Zusammenfassung:
Die US-Regierung bereitet sich darauf vor, dem afrikanischen Telekommunikationsbetreiber Africell Kredite in Höhe von fast 100 Millionen US-Dollar zur Verfügung zu stellen, um dessen Ausbau des Netzwerkaufbaus und der Ausrüstungsbeschaffungskapazitäten zu unterstützen. Der Schritt gilt als jüngster Schritt Washingtons, um dem Einfluss von Huawei auf die Telekommunikationsinfrastruktur Afrikas entgegenzuwirken, und spiegelt auch wider, dass die Vereinigten Staaten den globalen Technologiewettbewerb weiter auf den afrikanischen Markt ausweiten.
Der Offenlegung zufolge wird die Finanzierung von der Export-Import Bank der Vereinigten Staaten bereitgestellt. Das Darlehensprogramm soll Africell dabei helfen, die neuesten Mobilkommunikationsgeräte und Netzwerktechnologien aus den Vereinigten Staaten und ihren verbündeten Ländern zu erwerben und so seine Kommunikationsdienstkapazitäten in mehreren afrikanischen Ländern zu verbessern.
Ziad Dalul, CEO von Africell, sagte, dass das Unternehmen die Zusammenarbeit mit der Export-Import Bank der Vereinigten Staaten begrüße und hoffe, eine zuverlässigere und sicherere Kommunikationsinfrastruktur auf dem Markt für Geschäftsabdeckung einzuführen. Nach Angaben des Unternehmens ist Africell derzeit in Angola, Gambia, der Demokratischen Republik Kongo und Sierra Leone tätig und bedient rund 15 Millionen Nutzer.
Analysten wiesen darauf hin, dass es sich bei dieser Finanzierung nicht nur um einen gewöhnlichen kommerziellen Kredit handelt, sondern auch um die Strategie der „vertrauenswürdigen Kommunikationsinfrastruktur“, die die US-Regierung in den letzten Jahren weiterhin gefördert hat. Während ihrer ersten Amtszeit startete die Trump-Regierung den „Clean Network“-Plan mit dem Ziel, chinesische Telekommunikationsgeräte, -anwendungen und -betreiber von kritischen Kommunikationsnetzen in den Vereinigten Staaten und verbündeten Ländern auszuschließen. Nach Beginn seiner zweiten Amtszeit wurde eine ähnliche Politik fortgesetzt.
Die US-Regierung vertritt Huawei seit langem eine harte Haltung und wirft dem Unternehmen potenzielle Sicherheitsrisiken und die Möglichkeit vor, für Geheimdienstaktivitäten missbraucht zu werden. Huawei bestreitet weiterhin entsprechende Vorwürfe und betont, dass es sich um ein unabhängig betriebenes Handelsunternehmen handele.
Derzeit nimmt Huawei immer noch eine wichtige Position auf dem afrikanischen Telekommunikationsmarkt ein. Laut Daten von Marktforschungsinstituten macht Huawei etwa 52 % des afrikanischen 5G-Infrastrukturmarktes aus und verfügt über eine solide Grundlage und langfristige Kooperationsbeziehungen beim Aufbau lokaler Betreibernetze. Für die Vereinigten Staaten bedeutet dies, dass es nicht einfach sein wird, Alternativen auf afrikanische Märkte zu drängen.
Dieses Kreditprogramm ist auch eine Fortsetzung der Executive Order der Trump-Regierung aus dem Jahr 2025. Entsprechende Anordnungen verlangen von US-Regierungsbehörden, die Anwendung inländischer Technologien auf ausländischen Märkten aktiv zu fördern und sich dabei auf Schlüsseltechnologiebereiche wie künstliche Intelligenz, Rechenzentren, Cloud Computing, Netzwerkausrüstung und Kommunikationsinfrastruktur zu konzentrieren.
Tatsächlich haben die Vereinigten Staaten zuvor eine kooperative Beziehung mit Africell gepflegt. Bereits 2018 erhielt das Unternehmen von der Entwicklungsfinanzierungsagentur der US-Regierung ein Darlehen in Höhe von 100 Millionen US-Dollar für den Ausbau seines Kommunikationsnetzes. In den letzten Jahren hat Africell auch Technologie und Ausrüstung von Unternehmen wie HP, Nokia, Dell und Oracle gekauft, um sein Rechenzentrumsprojekt in Angola zu unterstützen.
Da künstliche Intelligenz, Cloud-Dienste und 5G-Netzwerke zu wichtigen Schlachtfeldern im globalen Technologiewettbewerb werden, steigt die Bedeutung des afrikanischen Marktes. Bevölkerungswachstum, Verbreitung des mobilen Internets und die Entwicklung der digitalen Wirtschaft haben die Region zu einem wichtigen Wettbewerbsstandort für globale Telekommunikationsausrüster gemacht.
Der Einsatz finanzieller Unterstützung durch die Vereinigten Staaten, um Betreibern mit inländischem Hintergrund dabei zu helfen, ihren Markteinfluss auszubauen, zeigt, dass sich der technologische Wettbewerb zwischen China und den Vereinigten Staaten nicht mehr auf die Bereiche Chips, künstliche Intelligenz und High-End-Fertigung beschränkt, sondern sich auch auf den Aufbau globaler Kommunikationsinfrastrukturen und den Wettbewerb um digitale Souveränität ausdehnt.
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