Die Utah Division of Consumer Protection (UDCP) verklagt TikTok mit der Begründung, dass die „süchtig machende“ Natur der App Kindern geschadet habe und dass TikTok seine Beziehung zur chinesischen Muttergesellschaft ByteDance betrügerisch verschwiegen habe. Die Klage des Staates ist die jüngste in einer langen und wachsenden Geschichte von Verboten und rechtlichen Schritten von US-Regierungen und -Organisationen, um die Popularität von TikTok einzudämmen, oft motiviert durch Spionagebedenken.
In einer Pressemitteilung, in der die Klage heute angekündigt wurde, warf der Gouverneur von Utah, Spencer Cox, dem Unternehmen vor, „Eltern irregeführt zu haben, dass seine Apps für Kinder sicher seien“. Er sagte, dass die App „unrechtmäßig zu einer süchtig machenden und ungesunden Nutzung durch Kinder führt“ und dass ihre Funktionen junge Benutzer dazu ermutigen, endlos zu scrollen, um mehr Werbegelder zu verdienen.
In der Klage wird TikTok vorgeworfen, gegen den Utah Consumer Sales Practices Act (UCSPA) verstoßen zu haben, indem es Kindern ermöglicht habe, von der App abhängig zu werden und von ihr zu profitieren. unter anderem falsche Aussagen über die Sicherheit seiner App und die Fairness seiner Richtlinien machen; und behauptet, dass es seinen Sitz in den Vereinigten Staaten hat und nicht von ByteDance aus China kontrolliert wird.
TikTok steht in den gesamten Vereinigten Staaten vor ähnlichen Herausforderungen. Indiana erhob im vergangenen Jahr in seiner Klage gegen TikTok ähnliche Vorwürfe wie Utah. Im Juni verklagte ein Schulbezirk in Maryland das Unternehmen und andere Technologiegiganten und beschuldigte sie, zu einer „psychischen Gesundheitskrise“ unter Schülern beizutragen. Montana hat im Mai ein Verbot gegen TikTok erlassen und TikTok klagt derzeit auf Aufhebung des Verbots.
Zusätzlich zu TikTok hat Utah in diesem Jahr ein Gesetz verabschiedet, das Eltern dazu verpflichtet, ihre Einwilligung einzuholen, bevor ihre Kinder soziale Medien nutzen, ein Schritt, der Teil eines größeren Zensurtrends in den Vereinigten Staaten ist.
Die Klage von UDCP zielt auf ein Schwurgerichtsverfahren ab und fordert einen Richter auf, „TikTok vorläufig oder dauerhaft davon abzuhalten, gegen UCSPA zu verstoßen, und das Unternehmen zur Zahlung der Anwaltskosten von UDCP, von mehr als 300.000 US-Dollar an Rückerstattung und Schadensersatz sowie weiteren 300.000 US-Dollar an zivilrechtlichen Strafen zu verurteilen.“
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