Die US-amerikanische Federal Communications Commission (FCC) bestätigte am Dienstag, dass sie keine 886 Millionen US-Dollar (ca. 6,4 Milliarden Yuan) aus dem General Service Fund zur Subventionierung des SpaceX-Starlink-Internetdienstes von Elon Musk bereitstellen wird. Mit der Subvention sollte der Breitbanddienst in ländlichen Gebieten der Vereinigten Staaten ausgebaut werden, Starlink erfüllte jedoch nicht die Anforderungen der FCC.
Die FCC sagte, dass die Subvention vom Rural Digital Opportunity Fund-Programm (RDOF) bereitgestellt werden sollte, Starlink jedoch nicht in der Lage sei, „nachzuweisen, dass es die versprochenen Dienstleistungen erbringen kann“. Die FCC erklärte, dass die Mittel im General Service Fund von Natur aus begrenzt seien und die Bereitstellung von Subventionen für Starlink nicht die „beste Verwendung“ dieser Mittel sei.
Im Jahr 2022 lehnte die FCC aus demselben Grund Subventionen für Starlink ab. SpaceX legte damals Berufung gegen die Entscheidung ein und bezeichnete die Entscheidung der FCC als „äußerst unfair“. Die Entscheidung der FCC am Dienstag erfolgte als Reaktion auf die Berufung von SpaceX. Im Jahr 2020 gewann SpaceX zunächst die Ausschreibung und erhielt Subventionen in Höhe von 886 Millionen US-Dollar für die Einführung eines „Internets mit geringer Latenz“ mit Download-Geschwindigkeiten von 100 Mbit/s und Upload-Geschwindigkeiten von 20 Mbit/s an 642.925 Standorten in 35 Bundesstaaten. Nach einer eingehenden Bewertung ist die FCC jedoch der Ansicht, dass Starlink seine Dienste nicht erbringen kann.
Jessica Rosenworcel, Vorsitzende der FCC, sagte: „Die Mission der FCC besteht darin, sicherzustellen, dass Verbraucher in den Vereinigten Staaten Zugang zu zuverlässigem und erschwinglichem Hochgeschwindigkeitsbreitband haben. Nach einer sorgfältigen rechtlichen, technischen und politischen Prüfung kam die FCC zu dem Schluss, dass der Antragsteller (Starlink) nicht nachweisen konnte, dass er die Standards erfüllen kann, und daher über einen Zeitraum von fast einem Jahrzehnt keinen Anspruch auf Subventionen aus dem Universal Service Fund in Höhe von fast 900 Millionen US-Dollar hat.“