Die Vereinigten Arabischen Emirate haben kürzlich neue Vorschriften angekündigt, die das Mindestalter für die Nutzung sozialer Medien auf 15 Jahre festlegen und sind damit das erste arabische Land, das ein solches Verbot eingeführt hat. Nach dieser neuen Regelung ist es Kindern unter 15 Jahren komplett untersagt, persönliche Konten auf verschiedenen sozialen Plattformen zu eröffnen, zu nutzen oder zu betreiben. Es ist ihnen nicht gestattet, Inhalte zu posten, zu kommentieren, Informationen zu teilen oder öffentlichen Gruppen beizutreten.
Die neuen Regelungen sehen auch für Personen im Alter von 15 bis 16 Jahren differenzierte Regelungen vor: Minderjährige dieser Altersgruppe können soziale Medien unter bestimmten Voraussetzungen weiterhin nutzen, müssen jedoch eine „altersgerechte Inhaltskontrolle“ akzeptieren und unterliegen Einschränkungen bei der Interaktion mit unbekannten Nutzern, Bildschirmzeitmanagement-Tools und elterlichen Aufsichtsfunktionen.
Um Altersbeschränkungen umzusetzen, verlangen die VAE von Social-Media-Unternehmen die Implementierung wirksamer Mechanismen zur Altersüberprüfung, einschließlich der Verwendung digitaler Identitätsüberprüfung und künstlicher Intelligenz. Sich einfach darauf zu verlassen, dass Benutzer ihr Alter selbst angeben, wird nicht mehr als gültige Praxis angesehen. Plattformen müssen bestehende Konten deaktivieren, die von Kindern unter 15 Jahren registriert wurden, und Maßnahmen ergreifen, um zu verhindern, dass Benutzer das Altersverifizierungssystem umgehen.
Im Hinblick auf den Datenschutz verlangen die neuen Vorschriften eindeutig, dass Social-Media-Plattformen personenbezogene Daten von Kindern nicht für gezielte Werbung oder Verhaltensprofilanalysen verwenden dürfen, um die kommerzielle Nutzung und potenzielle Rechtsverletzungen von Minderjährigen zu reduzieren. Social-Media-Unternehmen haben ab dem Inkrafttreten der neuen Vorschriften eine einjährige Übergangsfrist, um die Systemtransformation und Compliance-Anpassungen abzuschließen, um verschiedene von der Regierung der VAE vorgeschlagene regulatorische Anforderungen zu erfüllen.