Laut Nachrichten vom 18. Dezember hat Jeff Bezos von der Gründung von Amazon vor fast 30 Jahren bis zum Aufbau des Unternehmens zu einem Technologieriesen mit einer Marktkapitalisierung von heute 1,5 Billionen US-Dollar viele Lektionen über Führung und die menschliche Natur gelernt. Bezos erkannte nach und nach, dass Menschen „keine wirklich wahrheitssuchenden Tiere“ sind. Vielmehr „sind wir soziale Tiere.“ Er glaubt, dass diese grundlegende Erkenntnis Auswirkungen auf die Struktur eines Unternehmens und überhaupt jeder Organisation hat.

Bezos äußerte sich kürzlich in einem Interview mit dem MIT-Forscher und Podcast-Moderator Lex Fridman. Er weist darauf hin, dass das Sagen der Wahrheit im Laufe der Menschheitsgeschichte Menschen oft in Schwierigkeiten gebracht hat.

„Gehen wir vor 10.000 Jahren zurück und Sie lebten in einem kleinen Dorf.“ „Wenn du mit anderen Menschen auskommst, kannst du überleben und dich fortpflanzen. Aber wenn du derjenige bist, der im Dorf die Wahrheit sagt, wirst du vielleicht mitten in der Nacht mit einem Stock zu Tode geprügelt.“

Der Grund, fuhr er fort, sei, dass „Wahrheiten den Menschen oft Unbehagen bereiten, sie können Menschen in Verlegenheit bringen, sie können verstörend sein … Sie können Menschen auch in die Defensive treiben, auch wenn das nicht beabsichtigt ist.“

„Die Wahrheit zu sagen“ kann jedoch auch den größten Unterschied zwischen Erfolg und Misserfolg eines Unternehmens ausmachen. Aus diesem Grund glaubt Bezos, dass „jede leistungsstarke Organisation über einen Mechanismus und eine Kultur verfügen muss, die die Wahrheitsfindung unterstützt“. Dazu gehört auch Bezos’ Weltraumtourismusunternehmen Blue Origin, auf das er wertvolle Erkenntnisse aus Amazon anwenden wird. Bezos ist vor einigen Jahren als CEO von Amazon zurückgetreten.

Er schlägt eine Strategie vor, die in Besprechungen gut funktioniert: Lassen Sie die ranghöchste Person zuletzt und die jüngere Person zuerst sprechen, damit jeder von den Entscheidungsträgern ungefiltert gehört werden kann.

„Ich weiß aus Erfahrung.“ „Wenn ich zuerst spreche, werden selbst sehr willensstarke, sehr kluge und sehr wertende Teilnehmer denken: ‚Nun, wenn Bezos das denkt, bin ich zu dem Treffen mit einem anderen Gedanken gekommen, aber vielleicht irre ich mich.‘“

Er ist außerdem der Meinung, dass Führungskräfte die Schwierigkeiten, die Wahrheit zu sagen, offen mit ihren Teams besprechen sollten. „Man muss die Menschen daran erinnern, dass dies unbequem ist und nicht mit unserer Natur als Menschen vereinbar ist, die in erster Linie darin besteht, zu überleben, indem wir soziale Tiere sind und freundlich und kooperativ sind“, sagte er.

Er stellte fest, dass es selbst in der Wissenschaft, die „die Wahrheit sagt“ und „über sehr formale Mechanismen verfügt“, ältere und junge Wissenschaftler gibt, sodass „es eine Hierarchie unter den Menschen gibt und in gewissem Maße das Dienstalter von Bedeutung ist“.

Er erinnerte sich an einen Moment in der Geschichte von Amazon, als sich Kunden über lange Wartezeiten beschwerten, nachdem sie die Servicenummer des Unternehmens angerufen hatten, die bei dem Treffen vorgelegten Kennzahlen jedoch Wartezeiten von weniger als 60 Sekunden zeigten. Bei einem Treffen führte Bezos im Beisein eines Kundendienstmitarbeiters einen direkten Anruf durch. Die Wartezeit für diesen Anruf betrug über 10 Minuten.

Bezos erklärte: „Dies ist ein starker Hinweis darauf, dass es ein Problem mit der Datenerfassung gab und wir nicht die richtigen Dinge gemessen haben. Wissen Sie, das löste eine Kette von Ereignissen aus, bei der wir begannen, sie richtig zu messen.“

Er warnte auch davor, dass zwei Dinge der Wahrheitsfindung im Wege stehen: Kompromisse und Sturheit. Im ersteren Fall haben die abweichenden Parteien möglicherweise einfach sehr unterschiedliche Vorstellungen darüber, was die richtige Entscheidung ist. „Es gibt viele Mechanismen in unserer Gesellschaft und in Unternehmen, um diese Art von Streitigkeiten beizulegen. Viele davon sind meiner Meinung nach wirklich schlecht. Ein sehr schlechter Weg, eine Einigung zu erzielen, ist der Kompromiss“, sagte er.

Zur Sturheit sagte Bezos: „Sie führen nur einen Zermürbungskrieg. Wer zuerst erschöpft ist, wird sich der anderen Seite ergeben.“

Bezos ist davon überzeugt, dass zur Vermeidung dieser Fallstricke proaktives Handeln erforderlich ist. „Man muss die Wahrheit suchen, auch wenn es unangenehm ist. Man muss die Aufmerksamkeit der Menschen gewinnen, damit sie Ihre Ideen akzeptieren und auf echte Lösungen für das Problem hinarbeiten“, sagte er.

Bei Amazon war Bezos schon immer dafür bekannt, dass er Wert auf Schnelligkeit, Agilität und effektive Entscheidungsfindung legt. Sein ehemaliger Vizepräsident und Stabschef Colin Bryar gab zuvor bekannt, dass Bezos nie Einzelgespräche mit seinen direkten Untergebenen geführt habe. Stattdessen ermutigt er seine direkten Untergebenen, vier Stunden pro Woche zusammenzukommen, um gemeinsam Entscheidungen zu treffen, damit sie lernen können, effektiv zusammenzuarbeiten, insbesondere wenn eine Krise auftritt.

Bezos vertritt bei Amazon die Philosophie, dass „jeder Tag der erste Tag eines Startups ist“, was bedeutet, dass das Unternehmen mit der Geschwindigkeit eines Startups, mit einer risikofreudigen Mentalität und der Mentalität eines Unternehmers geführt wird.