Mit der offiziellen Veröffentlichung von Firefox 151 kündigte Mozilla die vollständige Unterstützung der Web Serial API in Desktop-Browsern an und bietet Entwicklern und Hardware-Enthusiasten neue Möglichkeiten, Hardware-Geräte direkt über den Firefox-Browser zu verbinden und zu steuern. Dieses Update richtet sich an die wachsende „Maker“- und Embedded-Device-Community und macht den Browser nicht mehr nur zu einem Tool zum „Anzeigen von Webseiten“, sondern zu einer zentralen Arbeitsplattform für die Verbindung von Mikrocontrollern, Entwicklungsboards und verschiedenen seriellen Geräten.
Mozilla sagte, dass die meisten normalen Benutzer die Web Serial API zwar nicht direkt verwenden werden, dass diese Funktion jedoch für Entwickler, Hersteller, Pädagogen sowie Embedded- und Hardware-Enthusiasten ihre täglichen Arbeitsabläufe erheblich verändern wird. Nachdem die Gecko-Engine von Firefox Web Serial-Unterstützung hinzugefügt hat, können Benutzer in vielen Szenarien die Hardwareverbindung, Programmierung, Konfiguration und Steuerung direkt über den Browser abschließen, ohne dass zusätzliche Software oder komplexe Konfigurationen installiert werden müssen. Für eine Vielzahl von Hardware-zentrierten Online-Tools und Bildungsinhalten bedeutet dies, dass das Web selbst eher ein „Connect-and-Play“-Erlebnis bietet.
Um den praktischen Anwendungseffekt dieser neuen Funktion zu überprüfen und zu demonstrieren, hat Mozilla mit Adafruit, einer bekannten Open-Source-Hardware-Community, zusammengearbeitet, um gemeinsam den auf Firefox basierenden Browser-Hardware-Entwicklungsprozess zu testen. Wenn Sie jemals mit CircuitPython, einem browserbasierten Board-Brenntool, verschiedenen benutzerdefinierten Controllern, Sensor-Kits oder MINT-Unterrichtsprojekten im Klassenzimmer gearbeitet haben, sind Sie wahrscheinlich auf Hardware oder Tutorials von Adafruit gestoßen. Mit der Web Serial-Unterstützung in Firefox 151 können die browserseitigen Hardware-Workflows von Adafruit jetzt direkt in Firefox ausgeführt werden, sodass viele Projekte gestartet werden können, ohne dass zusätzliche Treiber oder Tools installiert werden müssen. Mozilla lädt Benutzer außerdem ein, den gesamten Prozess des Anschließens und Flashens von Geräten direkt in Firefox über das von Adafruit bereitgestellte Web Serial-Tool persönlich zu erleben.
Mozilla betonte, dass unterschiedliche Benutzergemeinschaften unterschiedliche Erwartungen an Browser haben. Manche Menschen legen mehr Wert auf Einfachheit, Vertrautheit und Effizienz, während andere mehr Wert auf Flexibilität, Anpassungsmöglichkeiten und Unterstützung ihrer Arbeitsweise und kreativen Prozesse legen. Aus der Sicht von Mozilla ist die Web Serial-Unterstützung Teil von „Building for Builders“: Sie ermöglicht, dass der Browser offen und vielfältig bleibt und gleichzeitig diejenigen besser bedient, die zukünftige Web-Erlebnisse mit Platinen, Code und Ideen erstellen.
Für Benutzer, die den Einstieg in die Hardware erlernen, persönliche Projekte ausprobieren oder ihr Interesse an der elektronischen Produktion neu entfachen möchten, empfiehlt Mozilla allen, den Web Serial-basierten Workflow in Firefox mit den Tools von Adafruit auszuprobieren. Die Beamten fordern die Community außerdem auf, Feedback zu erfolgreichen Erfahrungen und Problemen im tatsächlichen Einsatz zu geben, um zur kontinuierlichen Verbesserung dieser neuen Funktion beizutragen. Mozilla sagte, es hoffe, dass Entwickler und Macher „erstaunliche Werke und wirklich nützliche Tools schaffen“ und Firefox und Web Serial im Rahmen der Erkundung in ihre eigenen kreativen Plattformen integrieren werden.