Zusammenfassung:
Wenn Sie Windows in den 1990er oder frühen 2000er Jahren installiert haben, brauchten Sie weder Steam, den Microsoft Store noch eine Internetverbindung, um einige Spiele auf Ihrem System zu finden. Solitaire, Minesweeper, FreeCell, Hearts und die spätere Ergänzung „3D Pinball“ werden alle direkt nach der Installation des Systems angezeigt. Windows Vista und Windows 7 haben den Höhepunkt klassischer Spiele erreicht und Werke wie „Chess Titan“, „Mahjong Titan“ und „Purble Place“ hinzugefügt.
Aber mit Windows 8 haben sich die Dinge geändert. Obwohl zu dieser Zeit nicht viele Leute diese Version installierten, waren die klassischen Spiele, mit denen die Benutzer vertraut waren, alle verschwunden. Microsoft hat diese Spiele nicht versehentlich entfernt, sondern ihre Beziehung zu Windows absichtlich geändert.
Microsoft hat Spiele in der Anfangszeit immer als Teil des Windows-Erlebnisses betrachtet. Windows 1.0 verfügte bei seiner Einführung im Jahr 1985 über integriertes „Othello“, 1990 kam in Windows 3.0 „Solitaire“ hinzu, und Windows 3.1 und 3.11 bieten „Solitaire“, „Minesweeper“ und „Hearts“ im Zusammenhang mit Windows for Workgroups 3.1. Zu den Serien Windows 95 und Windows 98 gehören Solitaire, Minesweeper, FreeCell und Hearts; Windows Me fügt außerdem Spider Solitaire, 3D Pinball und Internetspiele hinzu. Windows 2000 bietet „Solitaire“, „Spider Solitaire“, „FreeCell“, „Minesweeper“ und „3D Pinball“, während Windows XP „Hearts“ und Internetspiele auf dieser Basis behält.
Windows Vista gilt als die Zeit mit dem reichhaltigsten Angebot an klassischen Spielen. Das System hat nicht nur „Mine Sweeper“, „FreeCell“ und „Solitaire“ aktualisiert, sondern auch „Chess Titan“, „Mahjong Titan“ und „Purble Place“ hinzugefügt. Einige fortgeschrittene Versionen bieten auch „InkBall“ an. Windows 7 behält grundsätzlich das komplette Angebot bei, darunter Solitaire, Spider Solitaire, FreeCell, Hearts, Minesweeper, Chess Titan, Mahjong Titan, Purble Place und Internetspiele.
Diese Spiele sind nicht nur dazu gedacht, die Zeit totzuschlagen. Im Windows 3.0-Benutzerhandbuch heißt es, dass „Othello“ und „Solitaire“ neuen Benutzern helfen können, den Umgang mit Maus und Tastatur zu üben. Windows 3.1 ersetzte später Othello durch Minesweeper. In den nächsten Jahren investierte Microsoft weiterhin Ressourcen in die Aktualisierung und Erweiterung dieser Spiele, bis Windows 8 mit dieser Tradition brach.
Windows 8 verwandelt klassische Spiele von Windows-Funktionen in Microsoft Store-Apps. Microsoft hat herkömmliche integrierte Spiele entfernt und Benutzer zum Windows Store weitergeleitet. „Microsoft Solitaire Collection“ integriert Solitaire, FreeCell, Spider Solitaire, TriPeaks und Pyramid in Form einer Anwendung; „Mine Sweeper“ und „Mahjong“ werden von unabhängigen Stores heruntergeladen. Auch die damaligen Support-Foren von Microsoft bestätigten, dass die alte Version des Spiels endgültig entfernt wurde und die Store-Version zu einer Alternative wurde.
Das Entfernen integrierter Spiele bedeutet jedoch nicht, dass Microsoft sie aufgegeben hat. Die Änderung ist Teil der Verlagerung von Microsoft hin zu Apps, Store-Vertrieb und Xbox-vernetzten Erlebnissen. Mit der Veröffentlichung von Windows 8 brachte Microsoft eine Reihe von Windows-Spielen auf den Markt, die Xbox Live unterstützen. Neben vollständigen Xbox-Spielen wurden auch Microsoft Solitaire Collection und Minesweeper eingeführt.
Spiele langfristig in Windows zu behalten bedeutet, dass Microsoft für deren langfristige Wartung verantwortlich sein muss. Microsoft ist beim Projekt „3D Pinball“ auf dieses Problem gestoßen. Der Microsoft-Ingenieur Raymond Chen erklärte einmal, dass die 64-Bit-portierte Version schwerwiegende Sicherheitslücken bei der Kollisionserkennung aufweist und der entsprechende Code alt ist, nur wenige Kommentare enthält und ursprünglich von einem externen Unternehmen geschrieben wurde. Letztendlich kam Microsoft zu dem Schluss, dass es nicht notwendig sei, viel Entwicklungszeit in das Verstehen und Korrigieren des Codes zu investieren, sodass 3D Pinball nicht mehr Teil des Systems werden könne.
„Minesweeper“ stand ebenfalls vor ähnlich komplexen Problemen. Ein ehemaliger Benutzererfahrungsforscher von Microsoft sagte einmal, dass es interne Diskussionen innerhalb des Unternehmens darüber gebe, ob die „Minen“ im Spiel in Vista in Blumen umgewandelt werden sollten. Auch Raymond Chen erwähnte diese Diskussion in einem Blog. Die Kunstmodifikation, die ursprünglich nur ein paar Minuten zu dauern schien, erforderte tatsächlich Lokalisierung, Zugänglichkeit und kulturelle Sensibilitäten in verschiedenen Regionen, was sie weitaus komplizierter machte als erwartet. Sobald ein kostenloses Spiel Teil von Windows wird, ist das keine einfache Sache mehr.
Änderungen bei den Lizenzierungs- und Vertriebsmethoden haben es Microsoft auch leichter gemacht, Spiele außerhalb des Betriebssystems zu platzieren. Heutzutage müssen Musik und Spiele nicht mehr mit Windows-Installations-CDs bereitgestellt werden. Steam, Xbox und der Microsoft Store können die Verbreitung dieser Inhalte übernehmen. Im Gegensatz zu den Systeminstallations-CDs der 1990er Jahre muss Windows Installer nicht mehr gleichzeitig als Multimedia-Softwarepaket fungieren.
Es ist also nicht so, dass Microsoft aufgehört hat, Spiele zu entwickeln, es hat lediglich aufgehört, Spiele zu einem Teil von Windows selbst zu machen. Im Jahr 1995 konnte Microsoft Spiele, Musik und Multimedia-Inhalte direkt auf Installations-CDs speichern, weil Benutzer das Betriebssystemprodukt kauften. Heutzutage wird Windows eher als Plattform betrachtet und Spiele existieren in Form eigenständiger Anwendungen und Dienste. Dieses Modell kann Microsoft auch mehr Umsatz bringen.
Deshalb gibt Windows 11 den Menschen heute ein anderes Gefühl. In der Vergangenheit haben Benutzer „Solitaire“ nicht auf Windows heruntergeladen, waren jedoch der Meinung, dass „Solitaire“ ursprünglich ein Teil von Windows war. Sobald ein Spiel ein integraler Bestandteil des Betriebssystems wird, muss Microsoft die gleiche langfristige Verpflichtung zur Codepflege und -kompatibilität eingehen wie bei 3D Pinball. Als sich die Kosten für dieses Engagement nicht mehr lohnten, entschloss sich Microsoft, das Spiel vom System zu entfernen.
Windows 8 und nachfolgende Versionen bieten keine herkömmlichen Desktop-Spiele mehr. Die „Microsoft Solitaire Collection“ ist in Windows 10 integriert, andere Casual Games werden überwiegend in Microsoft Store-Anwendungen umgewandelt. Mit Windows 11 ist weiterhin die „Microsoft Solitaire Collection“ verfügbar, allerdings gehört das klassische Desktopspiel nicht mehr zum Betriebssystem selbst.
Für viele Benutzer bedeutet diese Änderung nicht nur eine Änderung in der Art und Weise, wie Software verteilt wird, sondern bedeutet auch, dass sich Windows schrittweise von einem „Produkt mit verschiedenen Inhalten“ zu einer Plattform entwickelt hat, auf der Anwendungen und Dienste gehostet werden. Früher wurden Spiele, die direkt nach der Installation gespielt werden konnten, irgendwann zur gemeinsamen Erinnerung einer Generation.
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