Zusammenfassung:
Am 22. September löste laut dem Wall Street Journal der Lieferengpass bei Raketenkapazitäten den Wettbewerb in der gesamten Luft- und Raumfahrtindustrie aus. Derzeit suchen Unternehmen nach neuen Wegen für den Einsatz von Satelliten und Raumfahrzeugen, und viele in der Entwicklung befindliche Raketen hinken hinterher. Einige Führungskräfte verfolgen kostspielige Strategien, um sich Startmöglichkeiten zu sichern, etwa den Bau eigener Raketen oder möglicherweise die Übernahme eines Raketenunternehmens. Für viele Missionen steigen die Startpreise.
Falcon 9 hebt ab
Ein Hauptgrund für diese knappe Versorgungslage ist, dass SpaceX seine Falcon-9-Rakete ausmustert und sich stattdessen auf sein neues Raumschiff Starship konzentriert. Falcon 9 ist die meistgenutzte Rakete der Welt.
Mit der Angelegenheit vertraute Personen sagten, dass SpaceX den Verkauf einzelner Missionen für mehrere Unternehmen zur gemeinsamen Nutzung einer Falcon 9 eingestellt hat. Einige Unternehmen konnten keine Startmöglichkeiten für Falcon 9 nach 2028 erhalten.
Falcon 9 wird rekordverdächtig oft gestartet
Während die Falcon 9 nach und nach ausgemustert wird, gehen Regierungsvertreter und Vertreter der Raumfahrtindustrie davon aus, dass die Nachfrage nach Starts mindestens bis zum Ende dieses Jahrzehnts das Angebot übersteigen wird.
„Wir planen, bis 2030 Tausende von Satelliten zu starten“, sagte Robert Perez-Alemany, Direktor für Raumfahrtangelegenheiten in der Defence Innovation Unit des US-Verteidigungsministeriums. „Wenn die Kapazität nicht mit der Nachfrage Schritt halten kann, müssen mehr Satelliten am Boden bleiben.“
Marktpanik
Obwohl sich bereits eine Rekordzahl an Satelliten im Orbit befindet, sind Regierungen und Unternehmen bestrebt, weitere zu stationieren. Investoren haben Milliarden von Dollar in Luft- und Raumfahrtunternehmen gesteckt, in der Hoffnung, dass diese ihre eigene Ausrüstung ins All schicken können.
Derzeit werden Satelliten für nationale Sicherheitsmissionen sowie für Großprojekte wie das von Präsident Trump vorgeschlagene Raketenabwehrsystem Golden Dome entwickelt. Unternehmen benötigen außerdem Raketenkapazitäten, um Geräte zu starten, die in der Lage sind, die Erde zu fotografieren, Fracht auf die Mondoberfläche zu befördern, sowie Satelliten, die eine Internetverbindung bereitstellen. Startups entwickeln auch Projekte wie Orbital-Rechenzentren und Energiesysteme.
„Im Moment herrscht große Panik auf dem Markt“
Andy Lapsa, CEO von Stoke Space, das eine eigene Rakete entwickelt, sagte. Die Entscheidung des Unternehmens, die Entwicklung einer größeren Trägerrakete zu beschleunigen, war teilweise auf ein Ungleichgewicht zwischen Angebot und Nachfrage für Trägerraketen zurückzuführen. Das Unternehmen hat kürzlich eine Finanzierungsrunde in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar abgeschlossen, um das Forschungs- und Entwicklungsprojekt und den Erstflug der Nova Pathfinder-Rakete im nächsten Jahr zu unterstützen.Falcon 9 im Ruhestand
Die Falcon 9 startete erstmals im Jahr 2010 und startete seitdem weitaus häufiger als erwartet, was das Verständnis der Menschen darüber, wie oft Raketen Missionen starten können, erschüttert. Die teilweise wiederverwendbare Rakete macht es einfacher und kostengünstiger, ins All zu gelangen, auch bei Einzelmissionen, bei denen Nutzlasten mehrerer Unternehmen mit derselben Rakete starten können.
Der Preis für eine Standardmission von Falcon 9 ist in den letzten fünf Jahren um 19 % auf 74 Millionen US-Dollar gestiegen.
Portal Space Systems ist ein Unternehmen, das manövrierfähige Raumfahrzeuge für militärische und andere Anwendungen entwickelt. Um sicherzustellen, dass seine Raumsonde im Jahr 2028 in die Umlaufbahn eintreten kann, beschloss das Unternehmen, eine spezielle Startmission für Falcon 9 zu kaufen, was ursprünglich nicht Teil des Unternehmensplans war.
„Die Entwicklung eines Luft- und Raumfahrtunternehmens hängt wirklich davon ab, wann Sie die erste Hardware-Charge in die Umlaufbahn bringen können und wann Sie dann die nächste Hardware-Charge und die nächste Hardware-Charge in die Umlaufbahn bringen können“, sagte Jeff Thornburg, CEO von Portal. „Ich kann es mir nicht leisten, dass Portal die Gelegenheit verpasst, ins All zu fliegen.“
Raumschiffe sind für die Zukunft von SpaceX von entscheidender Bedeutung
Die Zukunft von SpaceX hängt weitgehend von Starship ab. Die Riesenrakete könnte Luft- und Raumfahrtunternehmen eine neue Option bieten, aber viele Führungskräfte der Branche warten immer noch darauf, mehr darüber zu erfahren, wann das Fahrzeug fertig sein wird, wie viel der Start kosten wird und wie technische Hürden gelöst werden.
Externe Kunden müssen mit SpaceX selbst um Möglichkeiten zum Starship-Start konkurrieren, da SpaceX plant, die Rakete in großem Umfang zur Lieferung von Satelliten für sein Starlink-Internetgeschäft und Weltraum-KI-Computing zu nutzen. Beim nächsten Start von Starship wird das Fahrzeug seinen ersten Versuch unternehmen, funktionierende Starlink-Satelliten in die Umlaufbahn zu bringen.
Der Falcon 9 wird nicht über Nacht verschwinden.
Nach Angaben von mit der Angelegenheit vertrauten Personen plant SpaceX, die Produktionslinie für Falcon 9 schrittweise zu schließen, sobald in den nächsten Jahren genügend Raketen reserviert sind, um den Kundenbedarf zu decken.
Es wird erwartet, dass die US-Regierung die Falcon-Familie beschäftigt hält, wobei die Missionen für die Rakete und ihre größeren Versionen wahrscheinlich bis in die frühen 2030er Jahre reichen. Ein Sprecher der US Space Force sagte, das Militär habe mehr als 50 zukünftige nationale Sicherheitsmissionen gebucht, die alle von Falcons durchgeführt würden.
Für die Gegner ist es schwierig, aufzufüllen
Andere Raketenbetreiber arbeiten hart daran, die Lücke zu schließen, aber es wird schwierig sein, den Angebotsengpass kurzfristig zu lindern.
„Ich bin optimistisch, was die Aussicht auf mehrere Startdienstleister in der Zukunft angeht“, sagte Brian Manning, CEO des Positionierungs- und Navigationssatelliten-Startups Xona Space Systems. „Aber ich denke, dass es ein paar Jahre dauern wird.“
Es braucht Zeit, die Häufigkeit von Raketenstarts zu erhöhen, und Rückschläge sind häufig. Ein solcher Rückschlag betrifft Blue Origin von Amazon-Gründer Jeff Bezos. Im Mai dieses Jahres explodierte die New-Glenn-Rakete des Unternehmens auf einer Startrampe in Florida und zerstörte den Startplatz. Blue Origin baut den Standort neu aus und sagte, es habe die Ursache des Unfalls identifiziert.
Der Unfall führte zu Missionsverzögerungen für Unternehmen wie AST SpaceMobile. AST hat zuvor New Glenn-Raketen bestellt, um seine Satelliten für Direktverbindungskommunikationsdienste mit Mobiltelefonen einzusetzen.
„Es tut uns leid, dass so etwas passiert“, sagte AST-Präsident Scott Wisniewski letzten Monat während eines Investorengesprächs über die Explosion. Er wies darauf hin, dass Blue Origin den Wiederaufbau des Startplatzes vorantreibt und einen erneuten Start in diesem Jahr plant. „Wir setzen unsere Hoffnungen nicht ganz auf diese Angelegenheit. Wenn sie es schaffen, werden wir uns natürlich sehr freuen.“
Der Finanzvorstand von AST sagte in derselben Telefonkonferenz, dass das Unternehmen nach Möglichkeiten suche, den Weg für Raumfahrzeuge in die Umlaufbahn besser sicherzustellen, einschließlich der Bildung von Partnerschaften und sogar des Kaufs von Raketentechnologie für den eigenen Gebrauch. Das Unternehmen schloss im August einen Start mit Falcon 9 ab.
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