Nach Angaben des Cold Spring Harbor Laboratory in den Vereinigten StaatenJames Dewey Watson, einer der einflussreichsten Wissenschaftler des 20. Jahrhunderts, Mitentdecker der Doppelhelixstruktur der DNA und Träger des Nobelpreises für Physiologie oder Medizin, starb am 6. November Ortszeit im Alter von 97 Jahren.
James Watson wurde am 6. April 1928 geboren. 1951 ging er an das Cavendish Laboratory der Universität Cambridge und arbeitete mit Francis Crick zusammen, um die Struktur der DNA zu untersuchen.
Inspiriert von Rosalind Franklins Röntgenbild der DNA, bekannt als „Photograph 51“Die beiden veröffentlichten 1953 in „Nature“ eine Arbeit mit dem Titel „Molekulare Struktur von Nukleinsäure – Eine mögliche Struktur der DNA“, in der sie erstmals das DNA-Doppelhelix-Strukturmodell vorschlugen.
Gleichzeitig veröffentlichten Maurice Wilkins und Rosalind Franklin in der Zeitschrift Nature auch Artikel über die Doppelhelixstruktur der DNA.
Im Jahr 1962 erhielten James Watson, Francis Crick und Maurice Wilkins den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin für „die Entdeckung der Struktur von Nukleinsäuremolekülen und ihrer Bedeutung für die Informationsübertragung in lebenden Substanzen“.
Die Entdeckung der DNA-Doppelhelix wurde als „Meilenstein in den Biowissenschaften“ gefeiert.Es hat das Verständnis der Menschheit über die Natur des Lebens völlig verändert und die Gentechnologie, die Präzisionsmedizin und die Biotechnologieindustrie ermöglicht. Sie gilt als biologische Revolution, vergleichbar mit Darwins Evolutionstheorie..
In seinen späteren Jahren wurde James von der wissenschaftlichen Gemeinschaft „verbannt“, weil er viele kontroverse Bemerkungen über Rasse und Intelligenz gemacht hatte. Im Jahr 2019 versteigerte er sogar seine Nobelmedaille, doch diese Kontroversen konnten das Licht seiner wissenschaftlichen Leistungen nicht verdecken.
