Die PlayStation 5-Spielekonsole von Sony war ursprünglich nicht für die Ausführung von Linux konzipiert, aber das hat Entwickler nicht davon abgehalten, zu versuchen, daraus einen Computer zu machen. Der Sicherheitsforscher Andy Nguyen hat kürzlich eine Methode zum Ausführen von Linux auf bestimmten PS5-Modellen enthüllt und eine detaillierte Installationsanleitung auf GitHub veröffentlicht. Zuvor hatte Nguyen eine Demonstration des direkt auf der PS5 laufenden Ubuntu-Systems gezeigt, bei dem PC-Spiele bei hohen Bildraten flüssig laufen konnten.
Das Änderungsschema nutzt eine Schwachstelle aus, die gepatcht wurde, um der PS5 das Booten in einer Linux-Umgebung zu ermöglichen. Dadurch wird die Konsole vorübergehend in einen PC umgewandelt, es gibt jedoch offensichtliche Einschränkungen: Die Umwandlung ist nicht dauerhaft, die Systemeinstellungen werden bei jedem Neustart gelöscht und Benutzer müssen das Linux-System nach jedem Start neu laden.
In Leistungstests zeigte Nguyen, dass Grand Theft Auto V mit aktiviertem Raytracing mit 60 Bildern pro Sekunde lief, während Spider-Man auch 60 Bilder pro Sekunde bei einer Auflösung von 1440p erreichte. Diese Demonstrationen zeigen deutlich, dass die Hardwareleistung der PS5 nach Aufhebung der Softwarebeschränkungen von Sony der eines herkömmlichen Gaming-PCs sehr nahe kommt.
Allerdings ist die Kompatibilität dieser Schwachstelle recht begrenzt. Derzeit unterstützt diese Cracking-Lösung nur die optische Laufwerksversion der PS5 und muss ältere Firmware-Versionen ausführen, insbesondere die Serien 3.xx und 4.xx. Systeme, die auf Firmware 5.xx aktualisiert wurden, können diese Methode nicht verwenden. „In der Zukunft wird möglicherweise Unterstützung für die Firmware 1.xx und 2.xx hinzugefügt, aber wir werden dieser Arbeit keine Priorität einräumen“, sagte Nguyen und deutete an, dass der Entwicklungsschwerpunkt weiterhin auf einer begrenzten Untergruppe von Geräten liegen wird.
Der Umfang dieses Projekts ist im Vergleich zu der umfangreichen Homebrew- und Game-Backup-Unterstützung, die die PlayStation 4-Hacker-Community schließlich erreichte, begrenzter. Der Betrieb eines Linux-Systems ist das Hauptziel, und es gibt derzeit keine Anzeichen dafür, dass damit die tiefgreifenden Systemmodifikationen erreicht werden, die bei frühen Spielekonsolen zu sehen waren.
Auf technischer Ebene erfordert die ordnungsgemäße Ausführung von Linux auf der PS5-Hardware zahlreiche Anpassungen. Die Implementierung von Nguyen umfasst eine optimierte Speicherzuweisung und eine verfügbare Lüftersteuerung, die beide für die Aufrechterhaltung einer stabilen Leistung während der Nutzung von entscheidender Bedeutung sind. Derzeit unterstützt die Displayausgabe die Auflösungen 1080p, 1440p und 4K, die Bildwiederholfrequenz ist jedoch auf 60 Hz begrenzt. „In der Zukunft wird möglicherweise 120-Hz- oder 30-Hz-Unterstützung hinzugefügt“, sagte Nguyen.
Das aktuelle System weist noch einige Mängel auf. Beispielsweise ist die Netzwerkkonnektivität nicht ganz nahtlos – Benutzer müssen möglicherweise den WLAN-Adapter nach dem Start ausschalten und dann wieder einschalten, um den Internetzugang wiederherzustellen. Solche temporären Lösungen spiegeln die frühen Phasen der Anpassung der Treiberunterstützung an Hardware wider, die nie für die Ausführung von Linux gedacht war.
Nguyen sucht außerdem nach Möglichkeiten, den Einrichtungsprozess zu rationalisieren. Eine Idee, die derzeit in Betracht gezogen wird, besteht darin, eine Option zum Herunterfahren hinzuzufügen, die den Host in den Ruhezustand versetzt, anstatt ihn vollständig herunterzufahren, sodass Benutzer Linux schneller neu starten können, ohne den gesamten Vorgang wiederholen zu müssen.
Derzeit eignet sich dieses Projekt am besten für Benutzer, die bereits mit Linux-Operationen vertraut sind und bereit sind, Versuch und Irrtum durchzuführen. Nguyen betonte, dass „kein Risiko bestehe, die Konsole zu beschädigen“, was das Risiko etwas abmildere, aber die Abhängigkeit von bestimmten Firmware-Versionen und inoffiziellen Exploits mache es immer noch zu einem Nischenprojekt.
Durch die Veröffentlichung der Tools und Installationsanweisungen wird das Projekt von einer kontrollierten Demonstration zu etwas, das die breitere Community tatsächlich ausprobieren kann. Das ändert zwar nichts grundsätzlich an der Natur der PS5, demonstriert aber die Flexibilität der Hardware, wenn Softwareeinschränkungen umgangen werden – wenn auch nur vorübergehend.