Laut einer umfassenden norwegischen Studie, die in der Open-Access-Zeitschrift BMJOpen veröffentlicht wurde, ist der Konsum von Energy-Drinks bei College-Studenten mit einer schlechteren Schlafqualität und Schlaflosigkeit verbunden. Und je häufiger sie tranken, desto weniger Zeit verbrachten die Schüler jeden Abend damit, die Augen zu schließen. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass bereits ein gelegentlicher Alkoholkonsum – ein- bis dreimal im Monat – das Risiko für Schlafstörungen erhöhen kann.

Die Forscher stellten fest, dass Energy-Drinks durchschnittlich 150 Milligramm Koffein pro Liter sowie unterschiedliche Mengen an Zucker, Vitaminen, Mineralien und Aminosäuren enthalten. Diese Getränke werden als geistiger und körperlicher Muntermacher vermarktet und sind bei Studenten und jungen Menschen im Allgemeinen beliebt.

Zwar gibt es Hinweise darauf, dass sie die Schlafqualität beeinträchtigen, es ist jedoch unklar, welche Aspekte des Schlafs mehr oder weniger betroffen sind oder ob diese Auswirkungen je nach Geschlecht unterschiedlich sind.

Um diese Fragen weiter zu untersuchen, führten Forscher die Studie „Study of Health and Happiness“ (SHOT22) unter 53.266 norwegischen Universitätsstudenten im Alter von 18 bis 35 Jahren durch – die letzte Phase einer großen, landesweiten Umfrage unter Studenten norwegischer Hochschulen.

Die Schüler wurden gefragt, wie oft sie Energy-Drinks tranken, mit den Antwortmöglichkeiten täglich, wöchentlich (einmal; 2-3-mal; 4-6-mal), monatlich (1-3-mal) und selten/nie.

Ihnen wurden auch detaillierte Fragen zu ihren üblichen Schlafmustern gestellt: wann sie zu Bett gingen und wann sie aufstanden; wie lange es gedauert hat, einzuschlafen (Schlaflatenz); und wie leicht sie nach dem Einschlafen aufwachten. Die Schlafeffizienz wird dann anhand der Gesamtschlafzeit pro Nacht im Vergleich zur im Bett verbrachten Zeit berechnet.

Von Schlaflosigkeit spricht man, wenn man an mindestens drei Abenden in der Woche Probleme beim Ein- und Durchschlafen hat und früh aufwacht, außerdem an mindestens drei Tagen in der Woche über einen Zeitraum von mindestens drei Monaten Schläfrigkeit und Müdigkeit am Tag hat.

Die Umfrageantworten zeigten deutliche geschlechtsspezifische Unterschiede im Konsumverhalten von Energy-Drinks. Beispielsweise geben Frauen häufiger als Männer an, nie oder selten Energy-Drinks zu trinken: 50 % gegenüber 40 %.

Von denjenigen, die angaben, diese Getränke tatsächlich zu trinken, gaben 5,5 % der Frauen an, vier- bis sechsmal pro Woche zu trinken, und etwas mehr als 3 % gaben an, jeden Tag zu trinken. Bei den Männern liegen die Vergleichswerte bei 8 % bzw. 5 %.

Allerdings gab es bei beiden Geschlechtern eine klare Dosis-Wirkungs-Beziehung zwischen dem Konsum von Energy-Drinks und einer verkürzten Schlafzeit.

Männer und Frauen, die über täglichen Konsum berichteten, schliefen etwa eine halbe Stunde weniger als diejenigen, die über gelegentlichen oder keinen Konsum berichteten. Ähnliche Zusammenhänge wurden beim Aufwachen nach dem Einschlafen und beim längeren Einschlafen beobachtet.

Ein erhöhter Konsum geht mit einer entsprechenden Verlängerung der nächtlichen Aufwach- und Einschlafzeit einher, also mit einer Abnahme der Schlafeffizienz.

Schlaflosigkeit kam auch häufiger bei Frauen und Männern vor, die täglich konsumierten, als bei denen, die gelegentlichen oder keinen Konsum angaben: 51 % vs. 33 % (Frauen) und 37 % vs. 22 % (Männer).

Insgesamt war ein erhöhter Konsum von Energy-Drinks in allen untersuchten Aspekten mit einem erhöhten Risiko für Schlafprobleme verbunden, wobei der stärkste Zusammenhang mit einer kürzeren Schlafdauer bestand.

Im Vergleich zu denen, die keine oder nur gelegentlich Energy-Drinks tranken, gaben Männer, die jeden Tag Energy-Drinks tranken, mehr als doppelt so häufig an, weniger als sechs Stunden pro Nacht zu schlafen, während die Wahrscheinlichkeit bei Frauen um 87 Prozent höher war.

Aber selbst diejenigen, die angaben, Energy-Drinks nur ein- bis dreimal im Monat zu trinken, hatten immer noch ein hohes Risiko für Schlafprobleme.

Da es sich hierbei um eine Beobachtungsstudie handelte, können keine eindeutigen Schlussfolgerungen über die Ursache gezogen werden. Die Forscher erkannten an, dass eine umgekehrte Kausalität – dass der Konsum von Energy-Drinks eine Folge von Schlafentzug sein könnte und nicht umgekehrt – den gefundenen Zusammenhang erklären könnte.

Es gab keine Informationen zum Zeitpunkt des Alkoholkonsums oder zur spezifischen Menge des konsumierten Alkohols, und die Studie stützte sich eher auf Selbsteinschätzungen als auf objektive Messungen des Alkoholkonsums und der Schlafmuster.

Die Forscher kamen jedoch zu dem Schluss, dass „die aktuellen Ergebnisse auf einen starken Zusammenhang zwischen der Häufigkeit des Konsums von Energiegetränken und verschiedenen Schlafparametern hinweisen.“ „Unsere Ergebnisse legen nahe, dass … die Häufigkeit des Konsums ein Ziel für Interventionsbemühungen sein könnte.“

Zusammengestellte Quelle: ScitechDaily