Toyotas futuristische „Woven City“, die auf dem Gelände einer ehemaligen Autofabrik in Japan errichtet wurde, heißt bald ihre ersten Bewohner willkommen. Auf der Consumer Electronics Show dieser Woche informierte der japanische Autogigant die Öffentlichkeit über den neuesten Stand des 10-Milliarden-Dollar-Projekts, das seiner Aussage nach ein „lebendes Labor“ werden soll, in dem Menschen leben und gleichzeitig zukünftige Projekte testen können. Toyota sagte, das Projekt habe die „erste Bauphase“ abgeschlossen und soll 2025 offiziell gestartet werden.

Toyota-Vorsitzender Akio Toyoda sagte auf der heutigen CES-Pressekonferenz: „WovenCity ist nicht nur ein Ort zum Leben, Arbeiten und Spielen, sondern auch ein Ort, an dem Menschen eine Vielzahl neuer Produkte und Ideen erfinden und entwickeln können.“

Toyota kündigte WovenCity zum ersten Mal auf der CES 2021 an. Damals sagte das Unternehmen, es sei ein „Prototyp für die Stadt der Zukunft“, in dem es autonome Fahrzeuge, innovative Straßendesigns, Smart-Home-Technologie, Robotik und neue Mobilitätsprodukte an echten Menschen testen könne, die dort Vollzeit leben würden.

Nun rückt der Tag des Einzugs schnell näher. Toyota sagte, dass es im Herbst 2025 die ersten 100 Einwohner von WovenCity begrüßen werde, und sie alle würden Mitarbeiter von Toyota oder seiner Tochtergesellschaft WovenbyToyota sein. Die Gemeinschaft wird schrittweise erweitert, um „externe Erfinder und ihre Familien“ einzubeziehen, die eingeladen werden, in die neue Stadt zu ziehen. Toyota sagte, die erste Phase der Stadt werde schließlich 360 Einwohner beherbergen.

Toyota nennt diese ersten Bewohner „Weber“ und fügt hinzu, dass sie „eine Leidenschaft für ‚erweiterte Mobilität‘ und das Engagement für den Aufbau einer wohlhabenderen Gesellschaft teilen“. Durch die Teilnahme an Co-Creation-Aktivitäten wird Weavers dazu beitragen, das volle Potenzial von WovenCity auszuschöpfen.“

Dennoch stammt die erste Gruppe von „Erfindern“, die von Woven City identifiziert wurden, hauptsächlich aus der Gastronomiebranche, darunter ein Automatenhersteller und ein Startup, das hofft, „den potenziellen Wert von Kaffee durch ein futuristisches Café-Erlebnis zu erkunden“.

Toyota erwähnte in seiner Pressemitteilung auch andere Ideen, darunter die Bereitstellung leistungsstarker Elektrorollstühle für Menschen mit Behinderungen, die den Nervenkitzel des Rennsports erleben möchten. Er präsentierte auch Ideen wie persönliche Drohnen, die Jogger verfolgen könnten, um die Sicherheit zu verbessern, und „Haustierroboter“ für ältere Menschen.

Die „Gewebte Stadt“ liegt am Fuße des Fuji und umfasst Gebäude, die vom berühmten dänischen Architekten Bjarke Ingels entworfen wurden. Das Ziel für die zweite und die folgenden Phasen besteht darin, mit der Wasserstoff-Brennstoffzellentechnologie des Unternehmens genügend Wohnungen und Einrichtungen zu bauen, um das ganze Jahr über bis zu 2.000 Menschen unterzubringen.

Der Name „Weaving City“ bezieht sich auf die Verflechtung von drei verschiedenen Arten von Straßen oder Wegen, die jeweils für einen bestimmten Benutzertyp bestimmt sind. Eine davon ist nur für schnellere Fahrzeuge. Die zweite Straße ist eine Mischung aus Fahrrädern, Motorrollern und anderen langsamen persönlichen Fortbewegungsmitteln sowie Fußgängern. Der dritte Weg wird eine parkähnliche Promenade sein, die ausschließlich Fußgängern vorbehalten ist.

Es ist unklar, wie Woven City in Toyotas zukünftige Transportpläne passen wird. Toyota ist einer der größten Autohersteller der Welt, hinkt aber bei Elektrofahrzeugen hinterher. Das Unternehmen verfügt über eine Vielzahl von Hybridfahrzeugen, in den USA gibt es jedoch nur ein vollelektrisches Fahrzeug, den BZ4X. Allerdings hieß es, dass bald ein dreireihiger SUV auf den Markt kommen soll.

Für Autohersteller ist es nichts Neues, große Landstriche zu nutzen, um in gefälschten Städten Testgelände zu errichten, auf denen neue Fahrzeuge getestet werden. Unternehmensstädte gibt es schon seit Jahrzehnten; Elon Musk zum Beispiel baut in Texas ein eigenes Gebäude, um Mitarbeiter von Tesla und SpaceX unterzubringen.

Aber was Toyota vorschlägt, ist eine dramatische Weiterentwicklung des Konzepts: eine echte Stadt, bevölkert von echten Menschen, die in der Zukunftsvision des Autoherstellers leben würden. Und hier kann es zu Problemen kommen. Google stieß bei seinem Sidewalk Labs-Projekt in Toronto auf ähnliche Probleme, wo der Widerstand der Bewohner gegen Überwachung und Datenerfassung schließlich zum Scheitern des Projekts führte.

Toyota hofft, die gleichen Probleme zu vermeiden, indem es die Lebensqualität der Bewohner von WovenCity verbessert. Das Projekt hat Japans erste „LEED Community Platinum-Zertifizierung“ erhalten, die höchste Stufe des Systems.