Ein Brite wurde vom Gericht zu einer Bewährungsstrafe und zu gemeinnütziger Arbeit verurteilt, weil er über einen längeren Zeitraum hinweg Musik-CDs mit unerlaubten Remixen gebrannt und verkauft hatte. Der Fall wurde von den örtlichen Behörden auch als Warnung an Profitsuchende gewertet, die immer noch „im Schatten der physischen Transportunternehmen“ stehen.
Marc Kearns, ein 47-jähriger Mann aus Snaith, East Yorkshire, England, erregte bereits 2018 die Aufmerksamkeit der britischen Phonographieindustrie, weil er eine große Anzahl von CDs brannte. Die örtlichen Handelsbehörden leiteten 2019 offiziell eine Untersuchung ein und erließen im September 2022 einen Durchsuchungsbefehl. Der Yorkshire County Council sagte, die von Kearns produzierten und vertriebenen CDs enthielten nicht autorisierte Remixe einer Reihe bekannter Titel, die direkt identifizierbare Elemente aus den urheberrechtlich geschützten Aufnahmen verwendeten, ohne jemals die Erlaubnis der Rechteinhaber einzuholen.
Während des Prozesses bekannte sich Kearns in mehreren Anklagepunkten schuldig und wurde schließlich zu sechs Monaten Gefängnis, einer Bewährungsstrafe von 18 Monaten und der Verpflichtung, 250 Stunden unbezahlten gemeinnützigen Dienst zu leisten, verurteilt. Ein Sprecher des Parlaments wies darauf hin, dass dieses Verhalten es ihm erlaube, „geschützte Musikwerke kommerziell zu verwerten und von Urheberrechtsverletzungen zu profitieren, wodurch die Interessen legitimer Künstler und Unternehmen in der Musikindustrie geschädigt werden“.
In einer Welt, in der Streaming-Medien zum Mainstream geworden sind und CDs und CD-ROM-Laufwerke in vielen Haushalten fast ausgestorben sind, wirkt ein solcher Fall rund um das Brennen von CDs ziemlich „retro“, und das Urteil erscheint manchen Beobachtern hart. In dem Bericht wurde jedoch auch erwähnt, dass das Eingreifen des Trading Standards Bureau dazu führt, dass Kearns Verhalten bei weitem nicht so einfach ist, wie „Freunden dabei zu helfen, in kleinem Maßstab ein paar Scheiben zu schneiden“, sondern eher einem kleinen Unternehmen gleicht, das weiterhin mit der Absicht arbeitet, Gewinne zu erwirtschaften.
Obwohl CDs nicht völlig „tot“ sind – physische Medien haben in den letzten Jahren sogar einen leichten Aufschwung erlebt –, war ihr Höhepunkt eindeutig im letzten Jahrzehnt. In dem Bericht wird spekuliert, dass Kearns, wenn die Aufsichtsbehörden erstmals im Jahr 2018 über die Geschäfte von Kearns informiert wurden, möglicherweise bereits jahrelang von CD-Verkäufen profitiert hat und dass es auf Flohmärkten oder Messen in Großbritannien und anderswo immer noch Händler gibt, die Raubkopien von CDs verkaufen.
In dem Artikel wurde darauf hingewiesen, dass selbst wenn Streaming-Medien für die meisten Verbraucher seit langem das Brennen von Discs ersetzt haben, die Verwendung geschützter Aufnahmen zum Erstellen von Mixen und deren Verkauf über physische Medien immer noch als kommerzieller Verstoß angesehen wird. Für die örtlichen Strafverfolgungsbehörden ist dieses Urteil nicht nur die Behandlung von Einzelfällen, sondern soll auch ein klares Signal an diejenigen senden, die immer noch auf „altmodische Spediteure“ angewiesen sind, um von der Piraterie zu profitieren: Kriminelle Methoden der alten Schule werden auch echte rechtliche Konsequenzen nach sich ziehen.