John Fother, bekannt als der „Neue Ibsen“, ist der berühmteste lebende Dramatiker in den zeitgenössischen europäischen und amerikanischen Theaterkreisen, und seine Werke wurden am häufigsten adaptiert. Seine Werke wurden in mehr als 40 Sprachen übersetzt und mit zahlreichen internationalen Kunstpreisen ausgezeichnet. Darüber hinaus war er in den letzten zwei Jahren auch ein beliebter Kandidat für den Nobelpreis für Literatur.

Für die meisten chinesischen Leser ist Jon Fosse zweifellos ein unbekannterer Name als sein Gegenstück, der österreichische Schriftsteller Peter Handke. Nach Ibsen und Strindberg schien das nordische Drama (und sogar die Literatur) von den lauteren und lebhafteren britischen und amerikanischen Literaturkreisen untergegangen zu sein.


John Fother

Aber Jon Fother ist kein Schriftsteller, den man ignorieren sollte. In der Preisrede der Ibsen-Preis-Jury hieß es: „Jörn Fother ist einer der Spitzennamen des zeitgenössischen Dramas. Er hat eine einzigartige Theaterwelt geschaffen. Er ist ein Universum und ein Kontinent, der sich von Westnorwegen, wo er lebt, bis nach Asien, Südamerika, Osteuropa und anderen Regionen der Welt erstreckt.“

Fosse gibt jedoch zu, dass er sich in seinen frühen Jahren als Schriftsteller oft wie eine Randfigur in der Welt des Theaters fühlte. Bereits Anfang der neunziger Jahre veröffentlichte er Romane, Essays und Gedichtbände und etablierte sich in der norwegischen Literaturszene. Aber er ging nicht oft ins Theater, und die wenigen Stücke, die er schrieb, waren alle Auftragsarbeiten, und es ist nicht sicher, ob das Theater seine eigentliche Spezialität war. „Ich mag kein Theater“, sagte er einmal in einem Interview. „Ich finde es dumm, weil Theater immer konventionell ist – und das ist bei vielen zeitgenössischen Theatern immer noch der Fall. Das Publikum verhält sich sehr konventionell, und die Drehbücher sind konventionell. Das ist keine Kunst, das ist einfach konventionell.“

Es ist nur so, dass das Drama genau seinen schriftstellerischen Interessen entspricht. „In einem Roman kann man nur Worte verwenden, aber in einem Drama kann man Pausen, Leerstellen, Schweigen verwenden: Dinge, die nicht gesagt werden. Eine Offenbarung.“ In Europa wurde Fother als „neuer Ibsen“, „neuer Pinter“ oder „neuer Beckett“ bezeichnet, doch sein Werk war abstrakter, poetischer und in gewisser Weise brutaler.

Sein mit dem Ibsen-Preis ausgezeichneter Roman „Der Name“ erzählt die Geschichte einer entfremdeten Familie, die unter einem Dach lebt. Ein schwangeres Mädchen und der Vater des Kindes können nirgendwo hingehen. Sie kehren zum Elternhaus des Mädchens zurück, einem Ort außerhalb der Stadt nahe dem Meer. Doch die Eltern des Mädchens hatten den Jungen nie kennengelernt und wussten nichts über die Schwangerschaft. Eigentlich wollte die Schwangere hier nicht leben und auch der Junge fühlte sich nicht willkommen. Dies ist eine dysfunktionale Familie, in der Gespräche fast unmöglich sind; alles Notwendige wird zur Gewohnheit und jeder fühlt sich allein. In der Sendung geht es auch um die Frage, wie man das ungeborene Kind nennt und wie wir die Sprache nutzen, um eine tiefere Bedeutung zu schaffen, die für uns eine besondere Bedeutung hat. In „Someone's Coming“ kaufen ein Mann und eine Frau ein altes Haus am Meer, um dem Trubel des Lebens zu entfliehen, doch Tatsache ist, dass sie den Gedanken an „Someone's Coming“ nicht loswerden. Wenn ein Nachbar unerwartet an ihre Tür klopft, bricht ein Gefühl der Unsicherheit stillschweigend das Gleichgewicht zwischen ihnen. „One Summer“ (Gewinner des Nordic Theatre Award 2000) und „Death Variations“ (Gewinner des Nordic Theatre Award 2002) erforschen beide die Verflechtung von Tod, Erinnerung und Einsamkeit im Lebenden. In „One Summer“ beschließt der Ehemann, eines Tages ohne Vorwarnung zu sterben. Er verließ sein Zuhause, um ans Meer zu gehen, und kam nie zurück. Von da an stand die Frau Tag für Tag vor dem Fenster, mit Blick auf das Meer, unfähig, die Verstrickung der Erinnerung loszuwerden. In einem anderen Werk „Death Variations“ verschluckte das Meer seine und ihre Tochter und zwang sie, sich erneut gegenüberzustehen, nachdem ihre Liebe viele Jahre lang tot war, sich ihren Erinnerungen und ihrer Vergangenheit zu stellen, verwirrt durch diese plötzliche Tragödie, aber nicht in der Lage, die Antwort zu finden.

Wenn Sie seine Werke lesen, werden Sie die Illusion bekommen, dass „er“ und „sie“ tatsächlich dieselbe Person sind, die immer wieder dieselbe Entfremdung, Traurigkeit, Missverständnisse und Einsamkeit erlebt. Im Gegensatz zum traditionellen westlichen realistischen Drama bestehen die Konflikte in Fothers Stücken auf der Bühne eher in Form von Andeutungen als in Form direkter Ausdrücke. Seine Charaktere halten ihre Gedanken und Wahrnehmungen so sehr für sich, dass wir nicht sicher sind, ob ihr Gesichtsausdruck die Ursache für ihre Handlungen ist oder ob wir diese Männer und Frauen oder sogar uns selbst wirklich verstehen können.


„Jemand kommt“

Vielleicht ist es die Mehrdeutigkeit von Fosses Charakteren und die Universalität ihrer Erfahrungen, die es seinen Stücken ermöglichen, ein Publikum auf der ganzen Welt zu finden. Im Jahr 2010 wurde im Oktober in Peking eines von Fothers frühesten und berühmtesten Werken, „Somebody is Going to Come“, uraufgeführt. Fast zur gleichen Zeit drehte der verstorbene französische Regisseur Patrice Houchard (der auch den Film „Queen Margot“ drehte) in London sein neuestes Werk „Iam the Wind“. Das einzige Volk, das er nicht erobern konnte, waren die Briten. Im Jahr 2002, nach einer Aufführung von „Nightsongs“ im Royal Court Theatre, scherzte ein Theaterkritiker von The Independent über seinen Namen: „‚Jorn‘ brachte mich, genau wie seine norwegische Aussprache, zum Gähnen. (Jons norwegische Aussprache ist in der Tat einem Gähnen nahe). „The Daily Telegraph“ sagte sogar noch deutlicher: „Sein Stück ist erbärmlich künstlich und langweilig.“ Im Jahr 2005 erschien sein anderes Werk. Das Stück „Warm“ wurde vom Guardian kritisiert: „(Seine Werke zu betrachten) ist wie das Betrachten eines chaotischen Puzzles. Man hat das Gefühl, dass man es fertigstellen sollte, aber am Ende ist die Belohnung sehr gering.“ Auf dieser Insel, die sich an sozialrealistische Dramen hält und unter „Post-Theater-Panik“ leidet, konnten Jon Fothers Werke sein Publikum nie erreichen – obwohl sie die besten englischen Übersetzer gefunden haben.

Fothers Stücke wurden alle in Neunordisch oder Nynorsk (einer geschriebenen norwegischen Sprache, die auf der gesprochenen Sprache basiert) geschrieben, einer Sprache, die „praktisch niemand jemals gesprochen hatte“. Wie im französischen oder deutschen Theater unterscheidet sich die Sprache seines Dramas völlig von der Art und Weise, wie Menschen auf der Straße reden. Fosse macht die Dialoge seiner Figuren zur „Grundmusik des Lebens“: kurze Sätze, lange Leerzeichen und Pausen. Einige fanden seine Stücke deprimierend, was Fother nicht leugnen konnte. Aber er weigerte sich auch, seine Arbeit zu erklären: „Ich saß da, hörte zu und schrieb alles auf, was ich hörte. Ich hatte keine Ahnung von der Geschichte oder den Charakteren, bevor ich mit dem Schreiben begann. Es war eine großartige Erfahrung. Ich ging ins Unbekannte und brachte etwas zurück, das einst unbekannt war.“

Es ist schwierig, Fosse einem bestimmten Typus von Schriftstellern zuzuordnen. Sein Schreiben wurde tatsächlich von Beckett beeinflusst, und die Vermeidung dramatischer Handlung in „Somebody's Going to Come“ hat zweifellos den Schatten von „Waiting for Godot“, aber das bedeutet nicht, dass Fosse ein Nihilist ist. Er beschreibt die Unterschiede zwischen Stadt- und Landleben, die alten Menschen, die auf dem Land bleiben und darauf warten, dass ihre Kinder in die Stadt kommen, die Verwirrung, sich in der neuen Umgebung verloren zu fühlen, und die Trostlosigkeit und Verzweiflung, wenn sie nirgendwo hingehen können. Aus dieser Sicht wäre er fast wieder ein durch und durch realistischer Schriftsteller geworden. Neben Einsamkeit, Schmerz, Verzweiflung und Tod offenbarte er gelegentlich und ungewollt auch ein paar Hoffnungsschimmer. Die ältere Frau in „One Summer Day“ sagt: „Aus der Tiefe meines Herzens/aus der leeren Dunkelheit/ich fühle die leere Dunkelheit still/nach außen leuchtend.“

Diese vage Ungewissheit machte Fosse zu einem herausfordernden Autor, dem sich jedoch immer mehr Regisseure und Schauspieler bereit erklärten. Im November dieses Jahres wird das Shanghai Dramatic Art Center fünf aufeinanderfolgende Aufführungen von Fosses Werken veranstalten, darunter „One Summer“, „Death Variations“ und „Somebody's Coming“, die in diesem Buch enthalten sind. Für die meisten chinesischen Zuschauer wird das Ansehen oder Lesen von Fosses Werken auch eine Reise ins Unbekannte sein. Nach diesen Leerstellen wird er uns dazu anregen, neu zu denken.