Am Montag (18. September) Ortszeit gab das Start-up Agility Robotics bekannt, dass das Unternehmen kurz vor der Eröffnung einer Roboterfabrik „RoboFab“ in Oregon, USA, steht, wo es seinen humanoiden Logistik-Lagerroboter „Digit“ in Massenproduktion herstellen will.


Die 70.000 Quadratmeter große RoboFab-Anlage, die weltweit erste Fabrik für humanoide Roboter, begann letztes Jahr mit dem Bau und soll laut einer Pressemitteilung von Agility noch in diesem Jahr eröffnet werden. Das Unternehmen geht davon aus, im ersten Jahr über eine Produktionskapazität von Hunderten von Digit-Robotern zu verfügen und in Zukunft auf mehr als 10.000 Einheiten pro Jahr zu expandieren.

Damion Shelton, Mitbegründer und CEO des Unternehmens, sagte: „Die Eröffnung unserer Fabrik markiert einen entscheidenden Moment in der Geschichte der Robotik: den Beginn der Massenproduktion kommerzieller humanoider Roboter.“

Darüber hinaus wird Agility mehr als 500 neue Mitarbeiter für die Fabrik einstellen und auch Digit-Roboter werden in der neuen Fabrik im Einsatz sein, die für das Bewegen, Be- und Entladen von Behältern zuständig sind.

Es versteht sich, dass jeder Digit zwei Beine und zwei Arme hat, etwa so groß ist wie ein Erwachsener und hauptsächlich zur Ausführung sich wiederholender Aufgaben verwendet wird. Zu den Konkurrenten im gleichen Bereich zählt unter anderem Teslas „Optimus“.


Aindrea Campbell, Chief Operating Officer von Agility, sagte den Medien jedoch, dass der Fokus des Unternehmens auf der Installation und dem Test der ersten Produktionslinie liege. „Das ist ein sehr mühsamer Prozess und kann nicht auf Knopfdruck erledigt werden.“

Es wird davon ausgegangen, dass Campbell seit 16 Jahren bei der Ford Motor Company und seit 5 Jahren bei Apple arbeitet. Während seiner Karriere bei Apple war er als Senior Director of iPad Operations tätig.

„Der Wendepunkt heute ist, dass wir Fabriken eröffnen, Produktionslinien installieren und beginnen, Kapazität und Umfang auf eine Weise zu erweitern, die wir noch nie zuvor gesehen haben“, sagte sie. Campbell sagte, das Unternehmen plane, Roboter in seinen eigenen Fabriken zum Materialtransport einzusetzen.


Auf die Frage, ob er befürchte, dass die Technologie „Menschen Arbeitsplätze wegnehmen“ könnte, sagte Shelton, er erwarte, dass Digit es Fertigungs- und Logistikunternehmen ermöglichen werde, die wachsende Nachfrage zu befriedigen, da die Einstellung von Mitarbeitern nach wie vor eine Herausforderung darstelle und viele Arbeitnehmer sich dafür entscheiden, in den Ruhestand zu gehen oder die Branche zu verlassen.

Im April letzten Jahres schloss Agility Robotics eine Serie-B-Finanzierungsrunde in Höhe von 150 Millionen US-Dollar ab, angeführt vom bekannten Risikokapitalfonds DCVC und Playground Global, gegründet vom „Vater von Android“ Andy Rubin, gefolgt vom Amazon Industry Innovation Fund und anderen.

DCVC-Mitbegründer und geschäftsführender Gesellschafter Matt Ocko sagte, Digit sollte in der Lage sein, Millionen unerwünschter Stellen zu besetzen. Gleichzeitig betonte Ocko, dass von Agility Robotics entwickelte humanoide Roboter als „Roboterkollegen“ sicher und autonom arbeiten können.