen sich auf etwa 9 Millionen Euro, die von Meta auf mehr als 10 Millionen Euro; Total Energy, Volkswagen und Airbus kommen zusammen auf rund 8,7 Millionen Euro. Das Brüsseler Transparenzregister registriert fast 18.000 Organisationen, darunter Unternehmen, Branchenverbände und Aktivistengruppen; Die Zahl der Lobbygruppen aller Art hat sich seit 2016 verdoppelt.
Basierend auf der Anzahl der Treffen seit Juni 2024 gehören zu den 20 aktivsten Organisationen 431 Mal der World Wildlife Fund, 410 Mal die European Federation of Transport and Environment, 396 Mal die American Chamber of Commerce, 359 Mal die chinesische Regierung, 340 Mal die Europäische Umweltagentur, 321 Mal die European Business Federation, 313 Mal die europäische Verbraucherorganisation BEUC und die EU-Organisation von Landwirten und landwirtschaftlichen Genossenschaften Copa-Cogeca 311 Mal, Google 302 Mal, Europäischer Gewerkschaftsbund 278 Mal, Europäischer Rat der Chemischen Industrie 260 Mal, Apple 257 Mal, Israelische Regierung 249 Mal, Amazon 239 Mal, Europäischer Automobilherstellerverband 236 Mal, Total Energy 236 Mal, Volkswagen 231 Mal, Bundesverband der Deutschen Industrie 230 Mal, Climate Action Network 224 Mal und Airbus 222 Mal. Von den in der Registrierung offengelegten Lobbying-Ausgaben belaufen sich die US-Handelskammer auf 4,6 bis 5,5 Millionen Euro, der Europäische Wirtschaftsverband auf 6 bis 6,5 Millionen Euro, Copa-Cogeca auf 1,5 bis 1,7 Millionen Euro, Google auf 5,5 bis 6 Millionen Euro, der Europäische Gewerkschaftsbund auf 900.000 bis 1 Million Euro und die Europäische Chemieindustrie auf mindestens 10 Millionen Euro 8 bis 9 Millionen Euro von Apple, 5,5 bis 6 Millionen Euro vom Verband der europäischen Automobilhersteller, 3 bis 3,5 Millionen Euro von Total Energy, 2,8 bis 3 Millionen Euro von Volkswagen, 4 bis 4,5 Millionen Euro vom Bundesverband der Deutschen Industrie und 2 bis 2,2 Millionen Euro von Airbus. Die übrigen Organisationen meldeten keine Ausgaben; Nur bestimmte Kategorien von Lobbyorganisationen sind verpflichtet, ihre Ausgaben offenzulegen.
Trotz der zahlreichen Treffen von Umweltgruppen konnten diese nicht verhindern, dass die EU Teile ihrer grünen Agenda schwächt. Der WWF und der Bund für Verkehr und Umwelt haben seit Juni 2024 jeweils mehr als 400 Treffen abgehalten, dabei aber vor allem mit Abgeordneten der Grünen und der Linken mit ähnlichen Positionen Kontakt aufgenommen, die im 720 Sitze umfassenden Europaparlament in der Minderheit sind. William Totz, Direktor der Föderation für Verkehr und Umwelt, sagte, es sei jetzt „viel schwieriger“, sich mit der Mitte-Rechts-Europäischen Volkspartei, der größten Fraktion im Europäischen Parlament, zu treffen. Die Europäische Volkspartei befürwortet die Rücknahme einiger Klimavorschriften mit der Begründung, dass dadurch die Regulierungslast für Europas angeschlagene Industrien verringert würde. Totz glaubt, dass der Vorschlag der Partei, Bürokratie abzubauen, zu einem „Trojanischen Pferd“ für Unternehmenslobbygruppen geworden ist, nicht nur um die Vorschriften zu vereinfachen, sondern auch um das Gesetz wieder zu öffnen und seine ursprüngliche Richtung völlig zu ändern. Ein Sprecher der Europäischen Volkspartei sagte, dass die Abgeordneten entscheiden können, mit wem sie sich treffen wollen, und sagte, dass Umwelt-NGOs nicht mehr den gleichen Einfluss und die gleiche Unterstützung hätten wie zuvor.
Im Gegensatz dazu haben US-Unternehmen Kontakte zu Gesetzgebern aller politischen Überzeugungen. In diesem Jahr gab es in der US-Handelskammer mindestens 22 Sitzungen zu sogenannten „Omnibus-Gesetzesentwürfen“, die eine Lockerung von Pestiziden oder anderen Umweltschutzbestimmungen vorsahen. Mart Lohan, Leiter der europäischen Niederlassung der amerikanischen Handelskammer, sagte, dass die Reduzierung regulatorischer Belastungen kein einzigartiges Ziel der Vereinigten Staaten sei. Auch Europas eigene Bedürfnisse sind sehr klar. Der Verband Europäischer Unternehmen, die größte Industrie-Lobbyorganisation der EU, sagte, dass europäische Unternehmen seit langem klarere Regeln und geringere Regulierungslasten fordern. Insgesamt waren mehr als 63 % der Treffen mit Transparency-Register-Organisationen Unternehmen oder Industrieverbände, und etwa 23 % waren NGOs und Think Tanks.
EU-Gesetzgeber hielten außerdem etwa 29.000 Treffen mit Organisationen ab, die nicht als Lobbygruppen registriert waren, darunter Pekings diplomatische Vertretungen und die Heritage Foundation, eine konservative US-amerikanische Denkfabrik. Die chinesische Mission erklärte, dass sie einen regelmäßigen freundschaftlichen Austausch mit EU-Institutionen führen werde, um die gesunde und stabile Entwicklung der Beziehungen zwischen China und der EU zu fördern; Die Heritage Foundation reagierte nicht rechtzeitig auf eine Bitte um Stellungnahme. Die Abgeordneten müssen alle Treffen anmelden, aber das Parlament sagte, sie sollten sich „nur mit Interessenvertretern treffen, die im Transparenzregister aufgeführt sind“; Die Europäische Kommission darf sich nur mit registrierten Organisationen treffen. Kelgenou von Transparency International forderte, Lücken in den aktuellen Regeln so schnell wie möglich zu schließen und sicherzustellen, dass sich Europaabgeordnete und ihre Mitarbeiter nur mit registrierten Lobbygruppen treffen.
Die Analyse gleichte das EU-Transparenzregister mit Aufzeichnungen von Treffen zwischen dem Europäischen Parlament und der Europäischen Kommission ab und nutzte künstliche Intelligenz, um Einträge zu analysieren und Treffen zwischen Organisationen zusammenzustellen. Bei den Statistiken handelt es sich um Schätzungen. Die Analyse ergab, dass die Erklärungen einiger Mitglieder falsch waren und in einigen Einträgen nicht die Person angegeben war, mit der sie sich trafen. Wenn mehrere Lobbygruppen gemeinsam an einer Sitzung teilnehmen, wird jede Sitzung separat gezählt; Wenn sich mehrere Beamte gleichzeitig mit derselben Organisation treffen, wird dies nur einmal gezählt. Institutionen mit unterschiedlichen Niederlassungen oder Tochtergesellschaften wurden zu einer Einheit zusammengefasst, und die Forscher haben die Ergebnisse zusätzlich beprobt und manuell überprüft. Bis November 2023 müssen die Abgeordneten keine Sitzungen einberufen, und die Europäische Kommission hat im vergangenen Jahr den Kreis der Beamten erweitert, die sich öffentlich für Sitzungen einsetzen müssen.
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