Zusammenfassung:
Eine groß angelegte Studie von Forschern der Universität Oxford im Vereinigten Königreich ergab, dass das Trinken heißer Getränke wie Tee und Kaffee, die zu heiß sind, das Risiko für Plattenepithelkarzinome der Speiseröhre erhöhen kann. Die Studie, an der fast 980.000 britische Erwachsene bis zu 14 Jahre lang teilnahmen, zeigte, dass diejenigen, die angaben, gerne „sehr heiße“ Getränke zu trinken, etwa dreimal häufiger an dieser Art von Speiseröhrenkrebs erkrankten als diejenigen, die warme Getränke mochten.
Diese Studie, die kürzlich im International Journal of Cancer veröffentlicht wurde, ist eine der bislang umfangreichsten Studien zum Zusammenhang zwischen der Temperatur konsumierter Heißgetränke und dem Risiko für Speiseröhrenkrebs im Vereinigten Königreich. Forscher sagen, dass der eigentliche Fokus der Studie nicht auf dem Tee oder Kaffee selbst liegt, sondern auf der Temperatur, bei der das Getränk konsumiert wird.
Das Forschungsteam nutzte Daten der British Biobank und der Million Women Study, um eine langfristige Nachbeobachtung von etwa 980.000 Erwachsenen durchzuführen. Die Teilnehmer wurden zuvor gefragt, bei welcher Temperatur sie normalerweise Getränke wie Tee und Kaffee bevorzugen, und die Forscher verglichen diese Informationen dann mit Langzeit-Gesundheitsakten, um zu sehen, ob bei ihnen letztendlich Speiseröhrenkrebs diagnostiziert wurde.
Die Ergebnisse zeigten, dass Menschen, die gerne „heiße“ Getränke trinken, im Vergleich zu Menschen, die angaben, normalerweise „warme“ Getränke zu trinken, ein fast doppelt so hohes Risiko für Plattenepithelkarzinome der Speiseröhre haben, während Menschen, die gerne „sehr heiße“ Getränke trinken, ein etwa dreifaches Risiko haben.
Die Forscher betonten, dass dieses Ergebnis nicht bedeutet, dass das Trinken von Tee oder Kaffee selbst ein Plattenepithelkarzinom der Speiseröhre verursacht. Der Faktor, der wirklich mit einem erhöhten Risiko korreliert, ist die Temperatur des Getränks. Mit anderen Worten: Wenn Sie bei derselben Tasse Tee oder Kaffee eine gewisse Zeit warten, um sie abzukühlen, kann das potenzielle Risiko erheblich anders sein als beim unmittelbaren Trinken nach dem Aufkochen.
Das Plattenepithelkarzinom des Ösophagus ist eine der Hauptarten von Speiseröhrenkrebs und tritt in den Plattenepithelzellen auf, die die Auskleidung der Speiseröhre bilden. Der andere Haupttyp ist das Adenokarzinom der Speiseröhre, und diese Studie konnte keinen ebenso eindeutigen Zusammenhang zwischen dem Konsum heißer Getränke und dem Adenokarzinom der Speiseröhre feststellen.
Wissenschaftler glauben, dass der wiederholte Kontakt von Flüssigkeiten mit hoher Temperatur mit der Innenwand der Speiseröhre zu langfristigen und wiederholten thermischen Schäden führen kann. Während der wiederholten Verletzungs- und Reparaturprozesse der Speiseröhrenschleimhaut können sich Zellen weiter verändern, was nach längerer Ansammlung die Wahrscheinlichkeit einer Krebserkrankung erhöhen kann.
Dieser Mechanismus könnte auch erklären, warum der Zusammenhang zwischen stark erhitzten Getränken und Speiseröhrenkrebs auch in früheren Studien in anderen Teilen der Welt beobachtet wurde. Beispielsweise haben Menschen in Teilen Südamerikas die Angewohnheit, Yerba Mate bei hoher Temperatur zu trinken, und relevante Studien haben seit langem herausgefunden, dass der Konsum von Getränken bei sehr hoher Temperatur mit dem Risiko für Speiseröhrenkrebs verbunden ist.
Frühere Untersuchungen haben auch direkt die Temperatur von Menschen gemessen, die tatsächlich Tee trinken. Eine Langzeitstudie mit mehr als 50.000 Menschen im Iran ergab, dass Menschen, die tatsächlich bei oder über 60 Grad Celsius tranken, ein höheres Risiko für Plattenepithelkarzinome der Speiseröhre hatten als diejenigen, die bei einer Temperatur unter 60 Grad Celsius tranken; Wenn sie gleichzeitig große Mengen hocherhitzten Tees tranken, würde das Risiko weiter steigen.
Die Internationale Agentur für Krebsforschung, eine Tochtergesellschaft der Weltgesundheitsorganisation, hat zuvor „sehr heiße Getränke“ mit Temperaturen über 65 Grad Celsius als „möglicherweise krebserregend für den Menschen“ eingestuft. Allerdings bedeutet 65 Grad Celsius nicht, dass eine Tasse frisch gebrühter normaler Tee oder Kaffee diese Temperatur erreichen muss, und die Trinkgewohnheiten verschiedener Menschen sind sehr unterschiedlich.
Dies ist auch eine der wichtigen Einschränkungen dieser britischen Studie. Da an der Studie fast eine Million Teilnehmer beteiligt waren und sie mehr als ein Jahrzehnt dauerte, war es den Forschern unmöglich, bei jeder Umfrage tatsächlich die Temperatur der Tasse Tee oder Kaffee in den Händen der Teilnehmer zu messen. „Heiß“ und „sehr heiß“ ergeben sich daher in erster Linie aus den subjektiven Beschreibungen der Teilnehmer und nicht aus präzisen Temperaturen in Grad Celsius.
Die Forscher konnten daher auf Grundlage dieser Studie keine klare „sichere Temperaturlinie“ ermitteln. Was für den einen als „warmes“ Getränk gilt, kann für den anderen immer noch ziemlich heiß sein, und es gibt erhebliche Unterschiede in den Trinkgewohnheiten von Tee und Kaffee in verschiedenen Ländern und Regionen.
Die Studie weist auch die bei Beobachtungsstudien üblichen Einschränkungen auf. Was die Forscher herausfanden, war ein statistischer Zusammenhang zwischen der Getränketemperatur und dem Krebsrisiko, kein Beweis dafür, dass heiße Getränke direkt Krebs verursachen. Daher können die Ergebnisse nicht ausschließen, dass andere Lebensstilfaktoren einen Einfluss haben könnten.
Die Ergebnisse stimmen jedoch im Allgemeinen mit einer Vielzahl früherer Studien aus anderen Ländern und Regionen überein, was die Forscher zu der Annahme veranlasst, dass hohe Temperaturen selbst wahrscheinlich ein Risikofaktor für Plattenepithelkarzinome des Ösophagus sind.
Bemerkenswert ist, dass das absolute Gesamtrisiko für Speiseröhrenkrebs nach wie vor relativ gering ist. Die lebenslange Wahrscheinlichkeit, im Vereinigten Königreich an einem Plattenepithelkarzinom der Speiseröhre zu erkranken, liegt bei etwa 1 %. Selbst wenn also der Konsum sehr heißer Getränke das relative Risiko um ein Vielfaches erhöht, ist der absolute Risikoanstieg für jemanden, der bereits einem sehr geringen Risiko ausgesetzt ist, möglicherweise immer noch nicht so groß, wie eine „dreifache“ Zahl scheint.
Gleichzeitig gibt es einige weitere klare und einflussreiche Risikofaktoren für Speiseröhrenkrebs. Rauchen und starker Alkoholkonsum gelten als sehr wichtige Risikofaktoren. Wie wichtig es ist, mit dem Rauchen aufzuhören und den Alkoholkonsum zu reduzieren, um das Risiko für Speiseröhrenkrebs zu senken, liegt auf der Hand, als einfach auf eine zu heiße Tasse Tee zu verzichten.
Die Forscher schlagen daher weder vor, dass Menschen ganz auf Tee oder Kaffee verzichten sollten, noch behaupten sie, dass Tee und Kaffee selbst krebserregende Getränke sind. Im Gegenteil, Tee und Kaffee selbst enthalten eine Vielzahl bioaktiver Substanzen, deren gesundheitliche Wirkung seit jeher ein wichtiges Thema der Ernährungsforschung ist. Diese Studie erinnert die Menschen daran, sich auf die „Temperatur“ und nicht auf die „Getränkeart“ zu konzentrieren.
Für Menschen, die gerne heißen Tee und Kaffee trinken, ist es am einfachsten, eine Weile zu warten und das Getränk auf natürliche Weise abkühlen zu lassen, bis es Mund und Speiseröhre nicht verbrennt, bevor es getrunken wird. Dies wird weder das Getränk selbst verändern noch die Kosten des täglichen Lebens wesentlich erhöhen, kann aber die potenziellen Risiken verringern, die durch eine lang anhaltende, wiederholte Reizung der Speiseröhre durch hohe Temperaturen entstehen.
Wissenschaftler untersuchen immer noch, wie hohe Temperaturen dazu führen, dass Speiseröhrenzellen Schritt für Schritt zu Krebs werden. Eine wichtige Richtung besteht darin, zu beobachten, ob die Innenwand der Speiseröhre unter langfristiger thermischer Stimulation anhaltende Entzündungen, DNA-Schäden und abnormale Zellreparaturmechanismen entwickelt. Nur durch die weitere Aufklärung dieser biologischen Mechanismen können wir den kausalen Zusammenhang zwischen Trinktemperatur und Krebsrisiko genauer bestimmen.
Deshalb ist die eigentliche Botschaft dieser Studie nicht, dass „das Trinken von Tee und Kaffee Krebs verursachen kann“, sondern vielmehr, dass „je heißer, desto besser“ nicht als gesunde Angewohnheit angesehen werden sollte. Wer regelmäßig Heißgetränke trinkt, sollte lieber einfach ein paar Minuten warten, bis die Temperatur auf ein angenehmes Niveau gesunken ist, anstatt sie sofort nach dem Aufbrühen zu trinken. Vorhandene Beweise stützen zunehmend die Ansicht, dass der eigentliche Grund zur Beunruhigung nicht Tee und Kaffee ist, sondern der langfristige, wiederholte Kontakt mit Getränken mit hoher Temperatur, die die Speiseröhre verbrennen.
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