Zusammenfassung:
Hideo Kojima, ein bekannter japanischer Spieleproduzent, sprach kürzlich erstmals öffentlich über die Trennung von „PHYSINT“ und Sony. Er sagte, dass Sony Interactive Entertainment Kojima Productions während einer Zoom-Videokonferenz im Juni dieses Jahres plötzlich darüber informiert habe, dass es keine Entwicklungsgelder mehr für dieses hochkarätige neue Spionagethema bereitstellen werde, und dass während des gesamten Prozesses keine klare Erklärung abgegeben worden sei.
In einem Interview mit den Medien erinnerte Hideo Kojima daran, dass Sony proaktiv um ein Online-Meeting gebeten habe. Da ich zwischen New York und Los Angeles hin- und herreiste, um an Veranstaltungen teilzunehmen, kehrte ich schließlich nach Japan zurück und nahm an dem Treffen teil. Bei dem Treffen erklärte Sony gegenüber Kojima Productions offiziell, dass die Finanzierung der Entwicklung von „PHYSINT“ eingestellt werde.
Hideo Kojima gab zu, dass er damals überhaupt nicht mit dieser Entscheidung gerechnet hatte. Er sagte, als die Gegenpartei sagte, dass er das Projekt nicht mehr weiter finanzieren würde, habe er einmal daran gezweifelt, ob er den Inhalt richtig gehört habe, weil die Schockstufe es dem Gehirn erschwert habe, die vor ihm liegenden Informationen sofort zu verarbeiten.
Kojima sagte jedoch auch, dass er während des Treffens nicht nach allzu vielen Details gefragt habe. Angesichts der plötzlichen Entscheidung war sein erster Gedanke nicht der Grund, sondern wie man das Unternehmen am Leben erhalten könnte.
Berichten zufolge ist Kojima Productions ein unabhängig betriebenes Spieleentwicklungsunternehmen und erhält keine langfristige finanzielle Unterstützung von großen Konzernen. Um zu überleben, wenden Unternehmen in der Regel ein Projektfinanzierungsmodell an, das heißt, jedes Spielprojekt sucht separat nach Partnern und Finanzierungsquellen, um den Teambetrieb aufrechtzuerhalten. Da sich PHYSINT bereits in der Entwicklung befindet und innerhalb des Teams eine große Anzahl von Personen für das Projekt rekrutiert wurde, gehen die Auswirkungen des Ausstiegs von Sony über den Verlust eines Verlagspartners hinaus.
Kojima sagte, dass er sich damals am meisten Sorgen darüber machte, was mit dem Studio in Zukunft passieren würde. Er ist besorgt über die Auswirkungen auf die Positionen der Mitarbeiter im „PHYSINT“-Team und sogar über den Druck auf den Cashflow des Unternehmens. Da sich das Studio in der Vergangenheit um Finanzierungen bei Banken bemüht hat, kann es auch sein, dass es künftig nicht mehr in der Lage ist, Gelder zu beschaffen, wenn das Projekt abgebrochen oder beendet wird.
Dennoch betonte Kojima, dass dieser Vorfall keinen Konflikt zwischen den beiden Parteien bedeute. Er sagte, es gebe keinen Streit zwischen ihm und Sony und er hege keine Abneigung gegen die plötzliche Beendigung der Kooperationsbeziehung. Im Rückblick auf die fast 30-jährige Zusammenarbeit gab Kojima zu, dass er immer tiefe Gefühle für Sony hatte und ein gutes Verhältnis zu früheren Sony-Führungskräften pflegte. Doch durch Veränderungen in der Führungs- und Organisationsstruktur des Unternehmens unterscheidet sich die heutige Situation von der Vergangenheit.
Kojima sagte jedoch auch, dass das Studio mehr Zeit zum Reagieren und Anpassen hätte, wenn Sony früher eine Entscheidung treffen und das Team im Voraus informieren könnte.
Nach dem Rückzug von Sony begann Kojima Productions sofort mit der Suche nach neuen Partnern für „PHYSINT“. Nach etwa dreimonatigen Kontakten und Verhandlungen einigte sich das Unternehmen schließlich auf eine Kooperationsvereinbarung mit Microsoft. Tatsächlich hat Kojima Productions zuvor gemeinsam mit Microsoft ein neues Horrorspiel „OD“ entwickelt, sodass die beiden Parteien bereits über eine Grundlage für eine Zusammenarbeit verfügen.
Frühere Berichte besagten, dass Sonys Abbruch von „PHYSINT“ möglicherweise mit Projektverzögerungen, erhöhtem Budgetdruck und der nicht den Erwartungen entsprechenden kommerziellen Leistung der „Death Stranding“-Reihe zusammenhängt. Diese Behauptungen wurden jedoch später von Kojima Productions in Frage gestellt. Das Studio erklärte öffentlich, dass die relevanten Inhalte aus unbestätigten anonymen Quellen stammten und betonte, dass die aktuellen Betriebsbedingungen des Unternehmens gesund und profitabel seien.
Auf die Frage, ob „PHYSINT“ in Zukunft noch eine Chance haben wird, auf der PlayStation-Plattform zu landen, konnte Hideo Kojima keine Antwort geben. Seiner Meinung nach sollte diese Angelegenheit von Microsoft entschieden werden, das nun für den Vertrieb verantwortlich ist.
Gleichzeitig gab Kojima bekannt, dass er persönlich versteht, dass Microsoft seine Spiele mehr Spielern zugänglich machen möchte, sodass eine plattformübergreifende Verbreitung theoretisch nicht unmöglich ist. Die entsprechenden Pläne sind jedoch noch nicht finalisiert und weitere Informationen werden in Zukunft bekannt gegeben.
Derzeit sind die konkrete Vertriebsplattform und der Startzeitpunkt von „PHYSINT“ noch nicht bekannt gegeben. Sicher ist, dass dieses Projekt, das Kojima als „Spionage-Actionspiel der neuen Generation“ definiert, den Partnerwechsel abgeschlossen hat und die Entwicklung mit Unterstützung von Microsoft weiter vorantreiben wird.
Für die Spielebranche gilt dieser Wechsel in der Zusammenarbeit auch als eine der überraschendsten Projektanpassungen der letzten Jahre. Einerseits zog sich Sony, das seit Jahrzehnten mit Kojima kooperiert, plötzlich zurück und andererseits übernahm Microsoft diese mit Spannung erwartete neue IP. Da die Branche insgesamt mit steigenden Kosten, schrumpfenden Projekten und Druck auf die Risikokontrolle konfrontiert ist, wird die zukünftige Entwicklung von „PHYSINT“ zweifellos weiterhin die Aufmerksamkeit der Außenwelt auf sich ziehen.
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