Intel wird den Panther-Lake-Prozessor voraussichtlich nächste Woche auf der CES-Messe offiziell vorstellen. Dabei handelt es sich um den ersten Consumer-Prozessor, der im 18A-Verfahren in Massenproduktion hergestellt wird. Der 18A-Prozess ist ohne Zweifel Intels kritischstes Upgrade der letzten Jahre.Verwendung von RibbonFET-Transistoren und PowerVia-Rückstromversorgungstechnologie, wodurch der Stromverbrauch des Chips weiter gesenkt und die Frequenz erhöht werden kann.

Der 18A-Prozess wurde in Intels Fab 52-Fabrik in Arizona in Massenproduktion gebracht. Wenn die Produktion erreicht ist, wird die monatliche Produktionskapazität 40.000 Wafer erreichen, und die Ausbeute soll den Erwartungen entsprochen haben.

Intel organisierte im Oktober eine Werksbesichtigung, eröffnete die Fab 52-Fabrikbesichtigung und stellte auch fortschrittliche EUV-Lithografiemaschinen vor. Allerdings gibt es immer noch viele Geheimnisse des 18A-Prozesses, die nicht gelüftet wurden. Es ist wahrscheinlich, dass die nächste Generation von High NA EUV-Lithographiemaschinen als Trumpf eingesetzt wird.

Der High NA-Typ ist das Produkt der nächsten Generation der aktuellen EUV-Lithographiemaschine. Der Hauptgrund dafür ist, dass der NA-Index von 0,33 auf 0,55 erhöht wurde, was die Lithografieauflösung weiter verbessern kann, aber auch der Kostenanstieg enorm ist.Eine Einheit kostet 400 Millionen US-Dollar oder etwa 2,8 Milliarden Yuan.Das ist mehr als das Doppelte des aktuellen Preises für EUV-Lithografiemaschinen von 150 bis 200 Millionen US-Dollar.

Intel hinkt bei den Herstellern von EUV-Lithographiemaschinen hinterher und sieht daher High NA EUV als Chance für Prozessverbesserungen. Vor einigen Jahren gab das Unternehmen offiziell bekannt, dass es der erste Kunde von High NA EUV werden würde. Nach den von Intel in den letzten zwei Jahren veröffentlichten Informationen zu urteilen, haben sie mindestens drei High NA EUV-Lithographiemaschinen gekauft.

Allerdings heißt es auch, dass Intel die High NA EUV-Produktionskapazität von ASML in den letzten Jahren auf etwa 6-7 Einheiten aufgerundet hat.Man kann sagen, dass es sehr peinlich ist. Schließlich haben TSMC und Samsung nicht vor, sofort High NA EUV-Lithographiemaschinen zu kaufen.

Was ist der Zweck des großen Kaufs von High NA EUV durch Intel? Zuvor erwähnten sie, dass sie diese Fotolithographietechnologie auf den 14A-Prozess der nächsten Generation anwenden würden, aber die 14A-Fabrik wurde noch nicht gebaut und befindet sich derzeit allenfalls in der experimentellen Entwicklung.

Nach Angaben von Intel selbst produzieren sie mit High NA EUV jedes Quartal mehr als 30.000 Wafer, was 10.000 Wafern pro Monat entspricht. Sie müssen wissen, dass die Produktionskapazität von 10.000 für tatsächliche Massenproduktionsfabriken nicht gering ist. Jetzt produziert Intel in der Technologieforschung und -entwicklung so große Mengen.Es ist zu teuer und zu luxuriös.

Das ist nicht vernünftig. Dann könnte die High NA EUV-Lithographiemaschine eine andere Verwendung finden. Diese Art von Lithografiemaschine wurde im aktuellen 18A-Prozess heimlich verwendet, Intel hat jedoch nicht vor, sie zu veröffentlichen oder anzukündigen.

Es wird spekuliert, dass Intels Idee darin besteht, High NA EUV als geheimen Vorteil des 18A-Prozesses zu nutzen, um Konkurrenten zu überraschen und Intels Vorteil in der High NA EUV-Technologie auszubauen.