Laut der neuesten Enthüllung des Whistleblowers „Fixing Focus Digital“ ist Apples Verzögerung bei der Veröffentlichung des Standard-iPhone 18 nicht passiv auf Forschung und Entwicklung oder technische Probleme zurückzuführen, sondern auf eine sorgfältig konzipierte Marktstrategie. Berichten zufolge ist im Kontext enger globaler Lieferketten eine „Spezifikationsreduzierung“ der Standardversion des iPhone 18 nahezu unvermeidlich. Die endgültige Entscheidung von Apple besteht nicht darin, den Markt zu überstürzen, sondern das Veröffentlichungstempo aktiv zu verzögern.
Den durchgesickerten Informationen zufolge plant Apple, den Marktanteil dieser Produktgeneration in der Mainstream-Preisklasse weiter zu festigen, indem der Produktionszyklus des iPhone 17 verlängert und die Produktionskapazität im großen Stil über einen längeren Zeitraum erhöht wird. Quellen, die die Nachricht verbreiteten, wiesen darauf hin, dass Apple genügend Lieferraum für das iPhone 17 reserviert hat, um sicherzustellen, dass es wichtige E-Commerce-Werbeknoten wie Chinas „Double 11“ in diesem Jahr abdecken kann, und „Double 11“ war schon immer eines der wichtigsten Schlachtfelder für chinesische Smartphone-Marken im Wettbewerb um Marktanteile.
Fixed Focus Digital beschrieb diese Reihe von Anpassungen als „sehr intelligenten Marktanpassungsmechanismus“. Wenn die Konfiguration der Standardversion des iPhone 18 „geschrumpft“ sei, könne man seiner Ansicht nach die Herabstufungsentscheidung auf kommerzieller Ebene reibungsloser verdauen, wenn man sie etwa 18 Monate nach der Einführung des iPhone 17 auf den Markt bringen lasse. Auf diese Weise hat das iPhone 17 bereits im Vorfeld die langfristige Verbreitung und den Marktanteil im Mainstream-Markt abgeschlossen und wird dann das kostengünstigere und konservativer positionierte iPhone 18 auf den Markt bringen, was nicht nur dazu beitragen wird, die Herstellungskosten zu kontrollieren, sondern auch dazu beitragen wird, den Gesamtmarktanteil im Wettbewerb mit dem Android-Lager zu erhöhen.
Diese Aussage fügt auch eine strategische Erklärung zu einer Reihe früherer Gerüchte über das „Downgrade“ des iPhone 18 hinzu. Zuvor sagte dieselbe Quelle, dass Apple mehrere Anpassungen auf Fertigungsebene am Standard-iPhone 18 vornimmt, um die Kosten zu senken und es auf Hardwareebene näher an das preisgünstige iPhone 18e-Modell heranzuführen. Spätere Enthüllungen fügten außerdem hinzu, dass Bildschirmspezifikationen und Chipkonfigurationen betroffen sein werden, und Apple könnte sogar die Benennung der Chips der A-Serie verfeinern, um die „Downgrade“-Bedeutung dieser Änderung in der Verbraucherwahrnehmung abzuschwächen.
Es heißt, dass die technischen Verifizierungstests (EVT) des iPhone 18 und des iPhone 18e gleichzeitig im Juni durchgeführt werden sollen. Dieser Zeitplan wird auch als Signal dafür gewertet, dass sich die technische Gestaltung der beiden Modelle stark überschneidet. In den neuesten Nachrichten wurde auch erwähnt, dass einige Teile zwischen der Standardversion des iPhone 18 und der preisgünstigen Version des iPhone 18e austauschbar sind und dass auf der Ebene der Lieferkette eine allmähliche Konvergenz der Spezifikationen zwischen beiden beobachtet wurde. Der Whistleblower erklärte unverblümt, dass die „Herabstufung und Verschiebung“ der Standardversion des iPhone 18 bereits eine endgültige Entscheidung sei und sich nicht noch einmal ändern werde.
In Bezug auf den Produktrhythmus zeigen aktuelle Gerüchte, dass das iPhone 18, das iPhone 18e und das iPhone Air 2 voraussichtlich im Frühjahr 2027 gemeinsam auf den Markt kommen, während das iPhone 18 Pro, das iPhone 18 Pro Max und das faltbare „iPhone Ultra“ voraussichtlich im Herbst 2026 auf den Markt kommen. Mit anderen Worten: Die Pro-Serie wird weiterhin die traditionelle Herbst-Flaggschiff-Reihe einnehmen, während die Standardversion und die Einstiegsmodelle zur Veröffentlichung auf das darauffolgende Frühjahr verschoben werden.
Tatsächlich wurde die Strategie der Aufteilung des Pro-Modells und des Standardmodells, die zu unterschiedlichen Zeitpunkten veröffentlicht werden sollen, bereits im letzten Jahr mehrfach von Branchenanalysten und Medien berichtet. Mehrere Quellen, darunter Ming-Chi Kuo und Nihon Keizai Shimbun, haben darauf hingewiesen, dass Apple diesen „Spin-off-Release“-Rhythmus evaluiert und schrittweise umsetzt, um mehr Handlungsspielraum in der Lieferkette, Preisstrategie und Produktpositionierung zu haben. Die jüngste Aussage des Whistleblowers verknüpft diese Rhythmusanpassung weiter mit der Kostenkontroll- und Spezifikationsstrategie der iPhone 18-Serie und der Wettbewerbssituation mit dem Android-Lager.