Untersuchungen der Universität von Hawaii zeigen, dass hawaiianische Ureinwohner aufgrund ihres Lebensstils und ihrer sozioökonomischen Bedingungen schneller altern. Die Anpassung an diese Faktoren kann dazu beitragen, gesundheitliche Ungleichheiten zu verringern, und ist eine proaktive Gesundheitspolitik. Das Alter hängt normalerweise vom Geburtsjahr einer Person ab. Eine neue Studie, die im Journal of the American Medical Association veröffentlicht wurde, zeigt jedoch, dass das Alter besser mit anderen Faktoren wie Gesundheit, Ernährung, Bewegung, Karriere und Bildung zusammenhängt.

Zum ersten Mal haben Forscher der Universität von Hawaii in Manoa herausgefunden, dass hawaiianische Ureinwohner im Vergleich zu weißen und japanisch-amerikanischen Einwohnern ein höheres Maß an beschleunigter biologischer Alterung erfahren. Darüber hinaus stellten sie fest, dass das Leben in benachteiligten Umgebungen, beispielsweise in sozioökonomisch schwachen Vierteln, unabhängig vom ethnischen Hintergrund mit einer beschleunigten biologischen Alterung verbunden ist. Lebenserfahrung kann jedoch eine schützende Wirkung gegen beschleunigtes Altern haben.

„Wir beobachteten, dass diejenigen, die körperlich aktiver und gebildeter waren und sich gesünder ernährten, obwohl sie in ärmeren sozioökonomischen Gemeinschaften lebten, tendenziell näher an der normalen biologischen Alterung waren, was unabhängig mit einem niedrigeren Body-Mass-Index und einem geringeren Risiko für Diabetes verbunden war“, sagte Hauptautorin Alika Maunakea, Professorin für epigenetische Ureinwohner Hawaiis und Forscherin für gesundheitliche Unterschiede an der John Burns School of Medicine.

Um die Ergebnisse zu ermitteln, analysierten Maunakea und sein Team DNA-Proben von 376 Teilnehmern einer laufenden multiethnischen Kohorte am Boston University Cancer Center. Unter biologischer Alterung versteht man den allmählichen Rückgang zellulärer und physiologischer Funktionen im Laufe der Zeit, der das wahre Alter des menschlichen Körpers auf molekularer und zellulärer Ebene widerspiegelt, das vom tatsächlichen Alter abweichen kann. Das biologische Altern wird durch die Untersuchung der DNA einer Person bestimmt, nicht jedoch der tatsächlichen DNA-Sequenz in dem, was wir als Genetik kennen.

Dieser epigenetische Prozess, „DNA-Methylierung“ genannt, steuert die Genaktivität und zeigt das biologische Alter an. Wissenschaftler können feststellen, ob eine Person schneller oder langsamer als ihr tatsächliches Alter altert, indem sie die Methylierung in Blutzellen messen. Eine schnellere biologische Alterung wird als Altersbeschleunigung bezeichnet und kann mit gesundheitlichen Problemen einhergehen.

Der Zusammenhang zwischen Lebenserfahrung und dem durch DNA-Methylierung abgeleiteten biologischen Alter wurde hauptsächlich bei Menschen europäischer Abstammung untersucht, wobei nur wenige Studien ethnisch unterschiedliche Bevölkerungsgruppen untersuchten. Es bestehen jedoch krankheitsbedingte Unterschiede im Gesundheitszustand zwischen verschiedenen Rassengruppen, einschließlich der hawaiianischen Ureinwohner, die ein höheres Risiko für Diabetes, Herzerkrankungen und bestimmte Krebsarten haben und diese in einem früheren Alter entwickeln als alle anderen großen ethnischen Gruppen im Bundesstaat Hawaii. Einheimische Hawaiianer haben auch die höchste Gesamtsterblichkeit aller anderen Gruppen. Maunakea hofft, dass diese Forschung biologische Mechanismen aufdecken wird, die dazu beitragen, die Ursachen der gesundheitlichen Ungleichheiten der Ureinwohner Hawaiis zu erklären, damit diese Probleme besser angegangen werden können.

„Die Ergebnisse dieser Studie haben wichtige Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit und können zur Gesundheitspolitik beitragen“, sagte Maunakea. „Bestimmte Faktoren auf Nachbarschaftsebene, die die Gesundheit beeinflussen, wie zum Beispiel Ihr Wohnort und Ihre Umgebung, können schwer zu ändern sein. Lebensstilfaktoren auf individueller Ebene wie Bildung, körperliche Aktivität und Ernährung können jedoch durch Bundes-, Landes- und Gemeindeprogramme verbessert werden, wie zum Beispiel MAʻO Organic Farms in Waianae, das daran arbeitet, gesundheitliche und sozioökonomische Ungleichheiten zu beseitigen.“

Die Ergebnisse dieser Forschung sind für Maunakea persönlich, da er in Waiainai geboren und aufgewachsen ist. „Für mich sind diese Ergebnisse ein weiterer Beweis dafür, dass der Lebensstil wichtig für die Gesundheit ist und dass wir als Einzelpersonen etwas dagegen tun können“, sagte Maunakea. Als gebürtiger Hawaiianer bedeutet das nicht, dass wir dazu verdammt sind, krank zu werden, selbst wenn wir in einer armen Gemeinde leben. Unsere Daten auf molekularer Ebene zeigen deutlich, dass ein gesünderer Lebensstil das Krankheitsrisiko senkt und das Potenzial hat, die Lebensdauer zu verlängern. Das gibt mir die Hoffnung, dass wir noch zu meinen Lebzeiten die allgemeine Gesundheit und das Wohlbefinden unserer First Nations-Bevölkerung verbessern können. "

Maunakea sagte, dass derzeit weitere Untersuchungen im Gange seien, um festzustellen, ob verschiedene Rassengruppen in unterschiedlichen biologischen Altersstufen beginnen oder ob die beobachteten biologischen Altersunterschiede auf soziale Ungleichheiten zurückzuführen seien. Eine von Maunakea durchgeführte Studie zu den sozioökologischen Determinanten von Prädiabetes hat die Rekrutierung von mehr als 2.100 erwachsenen Einwohnern abgeschlossen, von denen die meisten einheimische Hawaiianer und pazifische Inselbewohner sind, und versucht, diese Ergebnisse zu validieren und zu erweitern.

Zusammengestellt von /ScitechDaily

DOI:10.1001/jamanetworkopen.2024.21889