Zusammenfassung:
Man vergisst leicht, dass das festgelegte Gameplay der Zelda-Serie den Fans vor nicht allzu langer Zeit ein Gefühl von Langeweile vermittelte: „Twilight Princess“ wurde oft dafür kritisiert, dass es die Routinen von „Ocarina of Time“ übermäßig kopierte. Obwohl „Sword of the Sky“ von den Medien Lob erhielt, wurde es auch für sein Design kritisiert, das die Spieler übermäßig anleitet. Diese Werke gelten heute bei Spielern als Klassiker, doch damals brauchte die gesamte Serie dringend eine Innovation.
„Breath of the Wild“ und „Tears of the Kingdom“ scheinen derzeit mit ähnlichen Kontroversen konfrontiert zu sein. Viele aktive Spieler haben Nintendo aufgefordert, das Open-World-Modell komplett aufzugeben und zu einem traditionelleren Zelda-Erlebnis zurückzukehren. Doch es war der kühne Versuch, Link in die Weiten von Hyrule zu bringen, der die Serie rettete. Die ehemalige Nintendo-Mitarbeiterin Krista Young sagte unverblümt, dass sich das Zelda-Spiel damals „schlecht verkaufte und kaum verkauft werden konnte“.
„Ich erinnere mich an die Fokusgruppen für Spieler, und es war ein wirklich düsterer Moment, und das Feedback war, dass die Kernfangemeinde an Boden verlor“, fügte Showrunner Kit Ellis hinzu, ebenfalls ein ehemaliger Nintendo-Mitarbeiter. „Die Serie zog keine neuen Spieler an. Wir hatten detaillierte Daten zu jedem Spiel, die Verkäufe waren niedriger als beim letzten Mal und das Interesse der Spielerbasis ging weiter zurück. Sie mussten etwas drastisches tun.“
Kit glaubt, dass das sogenannte Zelda-Team von vorne begann und ein experimentelles Open-World-Werk auf dem „Höhepunkt der Popularität“ schuf, eine „nachträglich überarbeitete Erzählung“ – zu diesem Zeitpunkt hatten die Fans bereits das Interesse an der Serie verloren. Ein Vergleich der Verkaufslücke kann dies bestätigen: Der Gesamtverkauf von „Breath of the Wild“ auf den Plattformen Wii U und Switch überstieg 36 Millionen Exemplare, während das ursprüngliche Wii „Sword of the Sky“ nur 3,5 Millionen Exemplare verkaufte. Auch „Tears of the Kingdom“ wurde fast 23 Millionen Mal verkauft. Es ist die Open-World-Arbeit, die Zelda wieder in die Riege der Top-IPs zurückführt.
Die Offenbarung dieses Erfolgs ist natürlich, dass das Open-World-Zelda keineswegs besser ist. Nintendo sollte immer Werke im Stil von Breath of the Wild produzieren. Gerade die Verfestigung des Gameplays führte zum anfänglichen Niedergang der Serie. Die wahre Erfahrung ist: Nur wenn Sie das Kernspiel mutig erneuern und Durchbrüche erzielen, können Sie Früchte ernten. Das Entwicklerteam darf sich nicht auf einen einzigen Stil beschränken, sonst führt es bei den Spielern nur wieder zu ästhetischer Ermüdung.
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