Eine aktuelle Studie zeigt, dass die Verwendung von Asbestzementprodukten in den Vereinigten Staaten die üblichen Sicherheitsgrenzwerte überschreitet und 50-mal mehr Fasern in der Luft freisetzt als zulässig, was die Arbeitnehmer einem ernsthaften Gesundheitsrisiko aussetzt und die Notwendigkeit strengerer Vorschriften und eines weltweiten Asbestverbots unterstreicht.
Eine aktuelle Studie zeigt, dass die Installation und Entfernung von Asbestzementprodukten häufig zu Asbestbelastungen führt, die weit über den US-amerikanischen Arbeitsplatzgrenzwerten liegen. Diese Studie konzentriert sich insbesondere auf die Asbestwerte in der Luft, die aus der in vielen Ländern zulässigen Verwendung von Asbest resultieren.
Die Studie ergab, dass beim Schneiden von Asbestzementrohren die durchschnittliche Asbestbelastung mehr als 50-mal höher war als der von der US-amerikanischen Arbeitsschutzbehörde (OSHA) festgelegte Kurzzeitgrenzwert; Ebenso war beim Schneiden von Asbestplatten und Welldachmaterialien die durchschnittliche Asbestbelastung etwa 24-mal höher als der zulässige Grenzwert.
Asbestzementprodukte, darunter Rohre, Verkleidungen und Dächer, machen mehr als 90 % des weltweiten Asbestverbrauchs aus.
„Unsere Feststellung, dass die Exposition durch Asbestzementprodukte alarmierend hoch sein kann, untergräbt sicherlich das Argument der Asbestindustrie, dass diese Materialien auf ‚sichere und verantwortungsvolle‘ Weise verwendet werden können“, sagte Perry Gottesfeld, Geschäftsführer von OK International und Autor der Studie. „Diese Untersuchung zeigt die dringende Notwendigkeit, alle in vielen Ländern verkauften Asbestzementprodukte zu verbieten, da sie immer noch in Millionen von Häusern und Gewerbegebäuden installiert sind.“
Gefährlicher Asbest im Welthandel
Die kürzlich in den Annals of Work Exposure and Health veröffentlichte Studie zeigt, dass alle Verwendungen von Asbestzementrohren und die überwiegende Mehrheit der Installationsarbeiten für Asbestzementdächer und -terrassen die aktuellen Grenzwerte für die kurzfristige Exposition überschreiten, die von der US-amerikanischen Arbeitsschutzbehörde (OSHA) festgelegt wurden. Die Ergebnisse zeigen auch, dass die Verwendung von Wasser zur Reduzierung von Fasern in der Luft nicht ausreicht, um die Arbeitnehmer bei den meisten Arbeiten mit Elektrowerkzeugen zu schützen.
Während mehr als 60 Länder die Verwendung von Asbest verboten haben, erwägt die US-Umweltschutzbehörde (EPA) erst jetzt ein vollständiges Verbot von Asbestzement und anderen bestehenden Verwendungszwecken. Derzeit verlangt die EPA von Unternehmen nur, dass sie die Behörde benachrichtigen, bevor sie Asbestzementprodukte herstellen oder importieren.
Auf Russland und Kasachstan entfallen 80 % der weltweiten Asbestproduktion und sie exportieren das Material in mehr als 25 Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen. Indien, China, Indonesien, Usbekistan, Sri Lanka, Vietnam und Thailand sind die größten Importeure und machen etwa 90 % des weltweiten Asbestumsatzes aus.
Im Jahr 2021 wurden mehr als 1,2 Millionen Tonnen Asbest abgebaut, hauptsächlich für Asbestzementanwendungen. Russland ist mit einem Umsatz von 185 Millionen US-Dollar im Jahr 2021 der mit Abstand größte Nutznießer dieses gefährlichen Handels.
In Hunderten kleiner Fabriken in Indien, Vietnam und anderen Ländern sind Tausende von Arbeitern bei der Herstellung von Asbestzementprodukten luftgetragenen Fasern ausgesetzt. Zehntausende Bauarbeiter waren bei der Installation von Dächern, Fassadenverkleidungen, Kühltürmen und Kanälen aus Asbestzement Asbest in der Luft ausgesetzt, der die von der US-amerikanischen Arbeitsschutzbehörde (OSHA) festgelegten kurzfristigen Expositionsgrenzwerte überschritt.
Gesundheitsrisiken und alternde Infrastruktur
Selbst eine zeitweilige, kurzfristige Exposition gegenüber Asbest kann erhebliche Gesundheitsrisiken bergen. Asbest kann nachweislich Lungenkrebs, Asbestose und Mesotheliome verursachen.
In den Vereinigten Staaten gibt es etwa 600.000 Meilen alternder Wasserleitungen aus Asbest mit einer typischen Lebensdauer von 50 Jahren. Wasserversorgungsunternehmen ersetzen häufig asbesthaltige Wasserleitungen, wenn Rohre platzen oder im Rahmen laufender Systemverbesserungen.
In vielen Ländern erreichen ältere Asbestzementrohre und -dächer das Ende ihrer Nutzungsdauer und müssen abgerissen werden, wodurch beim Schneiden und Brechen dieses Materials Gefahren für die Arbeiter entstehen. Nur wenige Länder erlassen arbeitsrechtliche Beschränkungen oder andere Sicherheitsbestimmungen für Verfahren zur Asbestsanierung.
Zusammengestellte Quelle: ScitechDaily