Microsoft war kürzlich in eine massive Verbraucherbeschwerde über seinen KI-Abonnementdienst Copilot verwickelt.Mehr als 2,7 Millionen Nutzer haben dem Unternehmen vorgeworfen, sie zum Kauf hochpreisiger Tarife verleitet zu haben und technische Probleme und Verzögerungen bei späteren Rückerstattungen gehabt zu haben.Dieser Vorfall eskalierte schnell zu einer behördlichen Untersuchung. Die australische Wettbewerbs- und Verbraucherkommission (ACCC) hat offiziell eine Klage gegen Microsoft eingereicht, die in der Branche große Aufmerksamkeit erregt hat.

Laut Australian Financial Review teilte Microsoft Microsoft 365-Benutzern im vergangenen Jahr mit, dass die Software-Abonnementgebühren einschließlich des KI-Tools Copilot um 45 % steigen würden, und bot nur zwei Optionen an: „Akzeptieren Sie die Preiserhöhung“ oder „Stornieren Sie die Bestellung“.

Regulierungsbehörden warfen Microsoft jedoch vor, die dritte Option – die Erneuerung von Office-Software ohne KI-Funktionen zum ursprünglichen Preis – bewusst zu verheimlichen, was im Verdacht steht, Verbraucher ernsthaft in die Irre zu führen.

Die ACCC sagte, dass die Behörde ihrer rechtlichen Verantwortung auch dann nachkommen werde, wenn Microsoft sich entschuldigt und versprochen habe, im Nachhinein Rückerstattungen zu leisten. Zu den Forderungen zählen die Verhängung von Bußgeldern, der Erlass von Unterlassungsverfügungen und die Zwangsentschädigung von Verbrauchern.

Sollte Microsoft in diesem Rechtsstreit verlieren, muss das Unternehmen den betroffenen Benutzern möglicherweise bis zu 175 Millionen US-Dollar an zu hohen Gebühren zurückerstatten.

Microsoft gab in einem Brief an Kunden zu, dass einige Benutzer den Rückerstattungsprozess nicht erfolgreich abschließen konnten, weil sie versehentlich Stornierungslinks gesendet hatten.

Viele Benutzer berichteten jedoch, dass das Rückerstattungssystem immer noch häufig abstürzt und die Zahl der Personen, die online auf den Kundenservice warteten, einst über tausend Personen lag. Viele Bewerber beschwerten sich über Probleme wie nicht ladbare Buttons, Seitenverzögerungen oder automatisches Abmelden durch das System.

Berichten zufolge können Benutzer Rückerstattungsanträge noch vor Ende dieses Jahres einreichen. Aufgrund der übermäßigen Nachfrage nach Anträgen kommt es jedoch immer häufiger zu Systemausfällen, und Benutzer müssen lange anstehen, um sich an den Kundendienst zu wenden, um entsprechende Angelegenheiten zu bearbeiten.