Amerikanische Ausbildung, chinesisches Unternehmertum? Britische Medien: Der Strom globaler KI-Talente verändert sich

Am 23. Juli, nachdem das K3-Modell von Dark Side of the Moon für Aufsehen gesorgt hatte, verließ der Firmengründer Yang Zhilin die Vereinigten Staaten und kehrte nach China zurück, um ein Unternehmen zu gründen, was zu Diskussionen führte. „Financial Times“-Asien-Technologiekorrespondent Zijing Wu (Transliteration) schrieb:Immer mehr chinesische Unternehmer glauben, dass die Entwicklungschancen in China größer sind als im Silicon Valley und auch das unternehmerische Umfeld besser ist.

Yang Zhilin

Das Folgende ist der Hauptinhalt des Artikels:

Im Jahr 2019 schloss der Gründer von Dark Side of the Moon, Yang Zhilin, seinen Doktortitel an der Carnegie Mellon University in nur vier Jahren ab, etwa zwei Jahre weniger als üblich. Apple wollte ihn rekrutieren. Google und Meta ermöglichten ihm auch ein Praktikum im Unternehmen. Auch Stanford und das MIT öffneten ihm ihre Postdoktorandentüren. Doch er entschied sich für keines und kehrte nach China zurück.

Sein Mentor an der Carnegie Mellon University, Russ Salakhutdinov, erinnerte sich später an Yang Zhilins damalige Gedanken:„Wenn er nicht mindestens einmal versucht, ein eigenes Unternehmen zu gründen, wird er es für den Rest seines Lebens bereuen.“

Diese Entscheidung, die damals als konträre Entscheidung angesehen wurde, scheint heute eine Voraussicht zu sein. Dark Side of the Moon veröffentlichte letzte Woche das große Sprachmodell Kimi K3, das bereits als gleichwertig mit den Flaggschiffmodellen von OpenAI und Anthropic gilt. Musk nannte es ein „beeindruckendes Ergebnis“.

Plötzlich stellte sich im Silicon Valley eine Frage: Warum ließen die Vereinigten Staaten ihn überhaupt gehen? Allerdings gibt es eine Theorie, dass Yang Zhilin durch die US-Einwanderungspolitik zur Ausreise gezwungen wurde. Diese Erklärung ist unvollständig. Salachtinow betonte, dass Yang Zhilin viele Möglichkeiten habe, in den Vereinigten Staaten zu bleiben. Ein Apple-Manager bot Yang Zhilin sogar eine Stelle im Apple-Büro in Peking an, um seinem Wunsch nachzukommen, zur Entwicklung nach China zurückzukehren. Yang Zhilin beschloss jedoch, sein eigenes KI-Unternehmen zu gründen und benannte es nach dem Album „Dark Side of the Moon“ seiner Lieblingsrockband Pink Floyd.

Die Attraktivität des chinesischen KI-Ökosystems

Der tiefere Grund liegt in einem sich verändernden Zielkonflikt: Die Attraktivität des chinesischen KI-Ökosystems nimmt zu. Der Entwicklungsverlauf von Yang Zhilin spiegelt diesen Wandel wider. Er schloss sein Studium an der Tsinghua-Universität ab und war während seines Studiums an der Carnegie Mellon University am Verfassen von Top-Artikeln wie „Transformer-XL“ beteiligt. Diese Forschungsergebnisse haben die Entwicklung der Transformer-Architektur vorangetrieben, die derzeit große Sprachmodelle unterstützt. Innerhalb von drei Jahren nach der Gründung von Dark Side of the Moon hatte sein 300-köpfiges Team ein Produkt entwickelt, das mit den Topmodels der Welt konkurrieren konnte.

Kimi K3 sorgt für Aufsehen

Hätte er den gleichen Erfolg erzielt, wenn er Dark Side of the Moon in den USA gegründet hätte? Vielleicht. Aber mehrere chinesische Unternehmer mit ähnlichem Hintergrund sagten mir, dass es für sie einfacher sei, in China ein Startup aufzubauen. Dies liegt zum Teil daran, dass sie zu Hause über größere Netzwerke und ein vertrauteres kulturelles Umfeld verfügen. Einige Unternehmer erwähnten auch, dass China über ein einheitliches Regulierungssystem und umfassendere und effizientere Talentressourcen verfügt.

Ein chinesischer Unternehmer erzählte mir, dass sein Startup zwar wahrscheinlich eine mindestens zehnmal höhere Bewertung erhalten würde, wenn es in den USA entwickelt würde, er in China jedoch bessere Chancen habe, innerhalb von fünf Jahren eine KI zu entwickeln, die die menschlichen Fähigkeiten bei Aufgaben wie dem autonomen Fahren übertrifft.

In der Vergangenheit entschieden sich die meisten chinesischen Studenten, die in den Bereichen Naturwissenschaften, Mathematik und Technologie studierten, nach ihrer Promotion in den Vereinigten Staaten für einen Aufenthalt in den Vereinigten Staaten. Doch Berichten zufolge nimmt die Zahl der Heimkehrer inzwischen zu. Sogar unter denen, die sich dafür entscheiden zu bleiben, kehren immer mehr Menschen mitten im Berufsleben nach Hause zurück. Ein Grund dafür ist, dass einige Menschen sich Sorgen über das politische und soziale Umfeld in den Vereinigten Staaten machen. Eine Umfrage der Stanford University unter 1.304 chinesischen Wissenschaftlern, die im Jahr 2024 in den USA arbeiteten, ergab, dass 73 % der Befragten angaben, dass sie sich als akademische Forscher unsicher fühlten. 65 % von ihnen gaben an, sie seien besorgt über „Hass und Gewalt gegen asiatische Amerikaner“.

Die Diskussion um Yang Zhilins Abgang aus den Vereinigten Staaten ist zu einem Mikrokosmos der umfassenderen Besorgnis der Vereinigten Staaten über den Braindrain der KI geworden. Einige Leute im Silicon Valley fordern, dass jedem KI-Arzt direkt eine Green Card ausgestellt wird. Aber diese Sichtweise ignoriert eine tiefere strukturelle Realität.

China ist nicht mehr nur ein Nettoimporteur von Talenten, die in den USA ausgebildet wurden. Es hat ein eigenes Talenttrainingssystem etabliert. Die Hoover Institution der Stanford University verfolgte 356 Forscher hinter dem Kernmodell von DeepSeek und stellte fest, dass 53,5 % von ihnen noch nie außerhalb Chinas studiert oder gearbeitet hatten. Von den Forschern mit US-Erfahrung kehrten 70 % schließlich nach China zurück.

Yang Zhilin gehört zu einer solchen Gruppe von Pionieren. Für sie ist die Rückkehr nach Hause kein letzter Ausweg, sondern die erste Wahl. Seine Entscheidung war nicht auf Visa-Unsicherheit zurückzuführen, sondern auf unternehmerische Überzeugung. Die Botschaft der USA an die nächste Charge von „Yang Zhilin“ ist jedoch sehr wichtig. Das US-Visasystem ist in erster Linie auf die Beschäftigung ausgerichtet, nicht auf Unternehmer. Für Gründer funktioniert das nicht so gut.

Jahrzehntelang beruhte Amerikas technologische Dominanz auf einer einfachen Formel: die klügsten Köpfe der Welt anziehen und halten. Die Geschichte von Yang Zhilin zeigt, dass dieses Modell auf die Probe gestellt wird, nicht nur, weil die USA weniger freundlich geworden sind, sondern auch, weil China attraktiver geworden ist.

Die Frage ist nicht, ob Yang Zhilin die richtige Wahl getroffen hat, sondern wie viele Menschen wie er in Zukunft die gleiche Entscheidung treffen werden. Sie glauben fest daran, dass die Zukunft, die sie schaffen wollen, woanders liegt.