Die Regulierungsbehörden der Europäischen Union gaben am Mittwoch bekannt, dass sie Schritte unternehmen werden, um kartellrechtliche Untersuchungen gegen Google und Apple durchzuführen. Gleichzeitig drohte US-Präsident Trump mit der Erhebung von Zöllen gegen die EU und warf ihr „Übersee-Erpressung“ gegen US-Technologiegiganten vor. Die Europäische Kommission, die Exekutive der EU, sagte am Mittwoch, sie habe festgestellt, dass die Such- und Google Play-Produkte der Google-Muttergesellschaft Alphabet gegen den Digital Markets Act (DMA) verstoßen – ein bahnbrechendes Gesetz zur Lösung von Wettbewerbsproblemen im Technologiebereich.
Die EU wirft der Google-Suche vor, die eigenen Dienste von Alphabet günstiger zu behandeln als die der Konkurrenz – eine Praxis, die als „Selbstpräferenz“ bekannt ist und nach dem DMA nicht zulässig ist.
Die EU sagte außerdem, dass Alphabets mobiler App-Store Google Play App-Entwickler daran gehindert habe, Verbraucher frei zu Alternativen zu führen.
Als Reaktion auf die EU-Maßnahmen vom Mittwoch sagte Google, dass diese Maßnahmen Verbrauchern und Unternehmen schaden könnten. Das Unternehmen führte als Beispiel an, dass Änderungen an den Suchergebnissen, die es zur Einhaltung des DMA vornahm, den Datenverkehr auf Zwischenplattformen umleiteten, was zu höheren Kosten für Verbraucher führte.
Oliver Bethell, Googles Wettbewerbsdirektor für Europa, den Nahen Osten und Afrika, sagte in einem Blogbeitrag: „Die Forderung der Kommission zwingt uns dazu, weitere Änderungen an der Art und Weise vorzunehmen, wie bestimmte Arten von Suchergebnissen angezeigt werden, was es den Menschen erschweren wird, das zu finden, was sie suchen, und den Verkehr für europäische Unternehmen reduzieren wird. Das ist völlig irreführend.“
Darüber hinaus hat die Europäische Kommission im Rahmen des DMA auch eine Richtlinie an Apple gesendet, in der der iPhone-Hersteller aufgefordert wird, spezifische Maßnahmen zu ergreifen, um seinen Interoperabilitätsverpflichtungen gemäß den EU-Wettbewerbsregeln nachzukommen. Unter Interoperabilität versteht man die Praxis, die Kommunikation verschiedener Plattformen untereinander zu erleichtern – mit anderen Worten: Benutzer sollten in der Lage sein, Daten reibungsloser von einem System auf ein anderes zu übertragen.
Die EU sagte, Apple solle Interoperabilität in seinem mobilen Betriebssystem iOS implementieren, um Dritten die Möglichkeit zu geben, „innovative Produkte und Dienste auf Apples Gatekeeper-Plattform zu entwickeln“.
Als Reaktion auf die EU-Maßnahmen vom Mittwoch sagte Apple, dass sie „uns in Zwängen gefangen halten, die Apples Innovationsfähigkeit für europäische Nutzer bremsen und uns dazu zwingen, Unternehmen, die sich nicht an dieselben Regeln halten müssen, neue Funktionen kostenlos zur Verfügung zu stellen.“
„Wir werden weiterhin mit der Europäischen Kommission zusammenarbeiten, um ihr dabei zu helfen, die Bedenken zu verstehen, die wir im Namen unserer Nutzer geäußert haben“, sagte ein Apple-Sprecher in einer Erklärung.