Die chinesische Raumstation wird eine zweite Kapazitätserweiterung einläuten. Die „T“-Form ändert sich in eine „Zehn“-Form.

Heute ist der fünfte Jahrestag des Starts des Tianhe-Kernmoduls der chinesischen Raumstation in die Umlaufbahn.Der Start erfolgte am 29. April 2021 mit der Trägerrakete Long March 5B Yao-2 am Weltraumstartplatz Wenchang. Derzeit hat die Raumstation 267 Wissenschafts- und Anwendungsprojekte im Orbit eingesetzt und umgesetzt. Künftig sollen nicht nur Astronauten aus Hongkong und Macao stationiert sein, sondern auch ein pakistanischer Astronaut wird als Nutzlastexperte Kurzzeitmissionen durchführen. Auch Kooperationsprojekte mit dem Büro der Vereinten Nationen für Weltraumfragen werden weiterhin umgesetzt.

Bei diesem Tempo wird der wichtigste „Raum“ der Raumstation bald nicht mehr ausreichen.

Nach Angaben einschlägiger Experten wird die Raumstation künftig ein Weltraumteleskop zur Durchmusterung erhalten.Der Lange Marsch 5-B wird auch für nachfolgende Raumstationsmissionen aufgerüstet, indem eine neue Verkleidung mit größerem Durchmesser entwickelt und die ursprüngliche Lange Marsch 5-B um eine weitere Ebene erweitert wird, um sie an das chinesische Raumstationsprojekt anzupassen. Die Raumstation ist damit in einen neuen Zyklus der „Kapazitätserweiterung“ eingetreten.

Die derzeitige Baugruppe der Raumstation ist eine „T“-förmige Baugruppe, die stabil funktioniert. Der zukünftige „Erweiterungs“-Plan sieht vor, ein neues Erweiterungsmodul am vorderen Docking-Port des aktuellen Kernmoduls hinzuzufügen und so eine „Zehn“-Form zu bilden.

Laut Missionsplan ist dieses neue Erweiterungsmodul größer als das Kernmodul von Tianhe. Es wird mehrere neue Parköffnungen und eine Ausstiegsluke für Astronauten bieten, um den aktuellen Anforderungen häufiger Frachtraumschiffe, bemannter Raumfahrzeuge und Astronautenausstiegen gerecht zu werden.

Darüber hinaus wird dieses Modul auch eine Schnittstelle für die Ankunft neuer experimenteller Module bieten.