Gemischte Kunststoffe können in nützliche Chemikalien umgewandelt werden.Fast 80 % des Plastikmülls landet auf der Mülldeponie oder verbleibt in der Umwelt. Wissenschaftler am Oak Ridge National Laboratory haben eine Methode entwickelt, um eine traditionell nicht recycelbare Mischung aus Kunststoffabfällen in nützliche Chemikalien umzuwandeln und so einen neuen Weg zur Bekämpfung der globalen Plastikverschmutzung zu schaffen.
Der von ORNL entwickelte Kunststoff-Dekonstruktionsprozess produziert selektiv wertvolle Chemikalien aus gemischten Kunststoffabfällen. Bildnachweis: Tomonori Saito, MD Arifuzzaman, und Adam Malin, ORNL/U.S. Energieministerium
Die von Tomonori Saito vom Oak Ridge National Laboratory und dem ehemaligen Postdoktoranden Md Arifuzzaman gemeinsam erfundene Technologie nutzt einen besonders effizienten organischen Katalysator, um verschiedene Kunststoffe, einschließlich Mischungen verschiedener Verbraucherkunststoffe, selektiv abzubauen. Arifuzzaman arbeitet derzeit bei Re-Du Corporation und ist derzeit Innovation Crossroads Fellow.
Die Herstellung von Chemikalien aus Plastikmüll erfordert weniger Energie und setzt weniger Treibhausgase frei als die herkömmliche Ölförderung. Wissenschaftler sagen, dass dieser Weg einen entscheidenden Schritt auf dem Weg zu einer Netto-Null-Gesellschaft darstellt.
Saito, der korrespondierende Autor des in Materials Horizons veröffentlichten Forschungsberichts, sagte: „Dieses Konzept ermöglicht ein effizientes und kohlenstoffarmes chemisches Recycling von Kunststoffen und stellt eine vielversprechende Strategie für die Einrichtung eines geschlossenen Recyclingkreislaufs von Kunststoffen dar.“