Britische und chinesische Sicherheitsbeamte haben einen neuen Dialogmechanismus eingerichtet, um über Fragen im Zusammenhang mit Cyberangriffen zu kommunizieren, sagten mehrere mit der Angelegenheit vertraute Personen. Dies sei der jüngste Versuch, die bilateralen Beziehungen angesichts einer Reihe von Hacking-Vorwürfen zu festigen. London und Peking haben sich darauf geeinigt, einen sogenannten „Cyber-Dialog“ (Cyber-Dialog) einzurichten, an dem Sicherheitsbeamte beider Seiten beteiligt sind, mit dem Ziel, Cyber-Bedrohungen für die nationale Sicherheit des anderen zu kontrollieren. Diese Vereinbarung wurde noch nicht veröffentlicht.
Mit der Angelegenheit vertraute Personen sagten, der Mechanismus ziele darauf ab, die Kommunikationskanäle zu verbessern, damit beide Seiten unter vier Augen Abschreckungsmaßnahmen besprechen und im Falle eines Cyber-Vorfalls eine Eskalation verhindern könnten. Anders als frühere vereinzelte und Ad-hoc-Kommunikationen bietet der neu eingerichtete Dialogmechanismus erstmals ein einziges Fenster für Großbritannien und China, um auf hoher Ebene über Cybervorfälle zu verhandeln. In der Vergangenheit war es oft schwierig, Kommunikationskanäle aufzubauen.
Dieser Schritt erfolgt zu einem sensiblen Zeitpunkt in den Beziehungen zwischen Großbritannien und China: Die britische Regierung steht kurz davor, über Chinas Antrag für ein neues großes Botschaftsprojekt in London zu entscheiden. Die Frist läuft bis zum 20. Januar. Seitdem wird erwartet, dass der britische Premierminister Keir Starmer Ende dieses Monats nach Peking reist, um sich mit dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping zu treffen, und die bilateralen Interaktionen sind in eine kritische Phase eingetreten.
Die britische Regierung lehnte es ab, sich zu konkreten Sicherheitsvorkehrungen zu äußern, und verwies auf nationale Sicherheitsbedenken. Der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Guo Jiakun, sagte auf einer regulären Pressekonferenz in Peking, er sei sich der entsprechenden Situation nicht bewusst.
Seit der Machtübernahme der Labour-Partei vor 18 Monaten versucht London, die Beziehungen zu China „aufzutauen“, doch diese Bemühungen werden durch britische Vorwürfe behindert, China habe nahezu „normale“ Cyberoffensiven gestartet. Das Vereinigte Königreich hat wiederholt behauptet, dass China versucht, in seine kritische Infrastruktur und seine Regierungssysteme einzudringen und diese zu zerstören. Die COVID-19-Epidemie und Chinas Unterstützung Russlands im Krieg in der Ukraine haben die diplomatischen Beziehungen zwischen beiden Seiten bereits unter Druck gesetzt.
Mit der Angelegenheit vertraute Personen glauben, dass dieser Dialogmechanismus die erste hochrangige Kommunikationsplattform zwischen China und einem Land sein könnte, das sich speziell auf Fragen von Cyberangriffen konzentriert, und als wichtiger Schritt zur Verbesserung der bilateralen Beziehungen angesehen wird. Bloomberg hat zuvor berichtet, dass britische Beamte davon ausgehen, dass chinesische Hacker seit mehr als einem Jahrzehnt in vertrauliche Systeme der britischen Regierung eingedrungen sind, und darauf hingewiesen, dass staatlich unterstützte chinesische Cyber-Akteure weitaus stärker in kritische Infrastrukturen eingedrungen sind, als öffentlich anerkannt wird.
Auch wenn der neu eingerichtete Dialogmechanismus entsprechende Netzwerkaktivitäten grundsätzlich nicht verhindern dürfte, so die mit der Angelegenheit vertraute Person, schaffe er zumindest einen Kanal für beide Seiten, um das Risiko von Fehleinschätzungen vor Ausbruch der Krise oder während des Eskalationsprozesses zu verringern. Im November letzten Jahres trafen sich der chinesische Außenminister Wang Yi und der britische nationale Sicherheitsberater Jonathan Powell in Peking. Obwohl in der Erklärung Chinas nach dem Treffen Cyberfragen nicht erwähnt wurden, heißt es darin, dass beide Seiten vereinbart hätten, „sich dem Problem zu stellen und es zu lösen“ und „den routinemäßigen Dialog weiter zu stärken“.