Am Dienstag (5. Dezember) Ortszeit veröffentlichte die Weltgesundheitsorganisation (WHO) auf ihrer offiziellen Website ein Dokument, in dem es heißt, dass die Steuersätze für Alkohol und zuckerhaltige Getränke weltweit niedrig seien, und forderte die Länder auf, die Steuern auf diese ungesunden Produkte zu erhöhen. Die WHO-Studie ergab, dass die meisten Länder keine Steuern nutzen, um Menschen zu einem gesünderen Lebensstil zu motivieren. In der Pressemitteilung heißt es, dass jedes Jahr weltweit 2,6 Millionen Menschen an Alkoholkonsum sterben und mehr als 8 Millionen Menschen an ungesunden Essgewohnheiten sterben. Die Behörde geht davon aus, dass eine Besteuerung von Alkohol und zuckerhaltigen Getränken diese Todesfälle verringern würde.
Die WHO fügte hinzu, dass von den Ländern, die zuckerhaltige Getränke besteuern, die Hälfte von ihnen auch Wasser besteuert, was die Agentur jedoch nicht empfiehlt. Die WHO wies außerdem darauf hin, dass zwar 108 Länder bestimmte zuckerhaltige Getränke besteuern, der durchschnittliche Steuersatz jedoch nur 6,6 % des Preises beträgt.
Was alkoholische Getränke betrifft, erheben mehr als 148 Länder auf nationaler Ebene eine Verbrauchsteuer auf alkoholische Getränke, aber es gibt auch 22 Länder, die Wein von der Verbrauchsteuer befreien, die meisten davon in Europa. Weltweit macht die Verbrauchsteuer 17,2 % des Preises der meistverkauften Biermarken und 26,5 % der Spirituosen aus.
Die Pressemitteilung bezieht sich auf eine Studie aus dem Jahr 2017, in der festgestellt wurde, dass eine Erhöhung der Alkoholpreise um 50 Prozent dazu beitragen würde, innerhalb von 50 Jahren mehr als 21 Millionen Todesfälle zu verhindern und fast 17 Billionen US-Dollar an zusätzlichen Einnahmen zu generieren, was den gesamten Staatseinnahmen eines Jahres für die acht größten Volkswirtschaften der Welt entspricht.
In der Pressemitteilung wurde beispielsweise die Erhöhung der Alkoholsteuern in Litauen im Jahr 2017 angeführt, die zu einem Rückgang der Todesfälle durch alkoholbedingte Krankheiten geführt habe. Die Alkoholsteuereinnahmen des Landes stiegen von 234 Millionen Euro im Jahr 2016 auf 323 Millionen Euro im Jahr 2018, und die Zahl der alkoholbedingten Todesfälle sank von 23,4 pro 100.000 Einwohner im Jahr 2016 auf 18,1 im Jahr 2018.
Die WHO veröffentlichte außerdem ein technisches Handbuch zur Alkoholbesteuerung zu Politik und Management. Rüdiger Krech, Direktor der WHO-Abteilung für Gesundheitsförderung, schrieb, dass die Besteuerung ungesunder Produkte die Bevölkerung gesünder machen und eine Reihe positiver Folgeeffekte für die Gesellschaft mit sich bringen könne. Eine Alkoholbesteuerung kann auch dazu beitragen, Gewalt und Verkehrsunfällen vorzubeugen.
Die WHO betont, dass die Besteuerung von Alkohol und zuckerhaltigen Getränken den Konsum dieser Produkte reduzieren und dazu beitragen wird, nicht übertragbare Krankheiten wie Krebs, Diabetes und Herzerkrankungen zu verhindern, und gleichzeitig Unternehmen einen Grund bietet, gesündere Produkte herzustellen.