Super Micro Computer Inc., ein Anbieter von Computerausrüstung für künstliche Intelligenz, versucht, die Situation durch Personal- und Compliance-Anpassungen zu stabilisieren, nachdem sein Mitbegründer von den USA wegen angeblich illegaler Lieferung von High-End-Servern nach China angeklagt wurde. US-Staatsanwälte haben Firmenmitbegründer Yih-Shyan „Wally“ Liaw vorgeworfen, gegen US-Exportkontrollen verstoßen zu haben, indem er in den USA hergestellte Server mit hochmodernen NVIDIA-Chips nach China geschickt hat. Der Anklageschrift zufolge wurde Liao Yixian und zwei weiteren mit AMD verbundenen Personen vorgeworfen, entsprechende Hardware zunächst an ein namentlich nicht genanntes südostasiatisches Unternehmen verkauft und dann deren endgültige Weitergabe an chinesische Kunden koordiniert zu haben.
Der Fall verstärkt die Unruhe für AMD, das in den letzten zwei Jahren von Finanz- und Governance-Fragen geplagt wurde. Obwohl der Boom der künstlichen Intelligenz die Nachfrage nach Servern und Rechenzentrumsausrüstung angekurbelt und zum Umsatzwachstum des Unternehmens beigetragen hat, erschüttert eine Reihe negativer Ereignisse weiterhin das Vertrauen der Anleger. In einer Ankündigung am späten Freitag teilte AMD mit, dass Liao Yixian aus dem Vorstand zurückgetreten sei und dass der Vorstand auf acht Mitglieder reduziert werde.
Nach der Ankündigung der Klage stürzte der Aktienkurs von AMD um 33 % ab und schloss bei 20,53 US-Dollar, und der Marktwert des Unternehmens schrumpfte an einem Tag um mehr als 6 Milliarden US-Dollar. Es war der größte eintägige Rückgang des in San Jose, Kalifornien, ansässigen Unternehmens seit Oktober 2018. In der Anklageschrift wird behauptet, dass sich die Angeklagten und ihre Mitarbeiter mehrfach absichtlich der Kontrolle innerhalb des Unternehmens und durch Prüfer der US-Regierung entzogen haben, unter anderem durch die Fälschung von Aufzeichnungen und die Vorbereitung sogenannter „Leerhüllen“-Server, die sie dann mit einem Fön erhitzten, zerlegten und Seriennummernetiketten wieder anbrachten, um die Wahrheit zu vertuschen.
Zu den Zielen der Strafverfolgung gehören neben Liao Yixian auch Ruei-Tsang „Steven“ Chang, der einst als General Manager des AMD-Büros in Taiwan fungierte, und Ting-Wei „Willy“ Sun, der von den US-Behörden als „Makler“ beschrieben wurde. Die Staatsanwälte behaupteten, dass Sun Tingwei als externer Auftragnehmer eine wichtige unterstützende Rolle bei der „Umleitung“ relevanter Waren gespielt habe.
AMD selbst wird derzeit nicht als Beklagter genannt. Das Unternehmen erklärte in einer früheren Erklärung, dass es bei den Ermittlungen der US-Behörden kooperiere, Liao Yixian und Zhang Ruicang in Verwaltungsurlaub versetzt und die Zusammenarbeit mit Sun Tingwei beendet habe. Super Micro betonte, dass das oben erwähnte angebliche Verhalten „gegen Unternehmensrichtlinien und Compliance-Kontrollanforderungen verstößt, einschließlich Versuchen, geltende Exportkontrollgesetze und -vorschriften zu umgehen“, und betonte, dass das Unternehmen eine relativ vollständige Compliance-Struktur aufgebaut hat und sich zur vollständigen Einhaltung aller geltenden US-Export- und Reexportkontrollgesetze und -vorschriften verpflichtet hat.
Tatsächlich arbeitete Supermicro bereits hart daran, die vorangegangene Bilanzkrise zu beheben, bevor der Schmuggelfall aufgedeckt wurde. Das Unternehmen verpasste die Frist zur Vorlage seines Jahresfinanzberichts im August 2024, und der Wirtschaftsprüfer Ernst & Young LLP trat später aufgrund von Zweifeln an der Unternehmensführung und Transparenz zurück. Obwohl das Unternehmen anschließend erfolgreich ergänzende Erklärungen vorlegte, gab es im selben Jahr erneut bekannt, dass es Probleme bei der internen Finanzkontrolle festgestellt hatte, was die externen Bedenken hinsichtlich der Qualität seiner Governance verstärkte.
Im Februar dieses Jahres kehrte AMD die Marktstimmung einmal um. In seiner am 3. Februar bekannt gegebenen Leistungsprognose gab das Unternehmen an, dass der Umsatz für das am 31. März endende Geschäftsquartal mindestens 12,3 Milliarden US-Dollar erreichen wird, was deutlich über der durchschnittlichen Prognose der Wall-Street-Analysten von 10,2 Milliarden US-Dollar liegt. CEO Charles Liang sagte damals, das Unternehmen expandiere schnell, um groß angelegte künstliche Intelligenz und Bereitstellungen auf Unternehmensebene zu unterstützen und gleichzeitig seine operativen und finanziellen Ausführungsfähigkeiten weiter zu stärken.
In den letzten Jahren hat sich Supermicro aktiv als Hauptnutznießer des Infrastrukturaufbaus für künstliche Intelligenz positioniert und schrittweise Ergebnisse erzielt. Der Aktienkurs des Unternehmens stieg im Jahr 2023 um 246 %, doch dann ließ der Anstieg deutlich nach. Der Aktienkurs wird im Jahr 2024 nur um 7,2 % steigen, was weit unter der starken Performance anderer Aktien von KI-Konzepten wie NVIDIA liegt. Im Jahr 2025 wird sie um 4 % sinken. Nach der jüngsten Verkaufsrunde, die durch den Schmuggelfall ausgelöst wurde, ist der Aktienkurs von AMD in diesem Jahr um 30 % gefallen.