Vivo steckt auf dem indischen Markt erneut in Schwierigkeiten. Mehreren anderen Medienberichten zufolge hat das indische Enforcement Directorate (ED) kürzlich eine Reihe von Führungskräften von vivo India aufgrund von „Untersuchungen zur Bekämpfung von Geldwäsche“ festgenommen, darunter den Interims-CEO von vivo India Hong Xuquan (englischer Name Terry), den Finanzvorstand Harinder Dahiya und den Berater Hemant Munjal.
Zuvor hatte das Enforcement Directorate of India gemäß dem Prevention of Money Laundering Act (PMLA) eine Anklageschrift an vivo India übermittelt. In der Anklage heißt es, dass vivo über Briefkastenfirmen insgesamt 624,76 Milliarden indische Rupien (ca. 63,7 Milliarden Yuan) an Vermögenswerten illegal ins Ausland transferiert habe, um der Zahlung von Steuern in Indien zu entgehen. Dies macht die Hälfte des Gesamtumsatzes von vivo in Indien in Höhe von 1.251,85 Milliarden Rupien im Laufe der Jahre aus.
Ein Sprecher von vivo zeigte sich „zutiefst schockiert“ und sagte, dass die „jüngsten Verhaftungen der indischen Behörden darauf hindeuten, dass die Belästigung anhält und zu Unsicherheit in der gesamten Branche geführt hat“. Das Unternehmen wird entschlossen alle rechtlichen Mittel nutzen, um auf diese Anschuldigungen zu reagieren und sie zurückzuweisen.
Dies ist nicht das erste Mal, dass vivo auf dem indischen Markt ins Visier genommen wird.: Bereits im Oktober dieses Jahres wurde bekannt, dass die indische Finanzstrafverfolgungsbehörde vier Führungskräfte der Branche wegen Geldwäscheverdachts festnahm, darunter einen Mitarbeiter des Mobilfunkunternehmens vivo.
Zusätzlich zur Verwendung gefälschter Dokumente zur Eröffnung von Bankkonten behauptete das Enforcement Directorate of India, dass vivo-Mitarbeiter in Indien ohne die erforderlichen Visa arbeiteten und damit gegen die örtlichen Vorschriften für Arbeitsvisa verstießen.
Öffentlichen Informationen zufolge sind die wichtigsten chinesischen Mobiltelefonmarken, die in Indien tätig sind, OPPO, vivo, Xiaomi, Transsion (mit drei Marken in Indien: Itel, Tecno und Infinix), Realme und Oneplus (OnePlus). Neben vivo wurden auch OPPO und Xiaomi von der indischen Regierung besonders „behandelt“.
Anfang 2022 führte Indien als Vorwand Lizenzgebühren an.Gegen Xiaomi wurde eine Geldstrafe von 6,53 Milliarden Rupien (ca. 560 Millionen Yuan) verhängtDer Grund dafür ist, dass Xiaomi India Lizenzgebühren an Qualcomm aus den USA und Xiaomi aus China zahlte, diese jedoch nicht in den Wert importierter Produkte einbezogen wurden, was eine Steuerhinterziehung darstellte.
Anschließend, unter dem Vorwurf illegaler Geldtransfers,Indiens Strafverfolgungsbehörde friert Gelder in Höhe von 4,8 Milliarden Yuan auf Xiaomis Bankkonto ein. Erst Anfang Oktober dieses Jahres gab die indische Regierung offiziell die Aufhebung der Geldbuße gegen das chinesische Unternehmen Xiaomi bekannt, gab 4,8 Milliarden US-Dollar an Xiaomi-Geldern bei indischen Banken frei und hob Xiaomis Beschränkungen in Indien auf, sodass Xiaomi sein Geschäft fortsetzen konnte.
Davon betroffen ist Xiaomi laut den von der Marktforschungsorganisation Canalys veröffentlichten indischen Marktdaten für das dritte Quartal 2023 in 20 aufeinanderfolgenden Quartalen auf den zweiten Platz des höchsten Verkaufsvolumens auf dem indischen Markt zurückgefallen, wobei die jährliche Wachstumsrate seines Marktanteils um 17 % zurückging.
Eine andere chinesische Marke, OPPO, verzeichnete ebenfalls einen jährlichen Marktanteilsrückgang von 16 %. Außerdem erhielt das Unternehmen Mitte 2022 eine Steuerrückzahlungsmitteilung vom Indian Revenue Intelligence Bureau. Das Indian Revenue Intelligence Bureau gab an, dass OPPO durch unsachgemäße Warendeklaration Zölle in Höhe von fast 43,9 Milliarden Rupien umgangen und unrechtmäßig steuerfreie Vorteile in Höhe von insgesamt 29,81 Milliarden Rupien erlangt habe.
Neben „Bußgeldern“ stellt Indien auch Anforderungen an die Nationalität der Führungskräfte chinesischer Mobiltelefonhersteller in Indien. Laut ausländischen Medienberichten hat die indische Regierung eine Reihe neuer Anforderungen an chinesische Smartphone-Hersteller in Indien gestellt. Der CEO, CFO, COO und CTO des Unternehmens müssen indische Staatsangehörige sein.
Generalmajor Ding, ein Industrie- und Wirtschaftsbeobachter und Gründer von Ding Technology, sagte einem Reporter der New Consumer Daily: „Im Großen und Ganzen gibt es in Indiens grundlegenden unterstützenden Einrichtungen, dem Geschäftsumfeld und dem Lieferkettensystem immer noch gewisse Hindernisse für die Vertiefung der Industriekette und die Ausweitung der Investitionen chinesischer Unternehmen.“
Öffentlichen Informationen zufolge wurden in Indien zwischen 2014 und 2022 mehr als 2 Milliarden Mobiltelefone ausgeliefert, mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von etwa 23 % und einer Smartphone-Durchdringung von etwa 80 %.
Ein Praktiker aus der Mobiltelefonbranche sagte einem Reporter von New Consumption Daily: „Auch der indische Markt verändert sich, insbesondere nachdem die Smartphone-Penetrationsrate steigt, wird er unweigerlich in Richtung mittlerer bis hoher Preisklasse aufsteigen.