Die Aktien von General Motors fielen während des Handels am Donnerstag zum ersten Mal seit mehr als drei Jahren unter die 30-Dollar-Marke. Früheren Berichten zufolge waren mindestens 20 Millionen Fahrzeuge des Unternehmens mit potenziell gefährlichen Airbag-Teilen ausgestattet, was einen groß angelegten Rückruf auslösen könnte. Nach Bekanntwerden der Nachricht fiel der GM-Aktienkurs um 4,3 % auf einen Tiefststand von 29,72 $. Doch der Rückgang verringerte sich später und schloss mit einem Minus von 2,35 % bei 30,31 $.
Die Anzahl der von der Airbag-Problematik betroffenen Fahrzeuge wurde noch nie zuvor bekannt gegeben, was GM zu einem der am stärksten betroffenen Unternehmen von einem von den US-amerikanischen Verkehrssicherheitsbehörden angeordneten Rückruf von 52 Millionen Airbag-Gasgeneratoren macht. Die Gasgeneratoren wurden vom in Tennessee ansässigen Automobilzulieferer ARC Automotive entwickelt.
Es ist bekannt, dass diese Gasgeneratoren bei einem Fahrzeugaufprall platzen und Metallsplitter austreten lassen, die zu Verletzungen oder zum Tod führen können. Mindestens zwei Menschen kamen ums Leben, mehrere weitere wurden verletzt.
Die National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) wird am Donnerstag eine öffentliche Sitzung abhalten, um zu entscheiden, ob die Airbag-Gasgeneratoren zurückgerufen werden sollen.