Berichten zufolgeVia Licensing Alliance (Via LA), der Manager des H.264/AVC-Patentpools, hat die Umstrukturierung der Lizenzgebühren für Streaming-Medien abgeschlossen und die ursprüngliche jährliche Gebührengrenze von 100.000 US-Dollar auf maximal 4,5 Millionen US-Dollar angehoben.
Diese Anpassung gilt nur für bisher nicht lizenzierte Parteien, die im Jahr 2026 und später eine Genehmigung beantragen. Unternehmen, die vor Ende 2025 über eine gültige AVC-Genehmigung verfügen, behalten die ursprünglichen Bedingungen.
Die neuen Tarife sind je nach Plattformtyp und -größe in drei Stufen unterteilt.Tier 1 umfasst OTT-Dienste mit über 100 Millionen Abonnenten, FAST-Dienste mit über 100 Millionen täglich aktiven Nutzern, Social-Media-Plattformen mit über 1 Milliarde monatlich aktiven Nutzern und Cloud-Gaming-Plattformen mit über 15 Millionen monatlich aktiven Nutzern. Die Jahresgebühr beträgt den vollen Betrag von 4,5 Millionen US-Dollar.
Tier 2 und Tier 3 betragen 3,375 Millionen US-Dollar bzw. 2,25 Millionen US-Dollar, und nur Unternehmen, die von Via LA als kleine oder aufstrebende Plattformen identifiziert wurden, können die Obergrenze von 100.000 US-Dollar beibehalten.
H.264 ist derzeit der am weitesten verbreitete Videocodec im Internet und wird von fast allen Streaming-Plattformen, Hardware-Encodern und Browsern als Basis- oder Fallback-Lösung verwendet.
Obwohl eine große Anzahl seiner Patente abgelaufen ist, wiesen Anwälte für Patentlizenzierung darauf hin, dass das Gericht bei der Bewertung der FRAND-Sätze (fair, angemessen, nicht diskriminierend) immer noch die Stärke und Lebensdauer der verbleibenden gültigen Patente und nicht nur die Anzahl berücksichtigen wird.
Die Tarifanpassung von Via LA ist Teil eines allgemeinen Anstiegs der Codec-Lizenzkosten, da sowohl der Avanci Video-Patentpool als auch der Videoverteilungs-Patentpool von Access Advance Lizenzgebühren für HEVC-, VVC-, VP9- und AV1-Inhalte von Streaming-Diensten einfordern.
Die Tarife für Access Advance sind auf etwa 63 Millionen US-Dollar pro Jahr begrenzt, wobei die von Avanci veröffentlichten Tarife zwischen 1,6 % und 2,0 % des Umsatzes oder 0,12 bis 0,15 US-Dollar pro Benutzer und Monat liegen.
Es gibt einen Präzedenzfall für die Folgewirkung von Codec-Patentkosten;Nachdem Nokia kürzlich ein Patenturteil in Deutschland gewonnen hatte, waren Acer und Asus gezwungen, den Verkauf von PCs und Notebooks im Land einzustellen.Dell und HP haben die H.265-Dekodierung in einigen PCs deaktiviert, um Lizenzgebühren zu vermeiden.
Die Geräte- und Serviceabdeckung von H.264 übersteigt die von H.265 bei weitem, und ähnliche Probleme könnten in einem breiteren Spektrum von Branchen erneut auftreten, sobald Via LA beschließt, den Anwendungsbereich der neuen Tarife zu erweitern.