Microsoft hat kürzlich bestätigt, dass Office 2019 für Mac ab nächsten Monat nicht mehr für den normalen Gebrauch verfügbar sein wird, da ein digitales Zertifikat zur Überprüfung der Office-Autorisierung nicht mehr erneuert wird. Ab dem 13. Juli müssen Nutzer, die die Einmalkaufversion von Office 2019 für Mac besitzen, auf Office 2024 oder den abonnementbasierten Dienst Microsoft 365 umsteigen, wenn sie weiterhin Dokumente bearbeiten möchten.
Laut einer zuvor veröffentlichten Support-Mitteilung von Microsoft ist diese Änderung auf den bevorstehenden Ablauf eines Zertifikats zurückzuführen, das zur Überprüfung des Office-Autorisierungsstatus verwendet wird. Microsoft gab an, dass Office 2019 für Mac am 10. Oktober 2023 den Support eingestellt hat und keine Updates mehr erhalten wird. Daher kann diese Software nicht aktualisiert werden, um sie an neue Zertifikatsanforderungen anzupassen. Als Microsoft das Ende des Supports im Jahr 2023 ankündigte, versprach es, dass „alle Office 2019-Apps weiterhin laufen“, auch wenn keine Sicherheitsupdates mehr verfügbar sind. Aber in einem Supportdokument, das letzten Monat stillschweigend aktualisiert wurde, wurde diese Aussage entfernt und nur durch eine Garantie ersetzt, dass „alle Office 2019-Apps keine Daten verlieren“.
Office 2019 für Mac ist nicht das einzige, das von diesem Zertifikatsablauf betroffen ist. Aus der Ankündigung von Microsoft geht hervor, dass Office 2019 für Mac und Office 2021 für Mac, die sich noch im Supportzeitraum befinden, ab dem 13. Juli in den sogenannten „eingeschränkten Funktionsmodus“ wechseln werden. In diesem Zustand können Benutzer weiterhin vorhandene Dateien öffnen, aber keine Dokumente bearbeiten, speichern oder neue erstellen. Zu den betroffenen Anwendungen gehören Word, Excel, PowerPoint, Outlook und OneNote. Für Office 2021 für Mac stellt Microsoft Zertifikatsaktualisierungen bereit, und Benutzer müssen das Update nur installieren, um die volle Funktionalität wiederherzustellen; Benutzer von Office 2019 für Mac, deren Produktion eingestellt wurde, erhalten jedoch keine ähnlichen Korrekturen.
Microsoft betonte in einem Supportdokument, dass „dieses Problem nicht durch eine Aktualisierung oder Neuinstallation von Office 2019 für Mac behoben werden kann“, da Office 2019 für Mac nicht auf eine Version aktualisiert werden kann, die die neuen Zertifikatsanforderungen erfüllt. Der Drittanbieter-Technologieblog JimmyTech wies außerdem darauf hin, dass auch ältere Versionen von Microsoft 365 Mac- und iOS-Anwendungen von diesem Zertifikatsproblem betroffen sein werden, das Risiko jedoch durch ein Upgrade auf neuere Versionen vermieden werden kann.
Besonders heikel ist diese Anpassung für Nutzer, die schon lange auf einmalig lizenzierte Office-Versionen angewiesen sind. Obwohl es bei Microsoft üblich ist, den Support für alte Software regelmäßig zu beenden, und die Verwendung veralteter Anwendungen Sicherheits- und Kompatibilitätsrisiken birgt, führte der Ablauf dieses Zertifikats direkt zum Verlust zentraler Bearbeitungsfunktionen der Software, für die Benutzer bezahlt hatten, was bei der Außenwelt dennoch Zweifel hervorrief. Einige Leute glauben, dass Microsoft in diesem Fall Ausnahmeregelungen für Benutzer der Buyout-Version hätte treffen können, um zumindest sicherzustellen, dass sie weiterhin grundlegende Dokumente in einer Offline- und lokalen Umgebung bearbeiten können, anstatt die Software mit technischen Mitteln in einen „schreibgeschützten“ Zustand zu versetzen.