Laut Nachrichten vom 16. November sagte das japanische Raumfahrt-Start-up Ispace am Donnerstag, dass es im nächsten Jahr erneut versuchen werde, einen Mondrover auf die Mondoberfläche zu schicken. Dies wird die zweite Mondmission von Ispace sein. Im April dieses Jahres scheiterte ihr erster Versuch, einen Mondrover auf der Mondoberfläche zu landen. Ispace sagte am Donnerstag, dass die zweite Mission bereits 2024 im Winter der nördlichen Hemisphäre stattfinden und mit einer Falcon 9-Rakete starten würde. Nach der Landung auf dem Mond wird der Rover Fotos machen und Steine ​​von der Mondoberfläche einsammeln.

Takeshi Hakamada, CEO von Ispace, sagte: „Wir sind vielleicht nicht das erste Unternehmen, das auf dem Mond landet, aber die gesammelten Erfahrungen und Daten sind entscheidend.“

Die gesamte Mondlandefähre erhielt den Namen „Resilience“ und trug einen Wasserelektrolyseur, ein Modul zur experimentellen Nahrungsmittelproduktion, eine Weltraumsonde, eine Metallplatte zum Gedenken an den japanischen Anime Gundam und einen von Ispace entwickelten Mondrover.

Der Mondrover wiegt etwa 5 Kilogramm und ist 26 Zentimeter groß. Es ist mit einer hochauflösenden Kamera ausgestattet, die Bilder von der Mondoberfläche aufnehmen kann, und ist außerdem mit einer Schaufel zum Sammeln von Gesteinen von der Mondoberfläche ausgestattet. Die Mission wird zum Artemis-Programm der NASA beitragen, um Astronauten auf dem Mond zu landen.

Die europäische Tochtergesellschaft von Ispace entwickelt und baut den Mondrover, um ihn so klein und leicht wie möglich zu machen.

Julien Lamamy, CEO von Ispace Europe, sagte: „Jedes Gramm zählt. Obwohl es klein und niedlich ist, ist es auch sehr stark.“

Das Mondlandemodul Hakuto-R der Mission 1 von Ispace sollte ursprünglich Ende April dieses Jahres auf der Mondoberfläche landen, verlor jedoch kurz nach Beginn der letzten Phase der Annäherung an die Mondoberfläche den Kontakt. Das Unternehmen bestätigte später, dass die Mondlandefähre möglicherweise eine harte Landung erlitten hatte, was ein großer Rückschlag für Ispace war, da es Japan in die wachsende kommerzielle Raumfahrtindustrie führt.

Ispace sagte: „Das Flugmodell der zweiten Mission wurde verbessert, wobei die notwendige Softwareüberprüfung berücksichtigt, der Landesimulationsbereich erweitert und zusätzliche Feldtests des Radarsensors durchgeführt wurden, um die Missionsgenauigkeit weiter zu verbessern.“

Bevor Ispace seine zweite Mondlandemission ankündigte, startete die japanische Raumfahrtbehörde im September dieses Jahres erfolgreich die H2-A-Rakete. Diese Schwerlastträgerrakete trägt einen fortschrittlichen Bildsatelliten und ein leichtes unbemanntes Mondmodul und soll im Januar nächsten Jahres auf dem Mond landen.

Im August dieses Jahres landete die indische Mondlandefähre in der Nähe des Südpols des Mondes. Einige Tage zuvor hatte ein russisches Raumschiff versucht, in derselben Gegend zu landen, war jedoch aufgrund eines Triebwerksschadens gescheitert.

Das 2010 gegründete Unternehmen Ispace hofft, bis 2040 eine Mondbasis errichten zu können, und plant, durch die Lieferung von Gütern und Ausrüstung zum Mond Gewinne zu erzielen.

Zu den Konkurrenten des Unternehmens gehören Intuitive Machines, ein US-amerikanisches Monderkundungsunternehmen mit Hauptsitz in Houston, und Astrobotic Technology, ein in Pittsburgh ansässiges Unternehmen. Diese Unternehmen konkurrieren um den Start der ersten kommerziellen Mondlandefähre.

Trotz des wachsenden Interesses an der aufstrebenden kommerziellen Raumfahrtindustrie führt der allgemeine Mangel an nutzlastfähigen Raketen dazu, dass viele Unternehmen nach Startmöglichkeiten suchen, während andere geplante Starts verzögert oder abgesagt haben.

Der japanische Milliardär Yusaku Maezawa hatte einst vor, mit einem SpaceX-Raumschiff den Mond zu umrunden. Letzte Woche sagte er, er müsse diese Pläne auf unbestimmte Zeit absagen, nachdem ein Starship-Prototyp während eines Testflugs im April explodierte.

Am späten Mittwoch US-amerikanischer Zeit erhielt SpaceX die Erlaubnis, das Raumschiff zum zweiten Mal zu starten, und das Unternehmen plant, später in dieser Woche einen weiteren Flugtest des Raumschiffs durchzuführen.