Der Europäische Verbraucherverband (BEUC) und seine 19 Mitglieder reichten eine Beschwerde gegen Meta wegen „unlauterer Geschäftspraktiken“ ein. Die Beschwerde richtet sich gegen Metas kürzlich eingeführten werbefreien Abonnementplan für die Plattformen Instagram und Facebook in Europa. Laut Meta muss das Abonnement der EU-Datenschutz-Grundverordnung (DSGVO) und dem Digital Markets Act entsprechen, die die Menge an personenbezogenen Daten begrenzen, die Online-Dienste über die werbefinanzierte kostenlose Version erfassen können.
Ursula Pachl, stellvertretende Generaldirektorin von BEUC, sagte: „Die Wahl, die der Technologieriese den Verbrauchern derzeit bietet, ist unfair und illegal – die Millionen europäischer Nutzer von Facebook und Instagram haben etwas Besseres verdient Diese Praxis wirft auch Bedenken hinsichtlich der DSGVO auf.“
Die Europäische Verbraucherschutzagentur behauptete, Meta zwinge die Nutzer dazu, „entweder der Verarbeitung ihrer Daten zu Werbezwecken zuzustimmen oder zu zahlen, um keine Werbung zu sehen“. Der Ansatz von Meta, der ein Gefühl der Dringlichkeit erzeugt, indem er Nutzer daran hindert, Facebook und Instagram zu nutzen, bevor sie eine Wahl treffen, gilt im europäischen Verbraucherrecht als aggressiver Ansatz.
Die Gruppe sagte auch, dass Verbraucher durch die Entscheidung für ein kostenpflichtiges Abonnement glauben könnten, dass sie eine datenschutzfreundliche Option mit weniger Tracking und Profiling erhalten. Allerdings werden Nutzerdaten voraussichtlich weiterhin für andere Zwecke als für die Werbung auf der Meta-Plattform erhoben und verwendet.
Das werbefreie Abonnement von Meta kostet 9,99 € pro Monat (Webversion) bzw. 12,99 € pro Monat (für Facebook- oder Instagram-Apps für iOS und Android). Laut Meta entsprechen diese Preise den Abonnementpreisen, die YouTube, Spotify und Netflix in der Region anbieten.