Apple steht vor einer neuen Runde von Sammelklagen von Verbrauchern, in denen Apple irreführende Behauptungen vorgeworfen werden, dass die Apple Watch Series 9, SE und Ultra 2 „kohlenstoffneutrale“ Produkte seien. In der beim US-Bezirksgericht für den nördlichen Bezirk von Kalifornien eingereichten Klage wird behauptet, dass Apple die Umweltauswirkungen der drei Apple Watch-Modelle falsch dargestellt habe, indem es sich auf CO2-Ausgleichsprojekte verlassen habe, die den CO2-Ausstoß nicht tatsächlich reduzieren.
Hätten sie das gewusst, hätten sie ihre Ausrüstung nicht gekauft oder weniger bezahlt, behaupten die Kläger.
Die Beschwerden konzentrieren sich auf zwei CO2-Ausgleichsprojekte, die Apple zur Unterstützung seiner CO2-Neutralitätsbemühungen nutzt: das Chyulu Hills-Projekt in Kenia und das Guinan-Projekt in China. Keines der Projekte erfüllte die Kriterien für zusätzliche CO2-Reduktionen, da das betreffende Land bereits geschützt oder stark bewaldet war, bevor Apple involviert wurde, heißt es in der Klage.
In beiden Fällen erfolgten die CO2-Reduktionen unabhängig von Apples Beteiligung oder der Existenz der Projekte. Da die Behauptungen von Apple zur CO2-Neutralität auf der Gültigkeit und Rechtmäßigkeit dieser Programme basieren, sind die Behauptungen von Apple zur CO2-Neutralität falsch und irreführend.
Die Kläger argumentieren, dass die finanzielle Unterstützung von Apple nicht zu einer Reduzierung der CO2-Emissionen führt, die über das hinausgeht, was auf natürliche Weise eintreten würde, da die Standorte seit Jahrzehnten im Rahmen von Naturschutzmaßnahmen bewirtschaftet werden oder von Natur aus dichte Wälder sind.
Im Rahmen seiner umfassenderen Umweltinitiativen brachte Apple im September 2023 sein erstes klimaneutrales Apple Watch-Modell auf den Markt. Marketingmaterialien und Verpackungen enthalten ein neues grünes „Carbon Neutral“-Label. Das Unternehmen hat sich zum Ziel gesetzt, bis 2030 in seinem gesamten Unternehmen klimaneutral zu werden.
Der Kläger zitierte eine Studie der National Retail Federation und von IBM, wonach 70 % der US-amerikanischen und kanadischen Verbraucher der Meinung seien, dass ökologische Nachhaltigkeit ein wichtiger Faktor bei Kaufentscheidungen sei. Die Kläger forderten Apple zum Ersatz nicht näher bezeichneter Schäden auf und erließen eine einstweilige Verfügung, die es Apple verbietet, die Apple Watch Series 9, SE und Ultra 2 im Namen der CO2-Neutralität zu verkaufen.