Apple wird in der gesamten EU eine neue „Core Technology Fee“ einführen, die Entwicklern, die Storefronts von Drittanbietern nutzen möchten, ab einem Schwellenwert von 1 Million Erstinstallationen pro Jahr 0,50 € (0,53 $) in Rechnung stellt. Im Fall des App Store bedeutet die DMA-Gesetzgebung der EU, dass Apple Entwicklern erlauben muss, Zahlungsdienste und Marktplätze außerhalb seiner End-to-End-Plattform zu nutzen.
Der Gesetzentwurf soll verhindern, dass digitale Plattformen, die als „Gatekeeper“ gelten, Nutzern die Interaktion mit Dritten verbieten. Epic plant beispielsweise nun, Fortnite über den eigenen Epic Games Store in Europa wieder auf iOS zu bringen.
Allerdings ist dies auch eine Falle für AppStore-Entwickler, die in Europa Geschäfte machen wollen. Um die neuen Funktionen und Bedingungen nutzen zu können, verlangt Apple von den Entwicklern, dass sie den neuen Geschäftsbedingungen zustimmen.
Zu den Bedingungen gehört eine neue Gebühr namens Core Technology Fee (CTF), die laut Apple nur für Entwickler gilt, die „auf der iOS-Plattform in der EU außergewöhnliche Größenordnungen erreichen“. In der Praxis bedeutet dies jeden Entwickler mit mehr als 1 Million Installationen pro Jahr.
Entwickler können die Gebühr vermeiden, indem sie weiterhin die bestehenden Bedingungen von Apple nutzen. Das bedeutet jedoch, dass sie auf die Möglichkeit verzichten, iOS-Apps auf anderen App-Märkten zu veröffentlichen oder einen anderen Zahlungsanbieter zu nutzen.
Für diejenigen, die sich fragen, wie viel das CTF Entwickler kosten wird, die in Europa erfolgreich sind, hat Apple einen praktischen Rechner bereitgestellt, der zeigt, wie es skaliert werden könnte (und wie viel es sparen könnte, wenn man sich an die bestehenden Bedingungen des Unternehmens hält).
Wenn eine kostenlose App in der EU unter den neuen Bedingungen 2 Millionen Downloads erreicht, zahlt Apple dem Rechner zufolge aufgrund der CTF mehr als 45.000 US-Dollar pro Monat. Diese Gebühr ist gleich, unabhängig davon, ob diese Downloads allein über den App Store, über eine andere Storefront oder über eine Kombination aus beidem erfolgen.
Wenn Entwickler jedoch unter den bestehenden Bedingungen von Apple genau die gleichen Ergebnisse erzielen, müssen sie keine zusätzlichen Gebühren zahlen.
Die von Großanwendungsentwicklern gezahlten Gebühren werden höher ausfallen. Wenn die kostenlose App 5 Millionen Mal heruntergeladen wird, übersteigen die monatlichen Kosten 180.000 US-Dollar. 10 Millionen Downloads bedeuten mehr als 400.000 US-Dollar pro Monat. Sie können sehen, wie sich dies verschlimmern wird, insbesondere wenn Sie andere Faktoren berücksichtigen, beispielsweise die an alternative Lieferanten gezahlten Gebühren.
Einige Entwickler sagen, dass CFT der umstrittenen Laufzeitgebühr (RuntimeFee) sehr ähnlich ist, die Unity letztes Jahr eingeführt hat. In der ersten Version dieser Initiative würden Entwickler eine Gebühr pro Installation verlangen, wobei die Gebühr je nach Anzahl der Installationen höher oder niedriger ausfallen würde. Nach einer großen Gegenreaktion kehrte der Spiele-Engine-Hersteller schließlich zum Zeichenbrett zurück.
Nikita Bier, der Schöpfer der sozialen Anwendung Gas von Discord, antwortete auf die Nachricht, dass CFT dazu führen könnte, dass einige Entwickler von Apple abhängig werden.
„Unter der neuen Gebührenstruktur des App Stores in Europa beträgt der jährliche Anteil von Apple 6,2 Millionen US-Dollar, wenn der Umsatz 10 Millionen US-Dollar erreicht. Unter der Annahme, dass Sie keine Betriebskosten oder Löhne haben, beträgt Ihr Umsatz 2 Millionen US-Dollar nach Steuern oder 20 % des Umsatzes: 2 Millionen US-Dollar nach Steuern oder 20 % des Umsatzes“, schrieb er auf X und teilte einen Screenshot seiner Gebührenberechnungen. „Deshalb würde ich niemals eine App in Europa starten. Wenn der Umsatz pro Benutzer weniger als 0,57 US-Dollar beträgt – was bei den meisten Apps der Fall ist – dann wird Ihr Umsatz am Ende negativ sein und Sie werden Apple Geld schulden.“
Mike Desaro, Gründer des Mobilstudios Prime31, stellte die Frage, ob Apple das Gameplay von Unity übernommen habe. „Hat Apple gerade von Unity gelernt? Was ist in der Gaming-Branche passiert? Stellen Sie sich vor, Sie nutzen ein paar Monate später Unity6 (blöder Schachzug 1) und Ihnen wird für jede Installation das Doppelte berechnet. Plus die Gebühr für die Kerntechnologie. Was für ein Jahr das wird!“ er schrieb.
Tim Sweeney, Chef von Epic Games, scheint dieser Einschätzung zuzustimmen und antwortete mit einem klaren „Ja“ auf einen X-Beitrag, in dem gefragt wurde, ob Apple gerade die gleichen Laufzeitinstallationsgebühren wie Unity eingeführt habe. Er teilte auch einen längeren Beitrag von ihm, in dem er die neuen Bedingungen von Apple als „illegales wettbewerbswidriges System voller willkürlicher Gebühren“ beschrieb.
Natürlich hat Sweeney eine lange Geschichte der Fehde mit Apple. Im Jahr 2020 entfernte Apple „Fortnite“ aus dem App Store, weil es durch die Verwendung von Drittanbieterzahlungen gegen Vorschriften verstieß. Danach zogen Epic und Apple nacheinander vor Gericht.
Apple behauptet, dass die neuen EU-Richtlinien es mehr als 99 % der Entwickler ermöglichen werden, bestehende Gebühren zu senken oder beizubehalten. Wie bereits erläutert, ist CFT für Entwickler in der EU optional, jedoch nur, wenn sie kein Interesse daran haben, Optionen außerhalb des AppStore-Ökosystems zu erkunden. Für Entwickler, die neue Grenzen erkunden möchten, kann der Erfolg mit Kosten verbunden sein.