Während künstliche Intelligenz (KI) in die amerikanischen Unternehmen eindringt, hat ein Thema eine hitzige Debatte ausgelöst: Wird KI Arbeitsplätze in großem Umfang zerstören, wie Pessimisten befürchten, oder wird sie den Mitarbeitern die Freiheit geben, sich sinnvollerer Arbeit zu widmen, wie Optimisten hoffen? Es gibt einige erste Anzeichen dafür, dass die Weltuntergangsbefürworter möglicherweise nicht unbegründet sind. Allein am Donnerstagnachmittag gaben mindestens drei börsennotierte Unternehmen umfangreiche Entlassungspläne als Reaktion auf Veränderungen im Ökosystem am Arbeitsplatz bekannt.
Die Gig-Economy-Plattform Upwork gab bekannt, dass sie etwa ein Viertel ihrer Mitarbeiter entlassen wird. CEO Hayden. Hayden Brown sagte in einem offenen Brief an die Mitarbeiter: „KI bedeutet, dass Produkt- und Entwicklungsteams in kleinerem Maßstab und mit unterschiedlichen Ressourcenzuweisungen beispiellose Wirkung erzielen können.“
Brown fügte außerdem hinzu: „Teams mit zwei Pizzen gehören der Vergangenheit an“, was offenbar auf die Philosophie von Amazon.com anspielt, dass die Teamgröße so weit kontrolliert werden sollte, dass zwei Pizzen es versorgen können. Nach Ansicht von Upwork erscheint ein solches Ausmaß jedoch immer noch aufgebläht: Das Unternehmen konsolidiert derzeit „überflüssige Arbeit und komprimiert den Workflow, um Übergabeverbindungen zu reduzieren“.
Das Cybersicherheitsunternehmen Cloudflare gab am Donnerstag bekannt, dass es mehr als 1.100 Mitarbeiter entlassen wird, was etwa 20 % der in seinem letzten Jahresdokument angekündigten Gesamtzahl der Mitarbeiter entspricht.
„Allein in den letzten drei Monaten ist die KI-Nutzung von Cloudflare um mehr als 600 % gestiegen“, sagte Mitbegründer Matthew. Matthew Prince und Michelle. Michelle Zatlyn schrieb in einem öffentlichen Brief an die Mitarbeiter. „Mitarbeiter im gesamten Unternehmen, von der Technik über die Personalabteilung und die Finanzen bis hin zum Marketing, führen täglich Tausende von KI-Agentensitzungen durch, um ihre Arbeit zu erledigen.“
Agent AI kann Aufgaben autonom und ohne menschliche Anweisungen ausführen. In dieser neuen Welt hofft das Unternehmen, damit „den Wert, den wir unseren Kunden bieten, deutlich zu steigern“.
Schließlich gab der Backoffice-Softwareentwickler Bill Holdings in einem Dokument bekannt, dass er bis zu 30 % seiner Mitarbeiter entlassen wird.
„Wir transformieren das Unternehmen energisch zu einem End-to-End-KI-nativen Unternehmen und gestalten unsere Arbeitsweise schnell um“, sagte CEO Rene. sagte Rene Lacerte bei der Telefonkonferenz.
Er sagte, dass Kunden „nicht nur ein Stück Software übernehmen werden, wenn sie sich Bill anschließen, sondern auch ein Team von erfahrenen Agenten mitbringen, die ihr Finanz-Backend erlernen und bedienen.“
Unterdessen teilte das Unternehmen in einer Pressemitteilung mit, dass sein Vorstand ein neues Aktienrückkaufprogramm im Wert von 1 Milliarde US-Dollar genehmigt habe.
Diese Ankündigungswelle folgt auf die Ankündigung des Kryptowährungsbrokers Coinbase Global Anfang dieser Woche, im Rahmen seiner KI-Strategie 14 % seiner Entlassungen vorzunehmen. Ende letzten Monats bestätigte Meta Platforms außerdem, dass es 10 % seiner Mitarbeiter entlassen und seine Investitionen im Bereich KI weiter erhöhen werde. Block (XYZ), das bereits im Februar dieses Jahres einen Entlassungsplan von mehr als 40 % auf den Weg brachte, der als „erster Schuss“ in dieser Entlassungswelle bezeichnet werden kann, sagte am Donnerstag, dass eine schlankere Organisationsstruktur begonnen habe, Früchte zu tragen.
„Tech-Unternehmen kündigen weiterhin Massenentlassungen an, und das Ausmaß der Entlassungen ist weit größer als in allen Branchen“, sagt Andy., Arbeitsplatzexperte und Chief Revenue Officer von Challenger, Gray & Christmas. Andy Challenger schrieb in einem Blogbeitrag.
Er fügte hinzu: „Unabhängig davon, ob bestimmte Positionen durch KI ersetzt werden, wurde das ursprünglich für diese Positionen verwendete Budget durch KI weggenommen.“
Daten von Challenger zufolge machten KI im April etwa 16 % aller Entlassungspläne im Laufe des Jahres aus, gegenüber 13 % im März. In dem Blogbeitrag wurde darauf hingewiesen, dass sich KI als drittgrößter Faktor für Entlassungsankündigungen herausgestellt hat.
Die Marktreaktion auf diese jüngsten Ankündigungen war gemischt. Nachdem Block im Februar die Nachricht von Entlassungen bekannt gegeben hatte, stieg der Aktienkurs am nächsten Handelstag um 17 %. Seine Aktien stiegen am Donnerstag im nachbörslichen Handel um weitere 8 %, da das Unternehmen sagte, dass die durch KI erzielten Effizienzsteigerungen zu starken Finanzergebnissen geführt hätten.
Aber nachdem Cloudflare Entlassungen angekündigt hatte, fiel der Aktienkurs im nachbörslichen Handel um 19 %. Die Aktien von Upwork fielen um 18 %, während die Aktien von Bill Holdings um mehr als 7 % stiegen. Die drei Unternehmen gaben gleichzeitig auch Ergebnisse bekannt, und die heftigen Schwankungen ihrer Aktienkurse könnten das Zusammenwirken mehrerer Faktoren widerspiegeln.
Ob allein KI für diese Entlassungswelle verantwortlich ist, ist unklar. Nachdem Block die Nachricht veröffentlicht hatte, wiesen Kritiker darauf hin, dass das Unternehmen seit Jahren ein Problem mit Überbesetzungen habe, und fragten sich, ob es Fortschritte in der KI-Technologie als Vorwand nutzte, um Korrekturen früherer Expansionsfehler zu vertuschen. Allerdings CEO Jack. Jack Dorsey bestritt die Behauptung damals.
Ob sich diese Initiativen langfristig auszahlen, bleibt abzuwarten. Die jüngsten Ankündigungen von Coinbase haben einige Social-Media-Nutzer zu der Frage veranlasst, ob es trotz des Segens der KI wirklich eine gute Sache ist, technisch nicht versierte Mitarbeiter in die Codierung einsteigen zu lassen.
Blocks Geschäftsleiter Owen. Owen Jennings sagte in einem Interview, dass alle Mitarbeiter des Finanztechnologieunternehmens inzwischen KI bei der Arbeit nutzen, „alle Änderungen an der Produktionsumgebung jedoch letztendlich vom Software-Engineering-Team überprüft werden müssen“.