Nach Angaben der Electronic Frontier Foundation (EFF) wird Utah ab nächster Woche der erste Bundesstaat in den USA sein, der VPN-Benutzern Beschränkungen auferlegt. Die Änderung erfolgt drei Jahre, nachdem der Staat ein Altersverifizierungssystem für Websites für Erwachsene eingeführt hat, was zu einem Anstieg der VPN-Nutzung führte.
Der am 19. März vom Gouverneur von Utah, Spencer Cox, unterzeichnete Gesetzentwurf 73 (SB 73) des Senats enthält zwei wichtige Bestimmungen, die die VPN-Nutzung äußerst kompliziert machen könnten. Erstens besagt das Gesetz, dass unabhängig davon, welche Software eine Person verwendet, um ihren scheinbaren Standort zu ändern, davon ausgegangen wird, dass sie, solange sie sich physisch in Utah befindet, von Utah aus auf eine Website zugreift. Diese Regelung schafft eine riesige rechtliche Haftungsfalle für Websites und zwingt sie möglicherweise dazu, alle VPN-Benutzer komplett zu sperren oder bei jedem Besucher eine Altersverifizierung durchzusetzen, unabhängig von seinem physischen Standort. Die zweite Klausel verbietet kommerziellen Unternehmen, die „erhebliche Mengen an jugendgefährdenden Inhalten“ hosten, die Nutzung von VPNs zur Umgehung von Altersprüfungen zu fördern oder zu fördern.
Obwohl der Gesetzentwurf VPN-Produkte nicht ausdrücklich verbietet, könnte er die Wirksamkeit von VPNs bei der Umgehung bestimmter vom Staat vorgeschriebener Altersprüfungen von Websites erheblich verringern. Die Electronic Frontier Foundation kommentierte den neuen Gesetzentwurf und sagte, dass das Internet die inhärente Fähigkeit habe, Zensur zu umgehen. Wenn es Utah gelingt, kommerzielle VPN-Dienstanbieter einzuschränken, werden motivierte Benutzer auf nichtkommerzielle Proxys, private Tunnel, die über Cloud-Plattformen wie Amazon Cloud Services eingerichtet werden, oder private Proxys zurückgreifen, die kaum vom normalen Haushaltsverkehr zu unterscheiden sind. Diese Problemumgehungen werden innerhalb weniger Stunden nach Inkrafttreten des Gesetzes verfügbar sein.
Die Gruppe warnt davor, dass diese Vorschriften technisch versierte Teenager nicht aufhalten werden, aber sie werden sich sicherlich auf die Privatsphäre jedes gewöhnlichen Einwohners Utahs auswirken, der seine Daten lediglich vor dem Zugriff durch Makler oder böswillige Akteure schützen möchte. In der Zwischenzeit wird der Kollateralschaden Unternehmen, Journalisten und Missbrauchsopfern entstehen, die für die grundlegende Datensicherheit auf kommerzielle VPNs angewiesen sind.
Es ist erwähnenswert, dass der Senat von Utah von Republikanern dominiert wird, was interessant ist, da Präsident Trump europäischen Ländern oft vorgeworfen hat, ähnliche Maßnahmen zu ergreifen, um den Schaden für Kinder zu verringern.